Да уж
И тут мне обломилось.
Наверное, именно поэтому с досады я опять ляпнула:
Вы поэтому жениться не хотите?
Как спросила, так снова и пожалела. Куда сильнее, чем прежде, ведь император Неандера воззрился на меня с таким суровым видом, как если бы я только что его самую главную тайну раскрыла и придётся за это самым жестоким образом поплатиться.
С чего вы взяли? прищурился он, опускаясь рядом со мной, так и продолжая пристально смотреть.
Делать нечего, пришлось и в этом сознаваться.
Это не первый отбор среди ваших невест раз. Первое же испытание было похоже скорее на тщательно скрываемую ото всех попытку убийства, нежели на нечто, позволившее бы вам определиться с тем, какая из невест вам больше
подходит два. Уверена, дальше будет только хуже и сложнее. Ну и три тут, кажется, даже самый глухой и слепой, и тот знает, что ни одной из невест вашей женой не быть, если даже кандидаты в триарии сгорают заживо, и вы сами недавно сказали, что если и выживают, то только мужчины, а не женщины, выдала на одном дыхании.
Как выдохнула, так и не вдохнула. Замерла в ожидании его реакции. Тем более, что она никак не наступала. С минуту минимум он лишь продолжал смотреть на меня, думая о чём-то своём. Надеюсь, не о казни моей персоны за государственную измену.
А ещё я сказал, что так считалось до сегодняшнего вечера, тихо, но справедливо заметил Айден Ай´Дахар Ае Реир, склонившись ближе, будто мы и впрямь какую-либо великую тайну обсуждали.
Но вы ведь не знали наверняка, что так будет. Вы ведь тоже были заметно удивлены, как и я в тот момент, противопоставила встречно.
Риск действительно слишком велик, не стал оспаривать император. Именно поэтому большинство отказывается сталкиваться с драконьим даром напрямую, если и использует, то лишь после того, как тот помещён в невоодушевлённые предметы, которые при определённых обстоятельствах делают его заметно слабее, соответственно более безвредным для живых, явно имел в виду артефакты.
Как посох у ария Вэрриса. Или в драгоценностях других невест. На этом тоже не остановился.
Может быть лично вы и восприняли первое же испытание для невест попыткой убийства, раз уж, очевидно, ждали чего-то совсем иного, но едва ли испытание огнём, через которое проходят все триарии считается таковым же, несмотря на то, что для многих итог единый, как раз смерть, продолжил свои рассуждения. Ни одну из вас не заставляли прибыть на испытания по принуждению, каждая из невест пытается доказать свою стойкость по отношению к драконьей крови и силе добровольно. И каждая может отказаться в любой момент. Не так ли? вопросительно выгнул бровь.
Не так.
Не в моём случае.
Или я сама себя обманываю?
Ведь вот он мой шанс. Отказаться, пока есть такая возможность. Арий Вэррис больше не сможет повлиять, если я признаюсь здесь и сейчас императору.
Тогда почему я молчу?
Смотрю в бездонный взор цвета самой тьмы, и не могу ни звука из себя выдавить.
Из-за обещанного желания?
Да, пусть будет оно!
Вовсе не потому, что я вдруг залипла на первом встречном мужике, пусть тот и не совсем обычный, а я его вообще себе сама же на свою бедовую голову загадала, и которого, возможно, вижу вообще в последний раз в жизни. Ладно, не совсем в последний. Но вполне может быть, предпоследний. Пусть только желание моё выполнит, и всё, не увидимся больше.
И да, у меня, видимо, после всего пережитого, мозги совершенно точно съезжать начали, если я ни с того ни с сего внезапно в свою будущую победу уверовала.
Но что ещё оставалось?
Вот и буду надеяться.
В том числе и на то, что после того, как я отвечу, мужчина всё же отодвинется. Слишком уж жарко становилось, когда он находился настолько близко.
До ваших слов и не думала прежде, как много общего у меня с моим стражем, произнесла.
Совсем не то, что собиралась!
Да простит меня триарий Сорен
Выносить будущего дракона не то же самое, равное не сгореть заживо в моём близком присутствии и от моего дара, требует намного больше сил и стойкости, отозвался собеседник, выдержал небольшую паузу, после которой добавил совсем тихо и ещё более близко, практически мне на ухо: Надеюсь, вы справитесь.
Я ослышалась?
Он пошутил?
Или он мне так за упоминание о страже мстит?
То ли прямым обещанием, то ли фактически угрозой.
Вот и уставилась на мужчину, не скрывая пронизывающего откровенного ужаса от услышанного.
Сами сказали, я не первая такая, может другие невесты куда лучше? Вы ж не пробовали, открестилась всё с тем же ужасом от такой перспективы, отшатываясь назад как можно дальше. К тому же, испытания только начались! Отбор же не закончился?
Кажется, меня опять куда-то не туда понесло
Вот как скажет сейчас, что да, теперь закончился!
И что я делать буду?!
Остановите карусель моего воображения, я сойду
Срочно!
Хорошо, ничего такого не потребовалось.
Верно, согласился Айден Ай´Дахар Ае Реир.
С облегчение выдохнула, опираясь заведёнными назад руками о траву, чтобы сохранить ранее возведённую между нами дистанцию. Слишком рано выдохнула.
Не пробовал, добавил он. Ни одну из них.
И почему говорит про них, а смотрит всё равно на меня, да таким взглядом, словно и не про других речь? До такой степени странно-волнительно, что даже руки и те держать дальше отказывались.