Леший!
Я вздрогнула и обалдела.
Он внимательно оглядел меня и резко выкрикнул:
Кир за?
Меня взяла оторопь.
Какая «кирза»? подумала я, Что он городит.
Кир за? вновь вскрикнул он и вытянул вперед указательный палец. Маленькие карие глаза его смотрели насторожено. Вторая рука уже легла на топорик.
Еще немного и он на меня нападет! испугавшись, я мгновенно вскочила на ноги и помотала головой:
М-м-м-м я-а-а-а
Леший отскочил в сторону. По росту мне он едва доставал макушкой до плеча.
Кир за? вновь взвизгнул он, Кара думан?
Я опять не поняла, только открывала рот и что-то мычала от неожиданности и страха. Тот, видя такое мое беспомощное состояние, успокоился, засунул свой топорик за пояс и показал знаком на свой рот, потом на язык, потом как будто его отрезают. Я уставилась на него и вдруг поняла, что это выход!
Надо притвориться, что не могу говорить, и тогда мне будет легче в знакомстве с местным народцем. Кто там еще, кроме лешего? Кикиморы, водяные?
Я вновь жестами показала, что иду долго, хочу пить и есть. Тот пригляделся, потом постоял и кивнул, поняв что-то для себя, поманил за собой. Развернувшись, бодро пошагал, оглядываясь, иду ли за ним. Я подстроилась под его скорость. Несмотря на небольшой рост, двигался он шустро и я еле успевала. Вскоре мы вышли на небольшую просеку, где стоял шалашик и вокруг костерка сидели такие же лешики. Они варили что-то в котле, и запах еды заставил сглотнуть слюну. Сейчас была готова на все за одну миску похлебки. Увидев нас, мужички вскочили и загалдели. Я остановилась поодаль, а леший подскочил к своим и начал что-то быстро говорить, размахивая руками и по отдельным жестам, поняла, что тот рассказывает про меня и то, что я немая. Они притихли и повернулись ко мне, внимательно разглядывая. А я разглядывала их.
Одеты все были примерно также как и первый лешик, только разные возрастом и цветом волос-бород. Недалеко
лежали ошкуренные стволы деревьев и еще несколько только что срубленных. Я поняла, что они заготавливают здесь то ли дрова, то ли древесину. Бригада лешиков? Но мне, почему-то, хотелось их назвать гномами. Что-то было в них такоесказочное. Ну, уж точно не такое количество леших.
Оба-на! подумала с удивлением, вдруг осознав эту пришедшую мысль, Вот это, возможно, и есть, встретившиеся сейчас, первые жители этого мира.
С интересом разглядывала каждого, их одежду и мимику, слушала голоса. Поняла по их взглядам, что они принимают меня и не боятся, но взволнованы. Потом успокоились и первый гном, теперь так их буду звать, махнул мне рукой, как бы приглашая к костру. Все уселись вновь, и кошевар налил варево в миску. Первый что-то ему гыкнул, и тот протянул ее мне. Я осторожно приняла деревянную плошку с кашей, какого-то серо-коричневого цвета, похожую на гречку, и она вкусно пахла. Поставив перед собой, вынула нож и отвернула ложку. Присев на небольшой чурбачок, стоявший недалеко, но не в круге у костра, зачерпнула варево и немного попробовала. Каша, как каша. Действительно очень похожая на сечку гречневой крупы с добавлением трав. Принялась зачерпывать и дуть на горячее. Вскоре миска опустела, и я почувствовала себя намного лучше. Подняла глаза на сидящих и увидела, что они не ели, а внимательно следили за мной, и особенно за моим ножом «универсалом», тихо переговариваясь. Я поняла и протянула его первому гному. Тот отрицательно покачал головой, но глаза были заинтересованные. Тогда я открыла все его четыре устройства и щелкнула кнопкой. Нож выстрелил пикой, и гномы дружно вскрикнули:
О-о-о-о!
Потом первый протянул руку и что-то вновь проговорил, показывая на нож. Я знаком показала, что это моя вещь, и она останется со мной, но протянула посмотреть. Гном осторожно принял его в свои небольшие крепкие руки и остальные, сгрудившись вокруг, что-то восторженно говорили и прищелкивали языком. Потом с явной завистью и неохотой, первый отдал его мне и опять знаками объяснил, что готов купить такую вот диковину, но я помотала головой в знак отрицания.
М-м-м яяяяя
Отдав нож, они еще долго о чем-то говорили и даже спорили, поглащая пищу. Потом достали кувшины и кружки из материала, похожего на глину. Налив жидкость, первый протянул ее мне. Я понюхала и пригубила. Пенный напиток был похож на пиво, только без добавок, чистый солод и даже с медом. Очень вкусный.
Ну, вот, радостно подумала я, Попробовала и первую пищу и первое пиво. И все съедобно. Можно жить.
А самое главное, притворилась немой, что освобождает от знания языка, хотя по моему виду с кроссовками вместо местной обувки, в джинсах и бейсболке, а также с коротко стриженной белобрысой крашеной головой, я очень отличалась от местных и привлекала внимание своей необычностью.
Но кто сказал, что я отсюда? Может быть из другого государства? Там другие законы и обычаи. Да-да, усмехалась про себя, Успокаивайся пока. Посмотрим, что будет дальше. Язык необходим и желательно побыстрее. И еще устройство этого мира политическое, экономическое, расовое. Чую, что будет мне здесь тяжеленько, хотя с моим жизненным опытом, думаю, справлюсь.