Вижу, это нежилые комнаты. Надо привести их в порядок. Что же, пойдемте на кухню знакомиться с вашей женой и моей экономкой.
Гай кивнул и пошел вперед. Я прошла за ним по коридору, освещенному фонарем. Тяжелую дверь старик открыл не без усилия и вошел первым. Когда я зашла, то мне сразу бросилось в глаза огромное сооружение посреди довольно большого помещения. Это был стол, соединенный с печью. Такие я видела по инету в кухнях современных ресторанов моего мира. На нем стояли небольшие кастрюльки, сосуды с ручками, тазы и сковородки. В углу слева располагались шкафы и антресоли, полки и навесные шкафчики, под ними столы, прибитые к стенам, которые опоясывали всю кухню даже под двумя окнами и уходили вправо в угол. Там в них вмонтированы небольшие ванны с кранами и массивными ручками поворотниками, как в старых банях. Видимо это были емкости для мытья посуды и продуктов. Там же, вправо, располагалась еще одна дверь. Как сказала мне кухарка, опрятная, небольшого роста полноватая женщина, сорока пяти пятидесяти лет, в темном платье с серым передником и чепцом на голове, куда, видимо, убирала волосы, находился спуск в погреб, где хранились запасы пищи и вина. Звали ее Марта, и ей удивительно шло это имя. Она поклонилась мне и на мои вопросы по хозяйству обещала все показать и рассказать. На вопрос, где они живут, та ответила:
Так во флигеле же, что недалеко, во дворе. Там еще есть одна комната, куда можно подселить прислугу, если хозяйка захочет. Можно нанять и приходящих, а комната для вашей горничной есть наверху.
Я кивнула. Ну, вот и сподобилась, теперь имею еще и горничную. Хотя за большим домом нужен пригляд, да и дверь центральную кому-то надо открывать и гостей обслуживать, и в столовой помогать. И, наконец, вообще привести весь дом в полный порядок. А для этого нужны люди.
Будем искать, вспомнила фразу из популярной советской комедии, Надо разобраться с управляющим и делами аренды. Там такой долг по налогам, что сборы их не покрывают.
Разберемся, хмыкнула я.
Вы что-то сказали, госпожа? вскинулась Марта.
Нет, Марта, я довольна, увиденным. Чем будете кормить и где? Я уже проголодалась.
Как же, обязательно, хозяйка. Через полчаса в столовой, с вашего позволения.
Хорошо. Поднимусь в свою комнату и переоденусь в домашнее, и, все еще оглядывая кухню, повернулась и ушла по боковой лестнице вверх. Поднимаясь, поняла, что в основном буду ходить в этом крыле. То есть спальня, кухня, столовая, кабинет. Но и другую половину надо также привести к порядку обязательно.
Не успела вымыть лицо и руки и переодеться, как постучали в дверь. Потом она приоткрылась, и в проеме показалось лицо Гая.
Хозяйка, я привел двух женщин, как вы и просили. Они здесь, в коридоре.
Хорошо, сейчас выйду, кивнула я.
Взяв корзинку с личными вещами, документами и деньгами, от греха подальше, открыла дверь и увидела двух молодых женщин лет по двадцать пять-тридцать, одетых бедно, но чисто. Они поклонились и спрятали руки под фартук, ожидая приказания.
Как вас зовут? спросила, оглядывая их.
Вот тут Фаня, а вот эту Тая, заторопился Гай, Это наши с Мартой дочери. Они замужние и живут в селе. Я пока пригласил их. Они нам часто помогают и в доме и по хозяйству. И их мужья тоже.
Вот-вот, грустно подумала я, Не свое же хозяйство. Можно и так, спустя рукава. Но может быть я и не права.
Ну, вот что, мои дорогие женщины. Я порошу вас сегодня убрать только две комнаты. Но так как я хочу. И за это вы получите деньги, при условии, что мне понравится ваша работа. Договорились?
При фразе заплатят, они удовлетворительно переглянулись и кивнули.
Хорошо, хозяйка, поклонилась та, которая Фаня и чуть старше второй, Скажите, что надо делать.
Я пригласила их в комнату.
Вот такая работа. Надо вымыть здесь всю мебель, окна, полы, двери, умывальню, обмести стены, выбить и разложить постель, а также приоткрыть окна и проветрить помещение, но не выстудить. Как закончите, спуститесь вниз и найдете меня.
Они присели в поклоне.
Посмотрим, чем тут потчуют хозяев имения, подумала про себя, и прошла в столовую, где мне обещали обед.
Зайдя в комнату, была поражена: стол вытерт и наполовину застелен чистой белой скатертью. Отмытый стул приставлен к узкой стороне, как хозяйке. На столе уже был один прибор тарелок, ложек, вилок, ножей и лежала белоснежная салфетка. В центре стояла фаянсовая супница, несколько судков с какими-то соусами, в хлебнице лежали куски серого хлеба и столовые белые булочки, рядом стеклянный кувшин с каким-то напитком.
Прошу, хозяйка, откушать, что успела приготовить. Как и говорил мой муж, хоть и ждали каждый день, но не знали когда. В следующий раз попробую вас удивить, если позволите.
Спасибо и на этом, быстро проговорила и принялась наливать себе из супницы то жидкое варево, что так вкусно пахло грибным бульоном и травами. Поела с удовольствием и попробовала все, что Марта подала на стол. Готовила она отменно, и я это отметила. Поблагодарив, ушла в кабинет и пригласила прийти туда ее и Гая. Там показала им на места возле стола, а сама села на хозяйское кресло.