- Хель, что случилось? - взволнованно спросил он.
- Ты слишком яркий, я не могла подойти. - выдохнула я, сползая на землю и протягивая
ребенка парню. - Вот девочка. Среди трупов нашла. Спаси.
- Ты в крови! Ты ранена?! - забрав дитя, заволновался он.
- Ты же знаешь, что нет. Уходи быстрее. - махнула я на него рукой.
Поджав губы и спрятав беспокойство в глубине зеленых глаз, Тиль коротко кивнул и поспешил прочь. Он ушел, а я, закрыв глаза, просто стала дышать. Если отряду солдат с одной деревней было так сложно справиться, то теперь, когда большая часть мужчин ушла на войну, селяне одни просто не смогли бы совладать с чумой, даже если бы у них был свой истинно верующий.
Все было слишком хаотично. Никакой системы. Вернусь - создам план на такой случай. Нужен будет резерв солдат, повозки, специальное поле для сжигания чумных трупов. И большой запас дров. Очень большой запас. Если король пошлет проверяющего, а тот решить углубиться во все детали и нюансы произошедшего этой ночью, то всплывет факт сожжения трупов без дров. Поэтому этим проверяющим посредником должна стать я. Думаю, проблем не будет.
- Госпожа, не сидите на земле. Пойдемте, я отведу вас в дом. - склонился надо мной Эстар. Откуда только взялся?
- В какой дом? - устало пробормотала я, не открывая глаз. Идти никуда не хотелось, хотя от холода уже не чувствовала рук.
- Ваш монах приказал найти пустой дом, где бы вы могли переночевать. Там уже все прибрано и подготовлено. - тихо приговаривал демон, подхватывая меня на руки и куда-то унося. - Не то чтобы я слушался этого церковника, но мысль показалась дельной. Такой холод лучше переждать в теплом доме, а не на земле в шатре.
Он говорил что-то еще, но меня уже покинули последние силы. Коснувшись щекой его плеча, я просто уснула. Тепло или холодно вокруг - это уже не имело значения. Оставаться в сознании сил больше просто не было. И очень жаль.
Потому что тогда я ни за что не позволила бы случиться тому, что случилось дальше.
Глава 4. Осколок обсидиана и тренировка с монахом
- Тиль. - хрипло протянула я, потянув парня за плечо. - Где ребенок?
- Спит, дорогая. - не просыпаясь, пробормотал он, а потом вдруг напрягся и медленно обернулся ко мне, сонно щуря глаза с бледного лица. - Я себя сейчас женатым ощутил.
- Есть такое. - мрачно буркнула я, все же натягивая одеяло повыше. - Не дай бог, конечно.
- Да ладно тебе. Мне понравилось. - озарил этот мрачный мир своей улыбкой Антильмарий.
- Поздравляю. - еще мрачнее ответила я, возвращая миру его естественную хмурость. - Какого демона мы снова в одной кровати?
- Судьба?
- Сейчас прокляну...
- Не надо. - без особого страха отозвался монах, поворачиваясь и заботливо укрывая меня своей частью одеяла. - Меня твой демон принес. Его проклинай. Я вообще не при чем. Вчера так обблагославлялся, что чуть не помер. Еще немного, и лично с Единым встретился бы.
- Если встретишься, плюнь в него от моего имени... - пробубнила я, пригревшись.
- Ну разумеется, не в царя, так в бога. - вздохнул парень, бережно погладив меня по растрепанным волосам. - Спи, воинственная колдунья. Или пойдем поедим?
- Не знаю. Все и сразу хочется. - вздохнув, вновь открыла я проснувшийся глаз. Он тоскливо посмотрел на монаха, встречаясь с нежной зеленью его взгляда.
- Ты же герцогиня, Солнце. - весело щурился парень. - Никто не удивится, если ты продолжишь поход в одеяле. А если еще и приказы раздать, то поход может продолжиться прямо на кровати. Ты будешь спать, а тебя будут нести.
- Я еще не до такой степени обнаглела. - дернулись в улыбке мои губы. - Ладно, пошли есть. Доспим в карете по пути в Таанах. Надо еще гонцов проверить и посмотреть, как там горожане... А это что за композиция?!
Резко сев на кровати, я уставилась на стену напротив. У меня даже второй глаз проснулся, чего я до обеда уже и не ожидала! Тиль тоже сначала дернулся, а потом смог рассмотреть живописнейший вид и разразился диким хохотом. Я пихнула его локтем в бок, но монах и не думал униматься. Едва не покатившись с кровати, он смеялся так, как никогда еще не смеялся.
- Го-го-госпожжжжа...
- стуча зубами, изо всех сил вжимался в стену Эстар, стараясь прикинуться нарисованным. - У-у-уб-б-берит-те эт-т-то.
Мне кажется или демон всхлипывает?
Я озадаченно смотрела, как конь с чувством, с толком, с расстановкой пережевывал меч моего слуги и при этом очень мрачно смотрел на высшего демона исподлобья. Эстар же в ужасе смотрел на коня и старался дышать через нос. И через раз.
- А, точно. - вспомнила я. - Мне пришлось призвать низшего демона, когда мой конь сломал ногу. Без этого я не успела бы довезти девочку к Тилю. Но, Эстариот, что с тобой? Ты что, боишься? Я думала, высшие демоны господствуют над низшими. Нет, разве?
- Х-х-хель, это не смешно. Отзови его. - отбросив правила поведения, требовательно задрожал слуга.
- Эй, конь, пошел вон из дома. - обратилась я к низшему.
- Хрусть. - сомкнул челюсти на мече скакун и недовольно прижал уши. Фыркнув в сторону неприятного ему демона, он развернулся и поцокал ко мне. Подойдя к кровати, он со вздохом обронил остатки металла на пол и поднял на меня робкий взгляд. Кто-нибудь когда-нибудь видел робкий взгляд у коней? Я - нет. Мои брови удивленно поползли вверх, а жалобная морда уткнулась в плечо.