Что-о-о?!
Что тут происходит? голос Душана раздался очень вовремя. Или очень не вовремя это как посмотреть. Подкрался брат сзади как поисковая магия Снежных, неслышно и незаметно.
Эта мерзавка опять над твоей сестрой издевается! прошипела Стелла. Мало ей тебя было, так нет же, и Летту теперь обожгла! Ну, ей это с рук не сойдет
Погоди, маменька. Ты об этом ожоге? Душан обошел меня, не забыв кинуть плотоядный взгляд, из-за чего просто руки зачесались огреть его ошейником. Даже несмотря на то, что тот драгоценный! Ошейник, разумеется, а не Душан. Вот об этом?
Он сцапал сестру за запястье, та рванулась, но Душан держал крепко.
Так это сестрица в камине угли поворошить решила, ну один ей прямо на руку и отскочил. При чем тут наша красавица Лив?
Стелла открыла рот. Потом закрыла. Потом открыла снова и снова закрыла. Если честно, я готова была поддержать мачеху в ее чувствах, потому что уж кем-кем, а рыцарем в сияющих доспехах Душан точно не был. Скорее, они с Арлеттой соревновались, кто больше напакостит.
Да и с чего бы ему меня защищать?
Да-да, маменька, я сам видел, с кристально честным взглядом подтвердил Душан. Так что, как я понимаю, здесь произошло какое-то странное недоразумение. Или нет? Или Арлетта решила оболгать Лив? Ай-яй-яй, как некрасиво, сестрица.
Ничего не понимаю, мачеха переводила взгляд с сына на дочь и обратно. Будь на ее месте я, меня не стали бы даже слушать, но Душан у Стеллы ходил в любимчиках. Между ним и сестрой она всегда принимала его сторону, поэтому сейчас только рявкнула: Арлетта!
Ненавижу тебя! прошипела девица. Чтоб ты сдох! Чтоб тебе кислые грибы попались, и ты всю ночь с нужника не слезал!
Вот и все поздравление с Появленьем, развел руками Душан и подмигнул мне.
Арлетта! рявкнула Стелла уже более грозно. Правда, тут же голос понизила, явно собираясь отчитать дочь, когда снова заговорил ее брат:
Придешь сегодня на праздник в честь моего Дня появленья, Лив?
Моя челюсть, до этого и без того ставшая тяжелой после его поступка, сейчас потянулась вниз с неумолимой силой.
Что это на него нашло?
Все! Решено! Маменька, Лив должна присутствовать на моем празднике. Душан хлопнул в ладоши, не дожидаясь ответа. И вот тебе железный аргумент, если сомневаешься: нельзя ее постоянно прятать, она же наша сестра. Скоро слухи пойдут Если уже не пошли.
Но как же окончательно растерялась Стелла. У нее же нет платья
Арлетта одолжит. Она у нас провинилась, вот и одолжит. Правда, сестрица?
Сестрица явно собиралась сказать все, что думает о братце, но под тяжелым взглядом Стеллы стушевалась, буркнула:
Угу. И поспешила ретироваться.
Что ж, я думаю, предложение дельное, вздохнула Стелла, выглядевшая несколько обескураженной. И правда, Ливи, давно пора тебе с нами за стол садиться да к гостям выходить. Глядишь, и жениха тебе подберем хорошего
Рано ей пока жениха искать, перебил мать (только ему такое дозволялось) Душан. Если хоть посмотрит кто не так, пожалеет.
Защитничек ты мой! расчувствовалась Стелла. Вот, Ливия, не ценишь ты того, что у тебя есть. Такой брат! Горой за тебя встанет.
Вот именно. Душан снова мне подмигнул, явно намекая, что я должна ценить свалившееся на меня счастье.
Что касается меня, я только кивнула Стелле:
Мне еще Дороте помогать надо. Я пойду.
Она всплеснула руками:
Конечно. Конечно иди, золотце ты мое!
Подавив желание скривиться от этой фальшивой заботы, я заспешила по коридору к себе. Только свернув за угол, вспомнила, что забыла книгу для Фабиана, но возвращаться туда, откуда по-прежнему доносились голоса мачехи и сводного братца, а тем более с ошейником, не хотелось. Вздохнув, все-таки поднялась к себе, сунула находку под подушку. В обед буду бегать, отнесу и спрячу обратно, и книгу Фабиану принесу. Все равно он сказал, что не выспался, так что еще часика два точно отдыхать будет.
а Хьяртану вдруг захотелось ее оттолкнуть.
Я звал не тебя.
В глазах фаворитки мелькнула обида, страх или ларг его знает что еще. Снежному сейчас было не до ее переживаний. Тут бы клятую боль унять и прожить еще хотя бы час.
Уходи, Хелена, повторил он ледяно и резко.
В иные моменты Хьяртан Эртхард мог быть холоднее самого Дойна и всех северных ветров вместе взятых.
Пойдемте, нэри. К постели приблизился лекарь. Тот самый, которого Дойнарт грозился скормить безжалостным тварям. Не стоит сейчас тревожить его величество.
Поднявшись, девушка бросила на Хьяртана взгляд, вкладывая в него все то, что сейчас испытывала, а потом скользнула к выходу. Снежный, припомнив всех ларгов разом, поднялся.
Ваше величество! пришел в ужас целитель.
«Все-таки Юлиан», зачем-то отметил про себя Хьяртан.
А вслух приказал:
Помоги мне одеться.
Но ваше величество! Вам сейчас опасно даже шевелиться!
Делай как я сказал! рыкнул на молодого мужчину Снежный и скривился, чувствуя, как по коже снова и снова пробегает невидимый огонь. Среди моих вещей был платок и варежки Где они?
Их забрали, но
Пусть принесут. Немедленно.
Ваше ве снова попытался воззвать к его голосу разума лекарь.
Еще одно слово, и я разрешу Дойнарту скормить тебя гротхэнам.