Правда? Джиллиан, с озадаченным выражением лица, прожевала киноа.
Да. Однако мой первый брак закончился катастрофой, и я не стремлюсь повторить опыт, сказала Вайнона. Еще рано начинать пить? Сейчас полдень. Один бокал вина. Разговоры о бывшем всегда вызывали у нее желание выпить бокал. Или три.
Джиллиан отложила вилку и, казалось, мгновение собиралась с мыслями.
Ты веришь, что некоторые люди просто не созданы стать кому-то парой? спросила она со странным выражением, которого Вайнона раньше не видела у нее.
Конечно, ответила Вайнона, пожимая плечами. Ну, например, если кто-то, скажем, пережил физическое или эмоциональное насилие, должен сначала разобраться в себе. Или если кто-то настолько закомплексован, что чувствует необходимость быть хронически неверным, ну, знаешь, вот мужчина, который решил заняться сексом с лучшей подругой своей жены на собственной кухне в тот день, когда жена устраивала ему сюрприз на день рождения Вайнона посмотрела вниз и поняла, что частично перекинулась и выпустила когти, испортив маникюр.
Это ужасно. Джиллиан сморщилась.
Официант! Очень большой бокал мерло, пожалуйста! крикнула Вайнона.
Мерло подали быстро, и Вайнона сделала большой глоток. Можно было бы даже назвать это жадным глотком. Джиллиан закончила есть и смотрела, как Вайнона пьет.
Я заметила, что после упоминания о бывшем муже следует немедленное употребление, по крайней мере, одного бокала алкогольного напитка, что напоминает звонок Павлова, вызывающий слюноотделение у собак.
Так и есть, сказала Вайнона. До дна.
Когда она допила вино, к столику подошла смутно знакомая, но хмурая женщина. На вид ей около сорока, модно костлявая и вся в дизайнерских шмотках розово-лимонно-зеленое твидовое платье от Шанель; сумочка от Биркин; туфли от Лабутена. На тонкой шее висела нить большого жемчуга.
Вайнона Беннетт? произнесла женщина резким, обвиняющим тоном, который Вайноне не понравился.
Зависит от обстоятельств, смущенно ответила Вайнона.
Джиллиан озадаченно уставилась на нее.
Как это может зависеть? Если только ты не страдаешь раздвоением личности.
Вайнона отвернулась от женщины и посмотрела на Джиллиан.
Тебе повезло, что ты хорошая секретарша.
О, нет, вовсе нет, вежливо поправила Джиллиан. Это не везение, а сочетание превосходных организационных навыков и трудовой этики, привитых мне родителями с раннего возраста.
Прошу прощения, произнесла женщина тоном, который предполагал, что она не привыкла к игнорированию. Ты не отвечаешь на мои звонки.
А-а. Теперь Вайнона вспомнила, откуда знала эту женщину. Сесили Шепард, медведица-оборотень из клана медведей, приятельница бывшего мужа Вайноны, Хартфорда. Она познакомилась с ними, когда они с Хартфордом переехали в Сидар Парк. Одной из радостей развода была идея о том, что ей больше никогда не придется общаться с претенциозными друзьями из загородного клуба.
Жаль, что это не продлилось так долго, как хотелось бы, пробормотала она.
Прошу прощения? Женщина выгнула бровь.
Да, я специально не отвечала на звонки, потому что не буду работать с Зейном. Есть другие брачные агентства.
Могу предоставить вам список, предложила Джиллиан. Вайнона составила его в качестве рекомендации для клиентов, которых отвергает. Менее желанные клиенты. Непривлекательные или грубые, или
Выражение лица Сесили становилось все более и более испуганным.
Да, она уловила суть, быстро перебила Вайнона. Кроме того, важный факт: честность не всегда лучшая политика.
Разве? Джиллиан озадаченно свела брови на переносице. Я совершенно уверена, что это так.
Сесили вытащила папку
из сумочки и швырнула ее на стол перед Вайноной. Затем открыла папку и указала на фотографию красивого мужчины с темными взъерошенными волосами, густыми темными бровями и широкими скулами. Вайнона бросила один взгляд на фотографию и вздрогнула, почувствовав, как по телу пробежал острый электрический трепет.
Привет, красавчик.
Она определенно никогда не встречала Зейна в загородном клубе; в противном случае, точно его запомнила бы. На фотографии он был одет в джинсы и футболку, которая словно была нарисована на его мускулистых руках. Он никогда в жизни не был в загородном клубе.
Вот на таком бы коврике из медвежьей шкуры я была бы не прочь поваляться голышом
Вайнона тряхнула головой и отвела взгляд. Сесили не попросила ее стать парой Зейна а жаль.
Зейн довольно привлекателен, огрызнулась Сесили. В моей семье все хороши. Он красив и наследует значительную часть нашего состояния. На самом деле, он считается одним из самых завидных женихов медведей-оборотней во всем штате.
Вайнона одарила ее вежливой улыбкой. Она раньше не видела фотографии Зейна, но знала о его репутации.
Да, он, безусловно, красив. А еще груб. Ему отказали три других брачных агентства. Мы общаемся между собой, если ты не знала.
Это не его вина. В детстве он перенес ужасную травму. Его родителей убили, и он много лет вел одинокое, дикое существование в лесу, пока его не обнаружили охотники. Сесили приняла самодовольное выражение лица. Это произошло десять лет назад, но он все еще пытается приспособиться к цивилизованному миру.