Ой, иди ты. Делай, как я говорю, а не так, как делаю, строго сказала она. Тебе никогда не разрешается делать подобного на свидании.
Он усмехнулся.
Постараюсь запомнить, спасибо.
Хорошо, есть пара вещей, которые нам нужно обсудить, сказала она. Прежде всего, я полагаю, что Сесили и Хьюберт сказали тебе, что хотят, чтобы ты пообедал с Тиффани Чарльз в субботу.
С кем?
Тиффани Чарльз, медведица-оборотень, с которой они хотят, чтобы ты спарился?
Он пожал плечами и вытер пальцы салфеткой.
Мне все равно. Большую часть времени я не отвечаю на звонки Сесили или Хьюберта.
Почему?
Они мне не нравятся.
Ну, это честно. Она встретилась с ним взглядом. Но, однако, они твоя семья и все такое.
Он пожал плечами.
Я не рос с ними. Мои родители были моей семьей. Моим родителям они тоже не нравились.
Это насторожило ее. Она задумалась, не был ли он немного суров с ними. Конечно, они ужасные люди, но они его единственная семья. Сесили и Хьюберт были среди первых, кто примчался в хижину, как только поняли, что Зейн с родителями пропали; она прочитала об этом в статье. Это должно что-то значить; эти двое были классическими городскими жителями, и все же они готовы целыми днями бродить по лесу, пытаясь найти свою семью.
А как насчет остальных членов твоего клана? спросила она.
Есть несколько приличных людей. После того, как родители умерли, и Хьюберт взял власть в свои руки, они рассеялись по стране, присоединившись к новым кланам.
Итак, продолжила она, обед в субботу. В полдень. Ты ты не против?
Тебя это устраивает? эхом отозвался он.
Ты что, смеешься надо мной? спросила она.
Нет. Я задаю тебе вопрос.
Ну Она помолчала, пытаясь придумать, как ответить на этот вопрос. Она не хотела лгать Зейну, но возникало чувство, что все равно ничего не сможет скрыть от него. Я имею в виду не совсем. Я просто, э-э Она не хотела открыто критиковать Тиффани, не ей принимать решения. Мне не нравится учить кого-то быть кем-то другим, призналась она. Обычно я так не поступаю. Я провожу собеседования с потенциальными клиентами, знакомлюсь с ними и получаю представление о том, с кем они были бы совместимы.
Он выгнул бровь и посмотрел ей прямо в глаза. Она отвела взгляд.
Так почему же ты согласилась работать со мной?
Она почувствовала, что покраснела. Шепарды настояли на заключении соглашения о неразглашении. Она не могла рассказать ему об их сделке.
Есть причины, пробормотала она. По общему признанию, эгоистичные причины.
Он не стал спорить и просто равнодушно пожал плечами.
Отлично. Костюмы должны быть готовы к пятнице. Ты можешь выбрать что-нибудь для меня.
Она кивнула, чувствуя легкую тошноту при мысли о том, что он пойдет обедать с Тиффани. Будет ухаживать за ней. Флиртовать. Он мог быть очень обаятельным при желании и она знала, что у него был стимул, он не хотел терять земли клана. Но для этого ее и наняли. Точнее сказать шантажировали.
Хорошо, сказала она. О, и есть еще кое-что. Мне позвонили из Комитета защиты дикой природы, и сказали, что нашли серебряные пули там, где мы ловили рыбу. Я думаю, они рассматривают возможность того, что стрелок намеренно целился в оборотней.
Услышав это, он выпрямился и уставился на нее, качая головой.
Мне это не нравится. Ты должна оставаться со мной, пока они не раскроют дело.
Оставаться с тобой? Где? Стоп, что? Она вовсе не собиралась этого говорить, а хотела сказать, что об этом не может быть и речи.
В моем доме.
Я не могу, сказала она с сожалением. Это непрофессионально. У меня дома есть сигнализация со мной все будет в порядке. И мы с Джиллиан по очереди берем к себе на ночь Спринклза, так что, если моя очередь, то я точно буду в безопасности. Она улыбнулась, но он нет.
Со мной тебе было бы безопаснее.
Сесили и Хьюберта хватил бы удар, проворчала она. По правде сказать, я думаю, что в то утро мы просто оказались не в том месте, не в то время.
Ты уверена, что не хочешь воспользоваться шансом и мой
дом переделать?
Она поморщилась.
Нет, думаю, меня устроит переделка характера, привычек в еде и гардеробе. Я действительно так ужасна?
Нет. Иначе меня бы здесь не было.
Она удивленно посмотрела на него.
Ты серьезно?
Его чувственные губы изогнулись в довольной улыбке.
Конечно. Я произвожу впечатление парня, который делает то, что ему не нравится?
Она почувствовала, как внезапное тепло разлилось по телу.
Нет, призналась она. То есть ему нравилось проводить с ней время?
Нет, это опасный путь она не могла направить мысли в ту степь.
Когда они возвращались к входу в закусочную, где был припаркован его мотоцикл, ей показалось, что она уловила знакомый аромат Тот парень с парковки, который подслушал ее разговор и сделал замечание, насчет грамматики. Всего лишь слабое дуновение, которое исчезло так быстро, что она не была уверена, почудилось ей это или нет.
Она надела шлем и забралась на мотоцикл позади Зейна, устраиваясь поудобнее и стараясь не думать о его ланче с Тиффани. Зачем портить такую восхитительную поездку?
Когда они ехали в сторону города, она услышала визг шин, а затем грохот двух столкнувшихся машин далеко позади них.