Где мы сейчас? спрашивает она, плотнее притягивая меха к своему телу. Ветер резко обжигает ее.
Калабар. Не в силах удержаться, я упиваюсь ее внешностью, просто потому что могу. Никогда не устану смотреть на нее. Поверх теплой шерстяной рубашки на ней надета темно-синяя охотничья куртка. Ее ноги облегают коричневые кожаные брюки и мягкие кожаные сапоги. Толстая белая меховая шаль плотно обернута вокруг ее плеч, а шею защищает ярко-красный шерстяной шарф.
Наспех, но тщательно подобранный ансамбль очень хорошо дополняет ее загорелую кожу и блестящие рыжие волосы. Знаю. Я украл эту одежду для нее.
Амали оборачивается, привлеченная звуком лошадиных копыт. Я обхватываю ее руками и притягиваю к себе, когда Облако галопом вбегает в заросли, его громкий свист перекрывает рев ветра.
Он останавливается прямо перед нами, и Амали задыхается от восторга. Никогда не думала, что увижу тебя снова!
Привет, мхуррин, бормочу я на иони, проводя рукой по морде Облака. Не думал, что увижу тебя снова. Ты хочешь бежать? Не хочешь одолжить нам свою скорость?
Конь клекочет и прижимается к моей руке, приветственно топая ногой по земле. Я поворачиваюсь к Амали. Похоже, нам пора ехать.
Верхом?
К этому нужно немного привыкнуть, но я могу обеспечить тебе приятные ощущения. Мой голос густеет, когда медленно разгорающееся желание возвращается. Так всегда бывает, когда я рядом с ней. Желание никогда не проходит.
Уверена, что сможешь,
хрипло отзывается Амали. Хотя она устала, в ее глубоких карих глазах пляшут искорки возбуждения. Ты ведь можешь все, Кайм, не так ли? В ее голосе слышится веселье. Она снова дразнит меня.
Подвожу ее к Облаку, конь терпеливо ждет, пока мы сядем. Я не бог ни в коей мере, тихо говорю, снимая с плеч свой вьюк и закрепляя его на спине Облака тонкой текланской веревкой, но ради тебя сделаю все, даже невозможное.
Ты невозможен, ворчит она, когда обхватываю коня руками и взбираюсь на его спину. Тянусь к руке Амали и подтягиваю ее к себе, прижимаясь к ней так, что наши тела почти смыкаются. Мы так хорошо подходим друг другу, она и я, как будто просто созданы друг для друга.
Возможно, но я твой невозможный, Амали. Идем. Облако прекрасно выглядит. Он явно бегал, ел, наслаждался свободой
Сделал маленьких жеребят, могу поспорить.
Так и должно быть Прижимаюсь носом к ее шее и вдыхаю ее сладкий аромат, черпая из ее тепла, чтобы снова почувствовать себя человеком.
Уже намекаешь, Каймениэль?
Я усмехаюсь. Она всегда поднимает мне настроение. Просто наблюдение, любовь моя. Пойдем, ты уже почти дома. Поехали.
Подталкиваю бок Облака каблуками.
Легкое касание, и мы отправляемся в путь, проносясь по широким равнинам Калабара.
Чтобы, наконец-то, вернуть Амали своему народу.
Только теперь она моя.
Глава 42
Амали
Остаток дня мы едем по обширным, продуваемым всеми ветрами равнинам Калабара, через чистые каменистые ручьи, пологие холмы и через заросли кустарника, где серо-зеленые кустики цепко держатся за избитую ветрами землю.
И хотя Кайм несколько раз предлагает остановиться, чтобы дать мне отдохнуть, я прошу его не делать этого, потому что не хочу больше терять ни минуты.
Он мог бы заморозить время еще немного и нести меня дальше на руках, но чувствую, что любимый слишком устал от всего этого бега. Даже при своей невероятной выносливости Кайм время от времени устает, и пока сидит верхом на Облаке, его руки обхватывают мое тело, а обсидиановые ладони крепко держат гриву коня, хотя бы может немного отдохнуть.
В конце концов, мы поднимаемся на холм, где среди пятен тающего снега начинают появляться первые ростки зеленой травы.
Взглянув в темнеющее небо, вижу шлейф дыма, лениво поднимающийся в воздух.
Дым в лесу. Первый признак цивилизации, который я увидела за долгое время.
Волнение нарастает во мне, и сердце бешено колотится.
Кто там, за холмом?
Кайм выводит Облако на гребень и спускается по склону. Спустившись вниз, мы попадаем в глубокую долину, наполовину окутанную тенью. На дне долины есть строения, расположенные рядом с широкой, мелкой рекой, которая течет по гладким круглым серым камням.
Палатки.
Их так много, по моим приблизительным подсчетам, не менее трех десятков. Это настоящий город. Построенные из шкур животных, палатки круглые и приземистые, как грибы. Из маленьких труб в центре палаток поднимается дым, среди них бегают дети, кричат, смеются, играют в прятки в полуденных тенях. Неподалеку от палаток находятся различные деревянные загоны для животных, в которых содержатся козы и овцы.
А дальше, на обширных пастбищах долины, пасутся лошади.
Вдали долина переходит в скалистый каньон, где мелкая река сужается и становится более глубокой.
В поле зрения нет ни одного дерева.
Это место оно так отличается от Комори.
Мое сердце начинает биться немного быстрее.
Они действительно здесь?
Когда Кайм просит Облако сбавить скорость, дюжина лошадей и их всадники появляются словно из ниоткуда и неистово скачут к нам. Всадники поднимают толстые изогнутые мечи, угрожающе сверкающие в угасающем свете. Разлетаются косы. За ними развеваются разноцветные клетчатые шарфы.