Я думаю, ты боишься меня, Триз, шиплю я, когда один из мидрийских солдат проводит пальцами по спутанным волосам Айена и откидывает его голову назад, обнажая шею. Твои действия делают это совершенно очевидным.
Тихо, огрызается Триз.
Я игнорирую его. Иначе вы бы наказали меня, а не мальчика. Это я обманула его. Это я вселила страх богов в моряков. Это было несложно. Вы, мидриане, легковерные глупцы.
Тише, или я выпорю тебя до полусмерти.
Вы боитесь меня, командир, повторяю, повышая голос, чтобы слышали все матросы. Если бы это было не так, вы бы наказали меня, а не его.
К моему удивлению, Айен поднимает голову и смотрит на Триза. По его лицу расползается злобная ухмылка. Давай, покончи с этим, ты, несчастный, лишенный матери, жирный ублюдок. Обнаружив внезапный прилив сил, Айен выпрямляется и бьет себя кулаком в грудь, глядя на мидрианских солдат. Выражение его лица дикое. Он совершенно не похож на того тихого, робкого
юношу, с которым я столкнулась в камере. Тогда убейте меня. Я не боюсь встретиться лицом к лицу с Локом, но вы должны бояться. Ты что, старик, совсем спятил? Этот ублюдок Анскелл глуп? Она его избранница, и мы все получим свое
Чего вы ждете? рычит Триз. Убейте ублюдка.
Мидрианские солдаты двигаются так быстро, что почти превращаются в пятно. Один тянет голову Айена назад. Другой заносит меч над шеей моряка.
Кровь брызжет на палубу.
Матросы наконец разражаются несогласием; они кричат, стонут и вопят от страха и гнева.
С моих губ срывается надтреснутый вой. Нет! кричу я, поднося локоть к лицу Триза. Я попадаю ему в челюсть. Мидрианец рычит и наносит жгучий удар по моей щеке, от которого у меня перед глазами вспыхивают звезды. Затем крепко обхватывает меня толстыми руками, а я отбиваюсь руками и ногами.
Что еще я могу сделать?
Они только что убили человека без всякой причины.
Как они всегда делают.
Ты не должен был этого делать! кричу я, когда холодный поток воздуха устремляется вниз с утесов.
Пинаюсь и бью, пытаясь попасть по Тризу, но он намного больше меня, и, несмотря на его обхват, обладает силой опытного бойца.
Я вижу стройное, безжизненное тело Айена, скорчившееся на деревянном настиле. Невидящие голубые глаза устремлены на туманные скалы.
Бедный, бедный Айен.
Но, возможно, он не хочет, чтобы я его жалела.
Выражение его лица, даже в смерти, странно триумфальное.
Возможно, он действительно отправился в загробный мир.
Возможно, Лок вознаградит его.
Я могу только молиться.
Молиться о том, что есть жизнь после смерти и что справедливость существует.
Молиться о том, чтобы Кайм победил своих врагов.
Кайм, любовь моя. Где ты? Ты нужен мне.
«Будь терпеливой, любовь моя».
Я могу только цепляться за память о его словах и надеяться, что все, во что верю, правда, а не ложь.
Триз крепко сжимает меня, почти раздавливая ребра. Я борюсь, пока не могу больше терпеть; пока боль не становится такой сильной, что почти теряю сознание.
Наконец, силы покидают меня. Я замираю в объятиях Триза. Но он не ослабляет своих проклятых рук. Боюсь, что он может сжать меня до смерти.
Если бы только я была нечеловечески сильной, как Кайм.
Привяжите ее к столбу и бейте, пока не пойдет кровь, рявкает Триз. Крогену она нужна живой, но он ничего не говорил о том, чтобы не оставлять на ней следов.
Его слова едва слышны сквозь дымку боли и горя. Я смотрю вверх сквозь туман, на холодные, негостеприимные скалы. Внезапно все вокруг ощущается как нечто скованное. Я больше не могу видеть серое небо. Тошнотворный запах Триза подавляет меня. Туман и скалистые утесы надвигаются на меня, закрывают собой, заставляя мой мир казаться темным, холодным и маленьким.
Прямо здесь, прямо сейчас, в этом странном, незнакомом пейзаже, с врагами вокруг меня и кровью Айена у моих ног, мне было бы так легко просто закрыть глаза и сдаться.
На мгновение кажется, что это все, что я могу сделать.
Но потом я думаю о том, что Кайм сделает с Тризом, и мое отчаяние испаряется, как туман перед солнцем.
Громкий грохот разливается в воздухе, и вдруг земля за береговой линией начинает содрогаться.
Начинается сильное сотрясение. Грохот становится оглушительным. Часть серого утеса под водопадом отрывается и падает в океан, в кипящие, бурлящие воды внизу, оставляя на утесе свежую зазубренную каменную рану.
Водопад меняет русло, расходясь веером по разбитой скале, образуя дюжину крошечных ручейков, которые соединяются в единый поток, лениво падающий в океан внизу.
Что это было?
Словно мир немного сдвинулся.
Что-то изменилось.
Порыв ветра налетает с океана, подхватывая хвост водопада. Поток воды танцует в холодном свете, выбрасывая в воздух сверкающие капли.
На мгновение его захватывающая дух красота уносит мой страх, горе и гнев
И тут моя уродливая реальность возвращается, и я вспоминаю, что меня удерживают жестокие руки Триза.
Оглядываю окровавленную палубу.
Все матросы смотрят на меня так, будто увидели тысячу призраков.
Вставай, Тигландер, ворчит Триз. Ты требовала наказания? Я сам тебе его назначу.
Он тащит меня по палубе.
На этот раз я не останавливаю его.