Лира шустро толкнула ее в бок.
Слышишь?
Угу
Между тем Влада Лаврова сидела за первым столом третьего ряда, расправив широкие плечи и подобострастно глядя на профессора.
Вообще-то, седой низкорослый мужчина выглядел подавленным, это дело деканата, но я попрошу вместо них. Владлена, не согласитесь ли вы быть старостой группы?
Соглашусь, без раздумий ответила та. Я все успею, профессор.
Вот и прекрасно. Итак, на чем я остановился
Раздраженно вздохнув, Лира закатила глаза и хлопнула ладонью по шершавым доскам стола.
Вот и все! Нам крышка!
Это почему? осторожно поинтересовалась Веста.
Лира немного помолчала, постучала пальцами по столу и подождала, пока Иванов перестанет пристально смотреть в их сторону.
Сейчас Владушка будет шнырять везде и искать нарушителей. По-любому захочет попасть в любимчики декана, коменданта и прочих шишек. Станем еще осторожнее, ладно?
Веста молча кивнула. Настроение окончательно испортилось, а мысли заволокло унылое серое безразличие. Проблема пришла, откуда не ждали. Однажды Лира подставила Владу, теперь та наверняка воспользуется случаем, чтобы отомстить. Поймает их с Антоном неприятности начнутся у всех троих и заденут Альвиана. Нужно предупредить Рейта, и как можно быстрее. Только времени из-за лекций и зачетов катастрофически не хватало. Если еще в сентябре Веста
ходила на занятия радостной и полной сил, то сейчас все чаще чувствовала себя измотанной и разбитой.
В одно прекрасное утро она забыла взять для Антона пряники к чаю и пришлось возвращаться за ними. Предательски скрипнула старая доска пола под ногой, чутка спящая Влада что-то пробормотала и перевернулась во сне.
Затаив дыхание, Веста прокралась к тумбочке, взяла заготовленный заранее тканевый мешочек с пряниками и чаропортировала в коридор. Там поджидала Лира, наблюдая, как их черные питомцы спорят, чья шерсть темнее.
Лира задумчиво оглядела подругу.
Ты в порядке? Выглядишь не очень.
Мы не можем быть в порядке, когда происходит непонятная ерунда. Пойдем?
Каменный пол привычно обжег ноги холодом. Веста поморщилась и пожалела, что не выучила в свое время заклинание Тепла. Теперь заняться этим получится разве что в новогодние каникулы.
* * *
Восемнадцатый день рождения Влады и Лиры в середине месяца прошел ничуть не ярче простых учебных будней. Отметить его смогли только тридцатого ноября, когда подступила холодная зима. Коротенькие посиделки в пекарне на углу университета и все. Четыре подруги взяли пирог из песочного теста с яблочным вареньем и чайник черного чая. В последнее время в Китеже появились продукты из других чародейских городов России, вроде шоколада или кофе. Это радовало всех молодых людей и раздражало стариков, привыкших есть репу и просо.
Отхлебнув остывшего чаю, Лира широко улыбнулась.
С днем рождения, Владушка!
С днем рождения, сдержанно ответила вторая именинница, и потянулась за пирогом.
Агат лизнул в нос сонную Чару, а Веста с Евой озадаченно переглянулись.
Кстати, Вест, Лира хитро глянула на подругу. У тебя скоро тоже день рождения. Не хочешь устроить большой праздник?
Хочу, но некогда. С днем рождения вас обеих.
Мы желаем вам мира и добра, изрекла Ева очень тихо, не скупясь, впрочем, на добрую искреннюю улыбку.
Праздник праздником, а Антону все равно нужно было отнести ужин. Веста украдкой завернула в плотную салфетку остатки пирога, понимая, что зайти на кухню они с Лирой уже не успеют. Слишком поздно и кухню закроют на ключ, а слишком много чаропортировать чревато. Поэтому уже в общежитии они с Лирой отстали от подруг и затерялись в темноте.
Шли в мужское крыло молча и бесшумно, но Весту не покидало странное неприятное ощущение, будто за ней наблюдают. Конечно, это надуманно, и она сама слишком часто переживает из-за несуществующих проблем, но на сей раз Веста не могла отделаться от мучительного напряжения. Если Лира заговорит об этом, дело и впрямь плохо, а пока ничего не случилось, лучше помалкивать.
Около двери в комнату Антона Лира резко замерла и коснулась плеча Весты. Синий световой шар погас. В глухом мраке за спиной раздался жутковатый шорох кто-то крался за ними по пятам.
Стой Слышишь?
Ответить Веста не успела ее с силой оттолкнули, и девушка упала на каменный пол. Немедленно заныла ушибленная правая нога и взорвалась мучительной болью разбитая коленка левой. И Веста сделала единственное, на что способна серая ведьма.
Она неуклюже поднялась на ноги, охая от боли, и кое-как чаропортировала в комнату. В последний момент до слуха донесся звук возни, но пути назад не было.
Ведь вместе с Антоном и Лирой они решили несколько дней назад, что, если их поймают, лучше бежать без оглядки. Оставалось надеяться, что друзьям удалось спастись жаль, что шанс слишком мал. Рвано выдохнув, Веста села на свою кровать, зажгла ночник и целительной магией залечила обе ноги.
Кроме нее здесь была только крепко спящая Ева. Владина кровать осталась заправленной, как и Лирина, и лучше даже не строить догадок об этом.
* * *
Здрасте! воскликнула Лира смеющимся голосом, когда Влада крепко ухватила ее за воротник и втащила в комнату. Какими судьбами?