Главное, чтобы это не оказалось кровью.
Бланка, Сильва, Чара и Агат бодро скакали следом за хозяйками, цокая когтями по камню. Их, в отличии от ведьм, едва ли пугало неизведанное. Разве что беспрестанно болтали и мяукали, игнорируя напряженное молчание девушек.
Наконец впереди стало чуть светлее, тесное пространство расширилось, четыре ведьмы перестали идти гуськом и поравнялись друг с другом. Больше света больше спокойствия. Однако говорить они не решались до тех пор, пока не повеяло теплым летним ветром.
Куда мы вышли? у Весты дрожал голос.
На Неведомые Дороги, знамо дело! откликнулась
Лира с плохо скрытым торжеством.
Остановившись, девушки дружно переглянулись каждой из них было страшно. Согласно древним легендам, варварски переписанным в наивные сказки для смертных, именно на Неведомых Дорогах начинала твориться всякая чертовщина. То кот Баюн с Лукоморским котом устроят побоище из-за заморской кошечки, то злые серые волки съедают красивых сильных коней. А иногда и царевичей, но это не очень точно.
Впрочем, с царевичами все было очень туманно. Древние летописи такого не подтверждали.
Расширившийся коридор незаметно сменился широкой площадкой, которая завершалась темной дверью с позолоченной ручкой. Ева быстро повела рукой, призывая голубые чародейские огни, и это позволило девушкам без приключений приблизиться к последней преграде.
Последней ли?
Верилось слабо, но Лира постаралась и взяла за руку Влады. Пальцы светлой ведьмы оказались холодными, несмотря на теплую ночь неужели, замерзла?
Ты чего? Влада покосилась на нее с недоверием и неприязнью. Опять козни какие-то задумала?
Нет, не думаю. Просто нам нужно разделиться.
Лира сама не знала, что скажет это. Обычно она предпочитала плыть по течению вместе со всеми и по ходу дела вворачивать какую-нибудь хитроумную каверзу. Но не в этот раз.
Давайте разделимся, предложила она не так уверенно и твердо, как хотелось бы. Мы с Владой пойдем дальше, а вы вернетесь и прикроете нас на сессии.
Повисло гробовое молчание. Похоже, до этого момента никто не задумался об учебе слишком сильной была тревога из-за антимагов, и беспокоиться о плодотворных университетских занятиях оказалось сложнее. Главное, чтобы у Влады не возникло возражений, Ева не придумала настоящую хитрость, а Веста не натворила дел с перепугу. Всего-то ничего.
Ожидая их решения, Лира не отводила взгляда от темной двери и молча гадала, что же может быть за ней. То ли Неведомые Дороги, то ли полчище голодных Серых Волков поджидает беспутных девиц. И вынырнула из глубокого омута мыслей, лишь когда Агат бесцеремонно потрогал ее лапой за ногу.
Есть хочу, Лир, сообщил горестно зверь, помахивая хвостом.
Не грусти. Сейчас придем в Дремучий Лес и будешь кушать местных мышей.
А там есть мыши? подозрительно усомнился кот.
Ага. Летучие такие Ну, что вы решили, девочки?
Последнее, конечно же, относилось к подругам, но их кошки решили иначе, и сели каждая перед своей хозяйкой. Их горящие зеленым огнем взгляды недвусмысленно намекали на желание подкрепиться.
Бланка, Сильва, вам повезло, вынесла вердикт Лира. Остальные идут с нами.
Ну мяу! взмолился Агат. Почему ты так жестока?!
Потому что антимаги не дремлют.
Подожди, спохватилась Веста, а как же мы притворимся вами?
Ты знаешь толк в варке зелий Оборотное, стало быть, вас выручит. Или выкрадите в лабораториях университета эликсир невидимости он точно там. Ну все, мы пошли.
Решительно подхватив кота под мышку, Лира зашагала к двери, не оглядываясь.
Она не сомневалась, что через несколько секунд Влада тяжело затопает следом.
Так и случилось.
Прижимая к груди вертящегося кота, Лира навалилась на тяжелую дверь, и та вскоре подалась с глухим скрипом. Со стороны Неведомых Дорог повеяло ветром уже холодным и пронизывающим.
Здесь начинается вотчина мертвецов, ухмыльнулась девушка.
И без тебя знаю! отрезала злая Влада, прежде чем оттолкнуть ее и пройти вперед.
Лира весело расхохоталась, почувствовав ее напряжение и страх. Немудрено, после того, как три года назад она ее подставила под удар магического правосудия, но сейчас они точно будут действовать сообща.
Дверь за девушками захлопнулась с ужасающим грохотом, словно ее кто-то дернул на себя, с другой стороны. Сглотнув, Лира обернулась назад. Там, в паре шагах от нее, уже не было старинной темной двери, серой стены, и не было уже ничего. А вокруг витал плотный белый туман, скрывая окружающее пространство, кроме черной твердой земли под ногами.
Пойдем! крикнула Влада издалека. Ты что, передумала?
А, нет! оживилась Лира, и помчалась вслед за ней, продолжая одной рукой прижимать кота, а другой держа посох. Я всегда готова на подвиги ратные!
Пробурчав что-то невнятное, Влада внезапно остановилась, и Лира врезалась ей в спину. Агат громко и возмущенно мяукнул, выпустил когти, бросился наутек.
Куда помчал, неслух?! закричала вслед Лира. Вернись сейчас же! Неровен час придет серенький волчок и укусит за бочок
Влада ухватила болтушку за плечо и несильно тряхнула.
Ты чего мелешь?!
Да так, что в голову придет. Гляжу, Чара твоя тоже упрыгала.