Читая висевшее в коридоре расписание лекций, Веста тихо пробормотала, что их словно нарочно сталкивают между собой.
Да нет, расслабленно отозвалась Лира, поправляя локоны, так было всегда.
Веста тяжело вздохнула. Примерно с пятого класса чародейской школы она не питала напрасных иллюзий насчет объединения двух магий. Но для Темных магов, судя по всему, это вовсе не проблема. Их все устраивает, а Светлым приходится бояться и придумывать, как защититься от их неожиданной агрессии.
Хорошо, что это происходит довольно редко. У славянских чародеев, будь они русскими, поляками или даже чехами, слишком хрупкий мир, и каждый раз после кровопролитных магических сражений его приходится восстанавливать очень дорогой ценой.
Золотые теплые дни сентября стремительно проносились мимо, полные запахов тлеющей листвы и крепкого кофе. За последние два года Китеж и его окрестности удивительно быстро переняли моду и вкус других российских городов, где веками кипела жизнь, не останавливаясь. По вине недобрых алчных людей много веков назад магам пришлось наложить на Китеж иллюзию затопления, но и сейчас ее не снимали. Просто работники Чарсовета решили сделать жизнь людей лучше и спокойнее. Хотя в последнее время Весте казалось, будто они скрывают от магов нечто ужасное. Слишком уж сильно отвлекалось общее внимание на новомодные вещи и яркий блеск. А может Веста просто зря себя накручивала.
* * *
Утро девятого сентября начиналось ужасно. Лира стащила у Влады зеркальце, та принялась вырывать его из цепких пальцев смеющейся соседки, и в итоге оно оказалось на грязноватом полу, рассыпавшись мелкой крошкой. Уцелевшие крупные куски стекла пересекали тонкие извилистые трещины. В полной тишине четыре девушки заглянули в зеркало, и суеверная Веста в ужасе прикрыла рот рукой.
Плохая примета смотреться в разбитое зеркало
Вест, я тебя умоляю! Лира истерично хихикнула. Я сейчас пойду с пустым ведром по коридору, ты еще скажи, что каждый, кого встречу, неудачник.
Влада вздрогнула, осознавая потерю, ее лицо потемнело. Плохой знак.
Неудачница здесь только ты, Конт, поняла?! Я тебе это ведро на голову надену!
Ой, ладно тебе, Владушка. Новое зеркальце купишь со стипендии, не беда.
Пока Веста суетилась с веником и совком, а Влада и Лира продолжали обмениваться любезностями, Ева молчала, приложив бледные ладони к порозовевшим щекам. Ее лицо было лишено всяких эмоций, и только когда
осколки смели в мусорное ведро, девушка произнесла чистым звонким голосом:
Ей в приданое дано было зеркальце одно Свойство зеркальце имело: говорить оно умело.
Это Пушкин? удивленно протянула Лира.
Ее поразили не столько слова, сколько вид Евы. Замершая в странной позе, белолицая, с пугающей улыбкой, подруга словно впала в транс. Уж не разбилось ли случайно действительно чудесное зеркало, которых несколько штук во всем волшебном мире?
Краюшкин! ощерилась Влада. Ты понимаешь, что наделала, психованная? Теперь коты лапы поранят!
Не беда, отмахнулась Лира, даже не взглянув на нее. Я куплю в лавке для животных четыре четверки кошачьих носочков. Лучше на Еву глянь. Что это с ней? Твоя стекляшка правда болтала?
Влада демонстративно закатила глаза, встала и накинула пиджак.
Болтаете здесь только ты и твой Агат. Обычное зеркало, если с ума не сходить.
Тогда и правда плохая примета, подвела итоги Лира.
Влада дулась всю дорогу до аудитории и не участвовала в девичьих перешептываниях. На перерыве она проигнорировала предложение Лиры сходить в столовую и осталась без обеда, а после пар отстала от подруг. Медленно шагая по влажному от недавнего дождя асфальту, она со злым отчаянием смотрела в темнеющее небо и больше всего на свете хотела побыть вдали от Лиры и ее глупых шуток.
У беззаботной Лиры, впрочем, были свои планы на жизнь. Устав сидеть на жестком неудобном стуле, девушка весело сбежала по скользким ступеням, и в середине лестнице ожидаемо оступилась.
Ааа! только и успела воскликнуть Лира, катясь кубарем с лестницы.
Мяу! отозвался испугавшийся Агат и завертелся волчком.
Крепче вцепившись в магический посох, Лира подняла руку с ним выше, чтобы не сломать ценное дерево. Послышался легкий стук, из конца посоха вылетела яркая молния и сбила с ног медленно бредущую Владу. Она была слишком погружена в собственные мысли, чтобы обратить внимание на шум.
Ева и Веста успели уйти далеко вперед со своими котами. Влада же рухнула ничком, застонала от боли в разбитых коленях и неуклюже встала. Пришлось наклониться, чтобы поднять посох, и тогда она ощутила, как ноют растянутые связки на ноге.
Прости, Владушка! бодро пропела Лира, вскочившая как ни в чем не бывало, и подбежала к ней. Я сегодня не в форме, смотрю, ты тоже!
Несколько мгновений Влада смотрела на счастливое, ухмыляющееся и наглое лицо однокурсницы, а потом глубоко вздохнула и процедила сквозь зубы:
Как же ты меня достала! Я ненавижу тебя, Конт, ясно?! Отвали от меня по-хорошему!
Словно в подтверждении этих слов Чара грозно зашипела на мурлыкающего Агата, вздыбив шерсть. Тот без лишних раздумий легонько стукнул ее лапой по носу и ускакал в неизвестном направлении. Лира сочла за лучшее последовать его примеру и звонко рассмеялась, глядя на Владу. Ее забавлял чужой гнев. Чем праведнее ярость, тем сильнее Лирина эйфория. Так она привыкла жить в приюте, в школе, так жила и сейчас.