Ей удавалось это всегда, из-за полувампирского происхождения, но чем старше становилась Ева, тем больше ей требовалось внимания. Подобным грешили все Темные ведьмы, однако не каждая находила лучший способ. Так что первого мая Ева спрятала платки в свой сундук, поверх шубы, и призадумалась о том, как поступать теперь.
После долгого обдумывания своего внешнего вида девушка надела белую блузу, поверх него синий сарафан и заплела льняные волосы в длинную косу.
Кажется, тебя назвали не так, конечно же, острая на язык Лира не смогла пройти мимо крутящейся перед зеркалом соседки. Ель, а не Ева. А что? В старину так звали.
Почему это ель?
Потому что зимой и летом одним цветом.
Очень оригинально, хладнокровно оценила злую шутку Ева. Солнце мое ясное, а не пойти бы тебе туда, куда ты шла?
К Вацлаву?
Да хоть к Перуну, беззлобно ответила Ева и глянула на себя в зеркало в последний раз.
Лира звонко рассмеялась.
Брось, Евушка, я же шучу.
Но щеки у шутницы горели алым цветом до прихода в университет. Видно и правда к Вацлаву собралась в гости.
Антимагов в коридорах стало еще больше. Притихшие студенты, опустив головы, медленно шагали в нужных им направлениях, и за каждым зорко наблюдали вооруженные люди. В жилах этих смертных не было ни капли магической крови, но они за считанные месяцы успели запугать китежан так, как не удавалось иностранным колдунам во времена чародейских войн.
Лекция в аудитории как раз была посвящена истории неоднозначных отношений русских и татарских чародеев во времена татаро-монгольского ига. Склонившись над конспектом, Ева молча скрипела гусиным пером и старалась не обращать внимания на тяжелую пронзительную тишину, сгустившуюся в аудитории. Студенты притихли и съежились. Словно от любого голоса, помимо преподавательского, могли ворваться антимаги и расстрелять всех в упор.
Но подобного не случилось ни в тот солнечный день, ни в последующие дни.
Однако, угроза шла по пятам за ведьмами и отдельная ее часть лично за Евой.
Девушка понятия не имела, чей тяжелый немигающий взгляд упирается в ее спину, когда она неспешно и беззаботно шагает по коридорам. Но едва ли это антимаги. Их взгляды быстрые, ехидные и трусливые, они быстро отводили глаза при долгом зрительном контакте. Значит, ей желает зла еще кто-то из самих чародеев.
Замечательно. Превосходно.
Но шли дни и недели, а ничего плохого не происходило. Солнце припекало, разгоняя сырость и тоску, однако сердце у Евы было не на месте. Мало того, что отменили практическую магию, а экзамены по ней нет, так еще и неизвестный преследователь продолжал испытывать ведьму Одинцову на прочность.
Обращаться за помощью оказалось не к кому. Лира и Влада самозабвенно увлекались перебранками, Веста погрузилась с головой в учебу, а Ада Одинцова, которой едва исполнилось четырнадцать, сама нуждалась в помощи и защите. И все-таки, именно в комнате общежития Ева чувствовала себя в безопасности больше, чем в других местах.
Выходя на короткие прогулки, незадолго до наступления темноты, она поднимала уставший взгляд к нежно-голубому небу, золотым лучам солнца и испытывала короткие моменты спокойствия. Иначе можно загнать себя в сети ужаса и сойти с ума.
Так прошло несколько медленных и утомительных недель Ева даже не считала их и не следила за событиями. Каждый день был похож на предыдущий своей невыносимой монотонностью. Нечто подобное застало ее врасплох в приюте, когда Ева еще была ребенком, и сейчас напоминало о себе. Хорошо, что впереди неумолимо маячили зачеты и экзамены, и подготовка к ним затмевала
другие трудности.
* * *
Оживление призраков, вслух прочитала Ева тему предстоящего экзамена, перелистав последние страницы в своем конспекте. Удивительно. Они запрещают нам практиковать магию, но экзамен по некромантии не отменили.
Может, в этом подвох? Лира нахмурилась и нервно прикусила кончик пальца. Ловушка. Мы начнем оживлять бесплотного дедка, а они нас цап, она крепко сцепила руки, и на костер.
Бесплотных дедков будете оживлять только вы двое, снисходительно напомнила Влада, выглянув из-за толстого учебника. Светлые не учат некромантию.
Покосившись на нее, Лира беззаботно пожала плечами и хмыкнула.
Ладно, отложим эту идею до худших времен.
Накануне первого экзамена все Темные сидели и учили материал, не поднимая голов от конспектов. Ева и Лира не стали исключением. Обиженные невниманием хозяек Агат и Сильва самозабвенно играли с красным клубком ниток, которыми Веста собиралась вязать новый шарф. Вся эта суета так упоительно походила на прежнее мирное время, что, засыпая, Ева мысленно пожелала проснуться в волшебном мире, где нет антимагов.
Увы. Не повезло.
Когда утром она открыла глаза, на нее равнодушно смотрел белый потолок с трещинами, а по ногам топталась Сильва, ненавязчиво намекающая, что не против питательного завтрака.
Когда все утренние дела были сделаны, а коты насытились, Еву захлестнуло непонятное и необъяснимое ощущение близкой опасности. Она всегда мыслила рационально и не верила в приступы внезапной интуиции, но сейчас девушке стало не по себе. Даже солнечная погода, ясное небо и давно забытый теплый ветерок не придали ей оптимизма.