Дэгс читал книги про порталы.
Он произносил заклинания на латыни, жёг шалфей, делал круги из соли, пытался проводить ритуалы и читать заклинания, которые должны были открывать и закрывать порталы в другие измерения. Он посещал так называемых экстрасенсов. Он читал про демонов, ангелов, падших ангелов, Смотрителей. Он читал про адских тварей, негативные энергии, кристаллы, лей-линии.
Он искал любые средства, какими бы безумными они ни были, лишь бы закрыть этот чёртов раскол навсегда и не дать им приходить сюда.
Пока что все эти усилия не дали ему ровным счётом ничего.
Если уж на то пошло, проблема, похоже, лишь усугублялась.
Практически единственным позитивным моментом во всём этом (по крайней мере, с точки зрения Дэгса) было то, что недавняя партия демонов, похоже, оставила Феникс в покое.
Феникс в данном контексте была женщиной, а не птицей.
Одна из восходящих и взошедших голливудских звёзд, Феникс Икс была той, о ком Дэгс не мог позволить себе думать, но всё равно думал.
Эта новая партия демонов была странной.
До адского портала большинство демонов,
студии, оставшемся на том газоне, или о том, как странно он выглядел, со всех ног убегая по съёмочной площадке посреди ночи.
Сначала он разберётся с демоном.
Он разберётся с демоном, а потом будет думать, надо ли заметать следы на киностудии и с людьми.
Однако даже мысли об этом заставляли его нервничать.
Если верить опыту Дэгса, с людьми приходилось ещё сложнее, чем с демонами.
Глава 2. Ритуал
Он настиг её прямо за рядом фальшивых особняков из песчаника, которые должны были имитировать какой-то нью-йоркский квартал или округ.
Ну, «настиг» это скорее эвфемизм.
Она ударила его фонарём.
Ну, куском фонаря.
Дэгс свернул за угол, оказавшись на улице с песчаниковыми особняками и продолжая бежать практически на полной скорости
и остроконечный металлический шест врезался в его живот.
Он бежал практически на максимальной скорости.
Он также частично приоткрыл свои ангельские способности, чтобы отслеживать её, но ей всё равно удалось застать его врасплох, взмахнув фонарём и описав крутую арку прежде, чем Дэгс успел замедлиться.
И всё же он невольно подумал, что ему повезло.
Повезло, что она стремилась убить его, а не унести ноги.
Фонарный столб отбросил его назад прежде, чем Дэгс полностью осмыслил происходящее. После изначального шока стало чертовски больно; она выбила весь воздух из его лёгких, замахнувшись в сторону и вверх и зашвырнув его в окно второго этажа.
Как и в кофейне, он пробил собой стекло.
В отличие от кофейни, он сумел ухватиться за раму, ахнув. Его тело наполовину оказалось внутри фальшивого здания над улицей. Дэгс примерно секунду размышлял, не сломала ли она ему минимум два ребра. Ещё ненадолго он завис там, борясь с болью от удара.
Затем, используя деревянную раму как опору, он рванулся обратно на улицу, увидев смотревшие на него красные глаза.
Он использовал сине-зелёные молнии, чтобы ускорить своё падение.
Добравшись до неё, он уже двигался так быстро, что едва мог её видеть.
Это не помешало его ноге в ботинке врезаться в её лицо.
Он пинком отбросил её на асфальт, и они оба врезались в него и перекатились.
Когда его глаза сфокусировались и вновь заработали, Дэгс оказался в фальшивой сточной канаве на фальшивой улице. Демоница начала бороться, пытаясь отделаться от него пинками, и Дэгс перекатился на неё, сжимая её горло ладонями, напитанными синими и зелёными молниями.
Он открыл свои способности по-настоящему.
Сине-зелёный ангельский огонь хлынул из его груди и ладоней.
Его всё ещё поражало, как много мощи содержалось в первой дозе после такого длительного сдерживания.
Дэгс ахнул, ощущая нечто сродни облегчению, когда всё это хлынуло в неё.
Демоница внутри человека закричала.
Дэгс не разжимал хватки, но всё равно с трудом удерживал её горло, когда она забилась, пытаясь сбросить его. Она заорала ещё громче, пальцами сжимая его запястья, впиваясь красными ногтями в его кожу и пытаясь освободиться.
Он направлял поток света, теперь уже сосредотачиваясь на её груди.
Путём проб и ошибок Дэгс постепенно узнавал, что работало, а что нет, что было быстрым, а что более медленным. Точка в центре груди, которую он считал «сердцем» ауры (пусть даже физическое сердце тела находилось не там), похоже, работала лучше всего.
Он затопил эту точку сине-зелёным зарядом, уже не расслабляясь, а активно целясь и прикладывая
Дэгс смотрел в эти светящиеся красные глаза, подавляя волну непрошеных эмоций. Эмоции были вызваны не демоном и не женщиной, в которой обитал демон.
Он не хотел думать, откуда это взялось.
Он вернулся к напеву ритуальных слов, бросая ещё больше сине-зелёного заряда в свой голос. Круг вокруг них становился ярче, и Дэгс резко втянул воздух, затем вытеснил ещё больше ангельского огня из груди, пальцев и ладоней, на сей раз сделав это интенсивной вспышкой и прикладывая настоящие усилия.
Она завопила.
На сей раз крик был отчаянным, от него кровь стыла в жилах.
Дэгс смотрел, как сине-зелёный огонь проникает в неё, заполняет грудь, скользит по горлу, в голову, изменяет ауру. Огонь начал вырываться из неё, и теперь Дэгс ощущал, что она реально отделяется от человеческого тела.