Клайв: Это тревожная, но эффективная угроза. Ответь на звонок.
Секунду спустя зазвонил телефон. Я вскочила и прошла в тёмную заднюю часть церкви, прежде чем ответить. Я знала, что Мег всё ещё может слышать, вероятно, обе стороны разговора, но это казалось более личным. Скользнув на последнюю скамью, я нажала «Ответить».
Что?
Последовала долгая пауза.
Я осознаю, что сильно облажался, и готов пресмыкаться в любой форме, которую ты предпочтёшь.
Что, если эта форма примет форму того, как ты бреешь голову и всегда идёшь на три шага позади меня?
Я услышала, как Мег фыркнула, но проигнорировала её.
Я бы сказал, что предпочёл бы идти по жизни рядом с тобой, но если это то, что тебе нужно, я подумаю об этом. Я бы, по крайней мере, наслаждался видом
У меня, правда, была хорошая задница. Всё дело в беге.
Итак, если ты звонишь не для того, чтобы меня мучить, то зачем ты это делаешь?
Затем что хотел услышать твой голос.
Мег издала рвотный звук.
Так, кстати, что всё это значило? Почему Новый Орлеан пытается убить тебя?
Я не считаю, что весь город хотел бы видеть меня мёртвым. Лафитт, однако он полагает, что конкуренция существует там, где её нет.
Потому что ты мог бы вытереть им пол?
Да, это одна из многих причин.
Так зачем же посылать людей на бойню?
Хороший вопрос. Амелия обычно не присоединяется к слабым. Если, конечно, она не планирует захватить город.
Ты можешь сделать мне одолжение? спросила я.
Всё, что угодно.
Можешь проверить дом, убедиться, что там нет бродячих вампиров, которых Амелия, возможно, где-то посадила, ожидая, чтобы выскользнуть из тени и отрубить тебе голову. Как и Сан-Франциско, на который она нацелилась.
У меня была та же мысль, и я уже проверил записи с камер видеонаблюдения. Амелия вышла через парадную дверь и уехала на одной из городских машин. Однако в целях безопасности Рассел, Годфри и я проверили каждый сантиметр дома. Именно тогда я обнаружил, что тебя не было в нашей комнате.
Мне нужно было проветриться.
Понятно. Ты останешься там на ночь?
Ага. Тут очень хороший диван, так что я в порядке.
Мег, он повысил голос громче, Я ожидаю, что ты защитишь её.
Я не работаю на тебя, вампир, она сделала паузу. Но я бы не взяла её, если бы планировала бросить её. А теперь проваливай. Пусть она поспит.
Моя хозяйка ясно дала понять, что считает все эти сообщения и звонки в её присутствии грубыми, поэтому я должна завершить разговор прямо сейчас.
Клайв вздохнул.
Хорошо. Если я тебе понадоблюсь, позвони. Я знаю, где находится церковь Мег. Убедись, что она скажет тебе, как выйти, прежде чем заснёт. Она спит как убитая, и ты не сможешь вылететь с колокольни, как она.
Хорошо.
И я люблю тебя.
Улыбаясь в темноте, моё сердце подпрыгнуло.
Я тоже тебя люблю.
Увидимся завтра, хорошо?
Ага.
Ладно. Сегодняшняя атака не должна остаться без ответа. Я хочу увидеть тебя перед отъездом в Новый Орлеан.
ГЛАВА 5
О люках и туннелях
О, чёрт возьми, нет. Если он думал, что поедет в Новый Орлеан и затеет войну без меня, он жестоко ошибался. Я была идеальным секретным оружием для борьбы с вампирами.
Я оставила тебе одеяло и подушку. Что-нибудь ещё тебе нужно?
Мег стояла у дивана, уперев руки в бока, как будто призывая меня попросить о чём-то большем.
Эм, я оглядела тёмную церковь. Пожалуйста, скажи мне, что у тебя есть ванная.
Она никогда не пользовалась туалетом в «Убиенной Овечке». И я понятия не имела, пользуются ли богини вообще туалетами.
Она указала в тёмные закоулки левой части церкви.
Вон там.
Слава богу, вздохнула я.
Что касается того, как выбраться, следуй за мной.
Мег провела меня мимо своей кровати к древнему органу. По задней стене поднимались трубы разной длины и ширины. Мои пальцы чесались сыграть аккорд на клавишах, чтобы посмотреть, доносится ли всё ещё звук из труб.
Мег проследила за моим взглядом и сказала:
Он не работает. Уже как несколько десятилетий.
Облом.
Но этот туннель был проложен для ремонта органа, так что он всё ещё служит определённой цели, она распахнула люк в полу рядом с органом. Там внизу есть небольшая кладовка с инструментами и запасными частями. В задней стене есть дверь. Она ведёт в земляной туннель под церковью. В конце туннеля находится дверь в подвал. Замок с этой стороны, так что ты сможешь выйти. Если ты попытаешься вернуться в другое время, то обнаружишь, что она заперта. Если тебе потребуется взломать мой замок, чтобы войти, пожалуйста, замени его.
Конечно.
Мег кивнула, пинком закрыла люк и направилась к своей кровати, натягивая через голову тунику с длинным разрезом на спине. Мне потребовалось мгновение, чтобы осознать, что я вижу. Её крылья были сложены, действуя как своего рода длинная,
покрытая перьями накидка, спускающаяся по спине. Поскольку у меня не было никакого желания видеть Мег обнажённой, я отвернулась и стала изучать органные трубы и резьбу на стенах, пока шла к боковой часовне.
Ванная, к счастью, оказалась на удивление современной. Может быть, сверхъестественная строительная бригада, работавшая над моим книжным магазином и баром, устроила её ванную комнату. Здесь был огромный душ с несколькими насадками, что имело смысл, так как у Мег были огромные крылья, которые тоже нужно было чистить.