Вздохнув, я бросила окурок и потащила свой багаж с собой ко входу. Мои костяшки пальцев не успели коснуться громоздкой двери, как высокая дама с бледным лицом и суровым выражением открыла ее. Я сделала шаг назад и изучила ее сверху донизу, что, по-видимому, вызвало у нее неудовольствие.
Эйвери Джеймс? сухо спросила она.
Да. Вы, должно быть, директор, верно? Она лишь коротко кивнула мне, прежде чем открыть дверь шире, чтобы я могла войти.
Вид почти лишил меня дара речи. Вся мебель была выдержана в тонах темного дерева. Куда бы вы ни повернулись, везде было полно истории и культуры. Картины, книги я не знала, где искать в первую очередь.
Еще несколько шагов, и передо мной раскинулась огромная общая комната, уставленная диванами и столами. У них даже был настоящий камин и дорогая на вид люстра, которая отбрасывала тусклый свет на открытое пространство. Это выглядело уютно и жутковато одновременно.
Вы уверены, что я по правильному адресу? Это место совсем не похоже на тайную тюрьму для бунтующих детей.
Директор просто продолжала идти, не давая мне времени остановиться и осмотреть окрестности.
Мы основали эту школу-интернат для того, чтобы дать молодым людям новый взгляд на жизнь, а не для того, чтобы запереть их. Однако тот, кто не следует нашим правилам, проявляет неуважение к персоналу или причиняет вред другим студентам, будет наказан или отправлен обратно домой, где он может снова предстать перед судом.
Я некоторое время следовала за ней, пока мы не свернули в более широкий и лучше освещенный коридор и не исчезли в ее кабинете. Мои пальцы дрожали от переноски тяжелого багажа, и я сунула руки в карманы пальто.
Она жестом пригласила меня сесть, и я с благодарностью последовала ее зову. Мои ноги болели только от этого короткого расстояния.
Вот папка со всей информацией, которая вам понадобится за все время вашего пребывания здесь. Вы можете найти домашние правила там, внизу. Она указала на верхний лист.
Я прочитала всю страницу. Ни алкоголя, ни наркотиков очевидно. Но ни телефона, ни телевизора?
Как я могу связаться со своим отцом? Я чуть не закричала. Паника поднялась внутри меня, сердце пропустило удар.
Она вытащила из одного из своих ящиков устройство, сильно смахивающее на большой сотовый телефон или маленький планшет.
Это твоя замена. Он запрограммирован так, что вы можете звонить домой раз в неделю. Мы даже предоставим вам социальную платформу школы-интерната. У каждого студента есть профиль, который он может использовать для общения с другими студентами и, при необходимости, с преподавателями. Однако, если наша добрая воля будет использована, эта привилегия будет утрачена.
Я кивнула, просто благодарная за возможность поговорить с ним, ну когда-нибудь. Здесь вы найдете свое расписание, составленное с учетом ваших знаний и потребностей. Поскольку вы уже пропустили один месяц, вам будет назначен репетитор, с которым вы будете встречаться несколько раз в неделю.
Репетитор? Это, должно быть, была плохая шутка. Недостаточно было того, что мне пришлось провести год в этой милой тюрьме. Нет, то немногое свободное время, которое у меня еще оставалось, я должна была провести с другим профессором.
Спасибо. было единственное, что у меня получилось. Она коротко кивнула, не сумев выдавить даже слабой улыбки.
Принцип, как я заметила, заключался в том, что медведя не следует провоцировать. Мне просто стало интересно, что могло скрываться за ее строгим фасадом.
Хорошо. Поскольку мы с этим разобрались, я отправлю вас к медсестре, чтобы она проверила ваше здоровье и сделала несколько анализов крови. Это стандартная процедура. После этого ты можешь пойти в свою комнату в западном крыле. Вот где остановились девочки. Твоя соседка по комнате
покажет тебе остальное.
Я посмотрела на поэтажный план. Со всеми этими перипетиями и поворотами я наверняка заблудилась бы раз десять, подумала я про себя.
Директриса встала и протянула мне руку на прощание. Я ответила на жест, оказав ровно столько давления, чтобы дать ей понять, что ее холодный характер меня не пугает.
Последнее замечание, мисс Джеймс: я ожидаю, что вы будете вести себя наилучшим образом. Мои глаза и уши повсюду.
Я одарила ее улыбкой, которая не коснулась моих глаз.
Держу пари, что так оно и есть. С этими словами я протянула ей свой телефон и пачку сигарет и исчезла за деревянной дверью.
***
Потной и запыхавшейся, я наконец добралась до своей комнаты. Как я и опасалась, я несколько раз повернула кругами, пока не нашла западное крыло.
Я все еще не могла прийти в себя от элегантности этого места. Несмотря на темноту, послевкусие чистого соблазнения таилось в каждом уголке. Я просто не знала, что с этим делать.
С прямой спиной я вошла в комнату, которая станет моим домом на следующие 365 дней. Я не хотела иметь соседку по комнате, предпочитала быть сама по себе. Слишком много разочарований поселилось в моем сердце, чтобы я могла открыться. Может быть, я не хотела открываться. Вероятно, я была для них уродом. Но разве мы все не были здесь?
Я кладу свой багаж рядом со свободной кроватью, оглядываясь по сторонам.