Почему так много? Неужели у вас в семьях аристократов столько золота? В нашей истории цифры были намного скромней.
Король говорил, что в рудниках очень много золота. Оно и в других королевствах не такой уж редкий металл, а у меня его так много, потому что приёмной матери удалось спасти казну рода, а потом найти старинный клад. Я предлагаю забрать его в несколько приёмов, отчеканить монеты уже из своего золота и передать их мне. Мне безразлично, каким золотом расплачиваться в том мире, а вы решите свои проблемы. Надеюсь, что попутно поможете решить и мои, например, электрифицировать замок. А потом, если всё будет в порядке, можно опробовать то, что я вам уже предлагала, продажу ваших товаров знати. У дворян очень много золота.
А что может этому помешать?
В первую очередь моё противостояние с жрецами одного культа, но гораздо большую опасность для наших планов несёт грядущая война с одним из соседних королевств. Именно для защиты от нападения этих соседей мы и закупали оружие.
Они так сильны?
Обычных воинов у них не больше, чем у нас, но они втайне создают войско вампиров, и это может дать огромный перевес. Кровососы сильнее и быстрее обычных людей, а магов у нас почти нет, поэтому вся надежда на то, чтобы нанести
им тяжёлые потери, не вступая в битву.
А на кого похожи вампиры?
На вампиров. Могла бы показать, но уже боюсь.
Чего?
Того, что вы испугаетесь. Это магия иллюзий, которая очень сильно действует на людей. А потом можете перенести свой испуг на меня. Я показала демона одной женщине, которая служит у вас майором, так она потом при виде меня каждый раз вздрагивала.
Покажи, если сможешь. Постараюсь оказаться крепче нашего майора.
Ира вздохнула и стала вампиром. Мир изменился: в нос ударили десятки разных запахов и глаза стали воспринимать цвета и оттенки, недоступные прежде. Она давно не питалась, а рядом находилась пища. Пища боялась, но это было нормально: её и должны бояться! Вытянувшиеся на пальцах когти впились в полированное дерево столика и...
Она очнулась вся мокрая от пота, обнаружив в соседнем кресле посеревшего от страха собеседника, сжимавшего в трясущихся руках наведённый на неё пистолет.
Что здесь было? спросила она Андропова. Я на минуту потеряла над собой контроль. Раньше такого никогда не было при создании иллюзий.
Если была иллюзия, то что это? спросил Юрий Владимирович, показывая стволом на два ряда длинных глубоких борозд на столике.
Ни фига себе! Неужели это я? удивилась Ира. Плохо! После того как я стала намного сильнее, иллюзии не только приобретают материальность, они оживают. Я ведь не только выглядела как вампир, я им и была. Если бы вовремя не пришла в себя, вам не помог бы и пистолет. Вот ведь гадство! Теперь я побоюсь вызывать и иллюзию демона. Чёрт его знает, что получится в результате! Да уберите оружие! Это опять я, и никаких иллюзий, пропади они пропадом, больше не будет. Давайте я уйду, а то вы боитесь. Нет, в голову я не лезу, это и так видно. И ведь сколько раз зарекалась показывать этот образ! Как покажу, так обязательно получу неприятность! Ничего, если я уйду прямо отсюда? А то я легко одета для вашей погоды. Спасибо. Только сначала сниму последствия иллюзии. Вы сильно переволновались, а такое не проходит даром. Всё, теперь можно идти. До свидания и подумайте над моим предложением. По-моему, оно для вас очень выгодно.
Уже спрятавший пистолет и немного пришедший в себя Андропов проводил глазами Ирину, которая махнула ему рукой и канула в разноцветном круге врат.
*****
«Как же я смогу противостоять жрецам, если сама не знаю, как у меня сейчас будут работать заклинания? думала Ира, сидя в спальне. Хоть бери и вытаскивай сюда Страшилу!»
Ты действительно хочешь, чтобы я пришёл? раздался в голове знакомый голос.
Страшила? не веря услышанному, спросила девушка. Ты где?
Пока в своём мире. Чему ты удивляешься? Твои силы возросли, а наши сущности связаны. Я же говорил, что ты сможешь вызвать меня без ритуалов. Так идти или нет?
Подожди, я освобожу место, а то ты переломаешь мне всю спальню. Я скажу, когда можно.
Она сдвинула в сторону сундуки, перевернула набок тяжёлую кровать и, отойдя на всякий случай подальше, дала разрешение.
Тесновато! Громадный ящер неуклюже повернулся на свободном от мебели пятачке спальни, перевернул одно из кресел и обломал у него ножку.
Ты можешь двигаться аккуратней? выразила неудовольствие Ира. Свернись клубком и не дёргай хвостом, а то у меня не останется ни одного целого кресла.
Я не кот, чтобы сворачиваться клубком! В следующий раз подбери помещение больших размеров или убери мебель. Говори, зачем звала.
Я чуть не сдохла после крови твоего родича!
Бывает, ответил Страшила. Из трёх выпивших двое обычно мрут.
Ты это знал и всё равно потащил меня в свой мир!
А чем ты недовольна? Ты выжила и стала в десять раз сильней. Это и для тебя хорошо, и твоя ценность стала для меня намного больше!
Чешуйчатый эгоист!
Все эгоисты, философски заметил Страшила, а чешуя штука полезная.
Зверь начал по-собачьи чесать себе затылок одной из задних лап, пока не выдрал одну из чешуек.