Не страшно бросать своих и ехать с нами в столицу?
Лина пожала плечами и хотела ответить, но горло перехватил спазм. Ире показалось, что ещё миг и девушка разрыдается, но ей удалось с собой справиться.
Ну вот, а ты думала, чем себя занять, обратилась Райна к Ире. Сейчас мы втроём пообедаем, а потом поедем в дом Сарлеев. Прежде чем Лина поедет с нами, нужно вылечить её мать. Лина, можешь оставить семье этот кошель. В нём сотня серебром плата за три декады. Тебе сейчас не нужны деньги, а им пригодятся. Впрочем, деньги твои, тебе и решать, как с ними поступить. У тебя всё есть в дорогу? Вот и хорошо. Нет, конь не нужен: ты поедешь с нами в карете.
Дом Сарлеев оказался большим и добротным, с обширным подворьем, на котором были какие-то строения, в том числе и здоровенный амбар.
Это склад для товаров, объяснила Лина, увидев вопрос во взгляде Иры. Там сейчас пусто. Заходите, собаки у нас нет.
В сенях их встретила девочка. Увидев гостей, она почтительно поклонились и отступила в сторону, пропуская их в комнаты. На вид она была копией Лины, только года на три младше. А вот их мать ничем, кроме небольшого роста, не походила на дочерей. Она молча лежала в одной из двух спален, прикрытая одеялом, на которое сверху положили большую шкуру.
В доме прохладно, миледи, сказала Лина. Дрова приходится экономить. Присаживайтесь, пожалуйста, на эти стулья.
Выйди ненадолго из дома, приказала ей Райна, и забери с собой сестру...Что ты видишь? спросила она Иру, когда сёстры вышли.
Ничего такого, из-за чего нельзя было бы встать с кровати, призналась та. Она, конечно, ослабела, да и со здоровьем не всё в порядке, но я не вижу ничего серьёзного.
Она сломалась, объяснила наставница. Муж был для неё всем, он умер и её мир рухнул. Она слабая по натуре и, столкнувшись с горем и трудностями, ушла от них в свою болезнь. По природе она вполне здорова, а слабость это только следствие длительного лежания и того, что она очень мало ест. Когда у человека пропадает интерес к жизни, это само по себе может вызвать кучу болячек и в конечном итоге уложить в могилу.
И что будем делать?
Взывать к её разуму или совести бесполезно: ей уже всё безразлично, поэтому я применю ментальное принуждение. Это один из немногих случаев, когда я считаю его оправданным. Не хочет жить для себя, пусть живёт ради дочерей. А там, может быть, немного оклемается и найдёт, за что уцепиться в жизни...Встань! приказала Райна женщине. Ты больше не больна. Отныне твоя цель воспитать младшую дочь. Старшую я забираю с собой и сама о ней позабочусь. И не вздумай хандрить. Ты должна стать для дочери той прежней, какой была до смерти мужа. Выполняй!
Женщина словно проснулась, перевела на них взгляд и попыталась подняться.
Не торопитесь, предупредила Ира, придерживая её за руку. Вы долго лежали и сейчас слабы, поэтому начинайте всё делать понемногу.
Кто вы, миледи? спросила мать Лины слабым голосом. И где дочери?
*****
Мы ждём тебя завтра к вечеру, сказала Райна Лине, когда садилась в карету. Переночуешь с нами на постоялом дворе, а утром двинемся в путь. Скажи сестре, чтобы не давала матери сразу за всё хвататься, пусть сначала наберётся сил. И не надо меня благодарить, отблагодаришь хорошей службой дочери.
Следующий день Ира до обеда лежала в кровати с книгами, а после него, как и обещал, пришёл Виктор в сопровождении невысокого крепкого мужчины лет пятидесяти, с грубоватым лицом и большими пышными усами.
Аром Шангар, представил он спутника. Это, миледи, ваш будущий капитан. Он дослужился до сержанта пикинеров в армии его величества, так что знает службу.
По какой причине уволились, капитан? спросила Райна усача, показав своим обращением, что он принят на службу.
Возраст, миледи, ответил он. И копьём стало тяжело орудовать, и надоело месяцами не видеть семью.
Что со сметой?
Я считал очень приблизительно, ответил Виктор. Получилось около полутора тысяч золотых.
Возьмите эти два кошеля, сказала Райна, показав рукой на стол. В них две тысячи. Если не хватит, позже получите ещё. Только учтите, что расходы будут контролироваться. Это вам, Виктор, обещанная
удивилась Райна. Со временем всё узнаешь. Я была в столице только два раза ещё девчонкой и мало что помню.
А река поблизости есть?
Есть река, называют Ста. Нижний город в одном месте выбрался на её берег, там сейчас построен порт.
А куда течёт река?
А куда она может течь? В море, конечно! У вас разве не так?
Оно у вас тёплое?
Чем ты меня слушала? сказала Райна. Я же рассказывала о том, как кайны сюда попали. Море было у наших предков, мы о нём только читали в старых книгах. В нём купались весь год, кроме зимы. Зимой вода была прохладной и часто штормило.
А что ещё можете рассказать?
Моим воспоминаниям много лет, и они в основном об особняке брата отца. У нас самих не было владений в столице, поэтому, когда в неё приезжали, останавливались у него. Помню, как он водил нас с сестрой в торговые кварталы и покупал подарки. Ходили в какие-то храмы, а в остальное время играли с его детьми в их парке.
Они тоже владели магией?
Очень слабо. Мастеров в их семье не было.