Вы неправильно поставили вопрос, Андрей Андреевич, сказала Ира. Мы не собираемся отдавать золото просто так ни вам, ни американцам. За всё придётся платить товарами или услугами, а их объём зависит не только от наших возможностей в части добычи золота, но и от потребностях в ваших услугах. Золота в рудниках много, до торговли с вами мы даже искусственно ограничивали добычу, так что проблем с расчётами у нас нет. Всё упирается в наши возможности освоить то, что вы можете дать. Потенциал нашей торговли очень велик, но пока мы вынуждены ограничиться немногими, в основном военными товарами. По мере роста нашей силы будет меняться и наше сотрудничество. Увеличится потребность в товарах гражданского назначения и уменьшится опасность вмешательства в наши дела со стороны вас или американцев. И не нужно хмуриться, я должна учитывать и эти моменты. Я готова вам помогать, и не только золотом, но не допущу вмешательства в наши дела. Я благодарна за ту помощь, которую вы оказали. И неважно, что она оплачивалась, важно то, что вы помогли спасти тысячи людей. Вы надёжный и проверенный временем партнёр, и я не собираюсь менять вас на американцев. Я закажу им кое-какие товары, а вообще-то, есть мысль занять совсем другим. Они строят великолепные дороги, а у нас из-за бездорожья на треть года замирает жизнь.
А ваши врата? спросил Андропов.
Вратами ходят только маги, причём не из слабых. Они не могут долго держать врата, а я не хочу светить своими секретами. Но даже если я соединю города, остаются тысячи деревень, которые не могут сбывать свою продукцию или делают это с большим трудом.
Постройка большой дороги предполагает использования сотен рабочих и множества техники, заметил Громыко. И вы согласитесь на их присутствие на своей территории?
Это не страшно, ответила Ира. Мы ставим врата, и они завозят свои материалы и технику
и работают весь день, после чего возвращаются к себе. На следующий день врата передвигаются на новый участок, и всё повторяется. Постоянного присутствия на нашей территории не будет. Это то, что касается золота. Я не собираюсь приносить американцам предметы погибших миров или обучать им магов.
После официального сообщения проведём пресс-конференцию с участием наших и зарубежных журналистов. Нужно проработать вашу линию поведения и то, что вы ответите на вопросы прессы.
Вопросы готовятся заранее?
С нашей стороны да.
Значит, передадите мне свои вопросы, чтобы я могла ответить на них заранее. Что отвечать другим, я решу сама. Всё равно всего не предусмотришь. Давайте, Андрей Андреевич, на этом закончим и встретимся, когда будет готовы договор и те соглашения, о которых в нём говорится.
Вы сейчас на объект? спросил Андропов. Тогда подождите минуту, я распоряжусь насчёт вас и Воронцова.
Ира не узнала научный центр. Коридоры были уставлены стеллажами, на которых до самого потолка лежали пронумерованные и опломбированные матерчатые мешки с предметами. Такие же мешки были сложены штабелем даже в комнате Воронцова.
У других тоже так? спросила она у Павла Игнатьевича, кивнув на этот склад.
Мешки? Да, ими забит весь центр, ответил загоревший до черноты куратор. А в комнате с вратами сложили крупные вещи вроде автомобилей. Не трогали только душевые и комнату, куда вы прошли вратами. Кстати, почему вы без маски?
Без какой маски? удивилась Ира.
Бардак, констатировал куратор. У нас везде висят ультрафиолетовые излучатели, поэтому мы ходим в специальных масках. Заодно там встроены и фильтры от пыли. Как только мне о вас позвонили, я сразу же перезвонил охране, чтобы такую же маску приготовили и для вас. Ладно, от кратковременного облучения вреда не будет. Вам для закрытия врат обязательно идти в зал, где они стоят, или это можно сделать отсюда?
Можно, ответила Ира. Я уже их закрыла. Сейчас отведу вас в Комитет и уйду за вашими ребятами. Вы по-прежнему будете работать со мной?
Наверное, ответил Воронцов. Других приказов не поступало. Вещи можно брать?
У вас есть здесь что-нибудь ценное?
Нет.
Значит, оставьте. Ультрафиолет это прекрасно, но лучше не рисковать. Вы ведь ходите везде в этой одежде? Вот в ней и уйдёте, а охране позвоните, чтобы уничтожили всё, что оставите.
Воронцов позвонил в охрану, после чего Ира открыла врата в комнату прибытия Комитета.
Ну и где ваши «курсанты», спросила она дежурного. Куда мне за ними идти?
Никуда идти не нужно, ответил офицер. Они ждут в соседнем кабинете. Сейчас я позвоню, и их пропустят.
Вскоре в комнату вошли пять рослых парней с рюкзаками и зонтиками в руках. Что-то в их виде вызвало у Иры улыбку.
Плащей не дали? спросила она. Ну и ладно. Ветра не было, а там недалеко, дойдём.
Возьмите, пожалуйста! смущённо сказал один из парней, протягивая зонт. Это для вас.
Спасибо! поблагодарила Ира. До свидания, Павел Игнатьевич. Сейчас открою врата, так что если буду нужна, то обращайтесь к Марту.
Сначала она открыла врата в ангар, куда и зашла, пропустив впереди себя «курсантов».
Здравствуйте, Геннадий, поздоровалась Ира со знакомым капитаном, дежурившим с солдатами на площадке, где раньше были врата. Неужели вы здесь сидели всё время, пока не было врат?