Надеюсь, ты не отвела себе в их исполнении первое место? спросил муж. И как ты узнала то, что нужно? Любой сильный маг может противиться просмотру, даже если у него осталось мало сил.
Только не тогда, когда он привязан к стулу, улыбнулась Ира. Каждый час я вливала в него кружку наливки и время от времени просила Малыша убрать силу. Оставалось только задавать наводящие вопросы и смотреть на возникающие у него в голове образы.
И что же ты узнала?
Многое. Судите сами. Гор Селен средний сын графа Делафа, род которого не одно столетие поставляет королям Сенгала сильных магов. Он входит в элиту магов Сандера и допущен ко многим секретам. К сожалению, всех своих секретов Сандер не доверяет никому. Всю высшую власть короли Сенгала держали сами, не доверяя её канцлеру или первому министру. Верховным магом тоже является сам король.
Ну и что входит в это многое?
Не перебивай, сказала мужу Ира, сейчас расскажу по порядку. Все сильные маги в Сенгале находятся на службе у короля. Предки Сандера действительно раскопали знания прежних и имеют доступ ко многим мирам, откуда и берут тварей. Но для того чтобы их вызвать и держать под контролем, нужно много сил, поэтому такие знания даются не всем, а только двум сотням самых сильных магов в ранге мастера.
Много! нахмурился канцлер.
Ничего, скоро их станет меньше, пообещала Ира, Мне удалось узнать заклинания, с помощью которых они могут наблюдать за зверями, подчинять их и выводить в наш мир. Я пока не собираюсь передавать эти знания никому, кроме Лаша. У меня мало магов, которым по силам работа с тварями, и нам это не нужно. Но можно попробовать разработать заклинание, способное нарушать контроль. Есть у меня для этого одна книга, но на её изучение нужно время. Пойдут дожди, тогда и займусь. У каждого мастера свой набор зверей, которых они изучают и используют. Обычно это три-четыре вида. Важно то, что число зверей, которых может вызвать мастер, сильно ограничено. Если их перебить, ему понадобится время, чтобы найти и подчинить других. Очень крупных и сильных тварей вообще немного. Это и понятно, потому что крупные хищники не живут стадами. Самые мелкие, которых используют, размером с небольшую собаку. Это связано с тем, что чем меньше мозг, тем хуже он поддаётся управлению. Такую мелочь нелегко даже заставить выйти в другой мир. В своём всё привычное и родное, а в чужом обычно для них хуже условия. И это для нас хорошо, потому что бороться с мелочью намного труднее.
А как же тогда прежние управляли с теми тварями, которые их в конце концов уничтожили? спросил канцлер. Если я тебя правильно понял, это была масса каких-то мелких хищников.
Я думаю, что ими не управляли. Прежние, как и мы, передрались между собой, и у них нашёлся свой Сандер, который проиграл войну и в отместку выпустил эту мерзость на своих противников. Пусть у нас были непривычные условия, зато много пищи. А потом, когда они сожрали прежних, передохли от бескормицы или чего-то другого.
И что думаешь делать, если история повторится? спросил Аниш.
То, о чём я вам уже говорила. Напущу на них бешенство и запру врата. В проницаемом состоянии я могу их не опасаться, а силы у меня много, особенно если учесть аруса. Но жертв в таком случае будет много. Одна я везде не успею.
У нас с вами
нет другого выхода, сказал канцлер. Сандер не угомонится, и с ним не получится договориться. И нужно решить вопрос с Сенгалом до лета. Если на нас двинется степь, да ещё в спину ударит Сандер, мы не устоим.
Он и не собирается останавливаться, сказала Ира. Этому Гору сказали, чтобы готовился идти к нам выпускать зверей.
И что ты придумала?
Много чего. Прежде всего, нужно нанести удар по самым сильным магам Сенгала, резко сократив их число. Этим мы ослабим Сандера и уменьшим число магов, которые будут нам враждебны. Я узнала у Гора, где обычно собираются мастера. Таких мест два. Есть среди столичного дворянства некий герцог Садиш.
Герцог и «некий», хмыкнул Аниш. У Сандера так много герцогов?
Не придирайся к словам! отмахнулась Ира. Как привыкла, так и говорю. Так вот, этот герцог тоже является магом, правда, не сильным, а средненьким. С обычными дворянами общается мало, зато у себя во дворце устроил кормушку для сильных магов. Их там всячески обхаживают, кормят изысканными блюдами, подкладывают красивых девочек и всё такое. Многим это по вкусу, да и удобно, когда есть место, куда можно прийти отдохнуть и пообщаться с собратьями по ремеслу. Когда тепло, маги много времени проводят не во дворце, а в парке, который у герцога просто замечательный. Я в жизни не видела ничего красивее. Они там кучкуются до самых холодов. Для защиты от дождей есть две большие веранды, но они не пристроены к дворцу, а стоят отдельно. Туда ходят даже в дождь в сопровождении слуг, которые держат над гостем зонт. Кстати, я увидела их у вас впервые. На этих верандах мастера отдыхают и общаются между собой. Туда же слуги носят еду и напитки. Гор часто там отдыхал и пользовался всеми услугами герцога, кроме девочек. Жену он любит и не изменяет. Из его воспоминаний можно сделать вывод, что в разное время там собирается от трёх до семи десятков магов и среди них не бывает слабых.