Макс шагнул вперед, точно собрался кинуться на демона, но Ева схватила его за рукав рубашки.
Не будем спорить, она добавила в голос мягкости, желая успокоить и Асмодея, и Максима. Каковы твои условия, Дей?
Не о том спрашиваешь, недотрога, демон вытянул руку и с сосредоточенным видом принялся изучать свои ногти. Вопрос в том, что вы можете мне дать.
Ева осмотрелась. Не считая заначки в пару тысяч долларов, украденной из ее бывшего дома, и одежды, у них ничего не было. Вряд ли эти мелочи заинтересуют могущественного демона.
У нас ничего нет, призналась Ева. Но может, тебе нужна услуга?
От кучки неудачников, на которых повсеместно объявлена охота? Нет уж, увольте. Я пока еще в своем уме.
Заканчивайте с предварительными ласками, не выдержала Вика. Скажи, что тебе надо и покончим с этим. Ты ведь заявился сюда не забавы ради.
Ты недооцениваешь прелюдию, пожурил ее Асмодей. Это едва ли не самая важная часть. Но раз вы настаиваете, демон выдержал эффектную паузу, а после сказал: у вас имеется одна вещица, которая бы мне пригодилась. Готов обменять на нее жизнь Алекс.
Только скажи, что это, и я с радостью тебе ее отдам, чуть ли не умоляла Ева.
Ты сама не догадываешься? Асмодей улыбнулся. Спишем твою несообразительность на волнение от нашей встречи.
В следующее мгновение Дей преобразился, превратившись из очаровательного шалопая в истинного курфюрста. Когда он вот так хмурился и поджимал губы, Ева верила, что перед ней один
из властителей ада. В такие минуты она не на шутку его опасалась.
Я желаю получить книгу, отчеканил демон. Каждое слово срывалось с губ, как упавший с обрыва камень: звонко и грозно.
Книгу? эхом повторила Ева.
Книгу Судного дня, разумеется, добавил Асмодей. К другой литературе я, увы, равнодушен.
Ловушка захлопнулась. Ева была вправе отказать демону. Он не будет давить. Она откуда-то знала это наверняка. Но с планами по спасанию Алекса придется расстаться навсегда.
Я, я, я, заикалась Ева. Она никак не могла принять окончательное решение.
Нет, рявкнула Вика, а спустя секунду спокойно повторила: наш ответ «нет».
«Нет, вы не отдадите мне книгу» или «нет, мы не собираемся помогать Алексу, пусть гниет в темнице»? уточнил Асмодей. Там, кстати, паршиво. Впрочем, тебе, Ева, это знакомо не понаслышке.
Нам надо посовещаться, наконец, выдавила она из себя.
О, конечно, демон снова надел маску веселого добряка. Совещайтесь сколько душе угодно. А я пока прогуляюсь. Лет двадцать, как не дышал земным воздухом.
Асмодей направился к входной двери. Ева поплелась следом, проводить демона. На пороге он задержался и сообщил ей доверительным шепотом:
Не хочу тебя пугать, но поговаривают, будто Самаэль задумал казнить сына. В назидание для всадников.
Он не посмеет. Алекс нужен ему для жертвоприношения.
Дей усмехнулся:
Выходит, вы в курсе. То-то братец обрадуется.
Ты скрыл от меня правду, мрачно констатировала Ева. И после этого смеешь утверждать, что обижен на меня?
Что тут скажешь? Обвинение заслуженное. Но я демон. Доверять таким, как я, все равно, что играть в русскую рулетку. Столь же непредсказуемо и смертельно опасно.
Асмодей развернулся на сто восемьдесят градусов и, минуя лифт, пошел к лестнице. Он спускался, перепрыгивая через ступеньки и насвистывая, точно подросток, спешащий на вечеринку. Ева некоторое время вслушивалась в его шаги, пока они не затихли в районе первого этажа. Тогда она захлопнула дверь и вернулась в комнату.
Что он тебе сказал? спросил Макс.
Что он в курсе жертвоприношения.
И ты веришь, что он вернет Алекса? Вдруг это обман? Вика пнула горку из дисков и плакатов, точно они были виной их провала.
У него свои цели. К нам они не имеют отношения. Проще говоря, ему плевать, что с нами будет и где находится Алекс в Аду или на Земле, произнесла Ева.
Я не так в этом уверена, возразила Вика. Он хочет книгу. Зачем? Без нас она бесполезна. Если только вместе с книгой он не прихватит тебя.
Я этого не допущу, заявил Макс.
В таком случае я не вижу смысла в сделке, сказала Вика.
Я согласен с Викой, произнес Рома. Он собрал диски и погасшие свечи в пакет для мусора и теперь шваброй оттирал пол от мела. Нельзя отдавать книгу. Речь идет о безопасности всего человечества.
Ты рассуждаешь, как твое братство, заметила Ева. Что такое одна жизни, когда нужно спасти целый мир?
Иногда они бывают правы.
Почему же ты не позволил им убить меня? поинтересовалась Ева.
Из-за личных мотивов, сознался Рома. Ты все-таки мой лучший друг.
Тогда ты должен меня понять. Я помогаю Алексу по тем же причинам.
Кажется, я что-то упустила. Когда это вы с Алексом успели сдружиться? полюбопытствовала Вика.
Не твое дело.
Ева теряла терпение и начала огрызаться. Все были против нее. Если она не убедит их отдать книгу, то Алексу конец. Возможно, Асмодей наврал насчет казни, но Самаэль чертовски зол на них из-за побега. Чем дольше он их ищет, тем сильнее его ярость. И ему не на ком ее сорвать кроме Алекса.
Вика, обратилась она к девушке, ты сама сказала: Асмодей не в состоянии использовать книгу. Печать останется на месте. Нам нечего бояться.