Всадники пришпорили коней. Едва они миновали ворота, Алекс обратился к Еве:
Прикажи теням не выпускать фурий. Это позволит нам выиграть время.
Повинуясь приказу Тьмы, демоны-тени сгруппировались у ворот, преградив путь фуриям. Завязалась битва. И хотя преимущество было не на стороне теней, они были настроены сражаться до последнего.
Лошади неслись, словно за ними гнался сам Красный Дракон. Когда шум боя превратился
в отдаленный гул, Алекс натянул поводья Летума.
В чем дело? Почему мы встали? забеспокоилась Ева.
Дальше ей нельзя, он кивнул на сидящую позади нее мать. Пришло время прощаться. У вас есть пара минут.
Всадники отъехали, чтобы не мешать матери и дочери. Вероятно, они виделись в последний раз.
Ева спешилась и помогла маме спуститься на землю. Они замерли, друг напротив друга, держась за руки.
Я буду скучать, призналась Ева. Не так давно ее приводила в ужас мысль о лете с мамой. А теперь она готова отдать все, лишь бы та была рядом.
Я тоже, милая, мама коснулась щеки Евы в том месте, где пролегла черная полоса Тьмы. Ничего не бойся. Это не страшно, что ты такая. Ты хорошая, я всегда это знала. Тьме не под силу тебя изменить.
Ева почувствовала, как Тьма съежилась. Мимолетная ласка матери заставила ее отступить. Ева снова смотрела на мир незамутненным взором.
Я люблю тебя, мама.
И я тебя, Лиза печально улыбнулась. Я была плохой матерью, но я всегда любила тебя. Не верь тем, кто будет убеждать тебя в обратном. Ты была и будешь моей дочерью. То, что в тебе течет кровь демона, никогда не имело для меня значения. Единственное чего я боялась будущего, которое тебе уготовано. Я не могла с этим смириться.
Я все изменю, пообещала Ева. Отныне я сама решаю, что мне делать. И я не собираюсь освобождать демонов.
Правильно, кивнула Лиза.
Эй, вы там скоро? окрикнул Алекс. Не хочу вмешиваться в вашу трогательную беседу, но нас догоняют.
Горизонт окутала песчаная дымка, поднятая в воздух тысячами ног. Уже можно было различить звон оружия, тяжелый шаг фурий и окрики командиров. Самаэль не поскупился, отправив в погоню чуть ли не весь легион Дома.
Все, что требовалось от Евы: вскочить на Тенебру и умчаться прочь. Но как бросить на пути фурий маму? Беспомощную, одинокую. Самаэль выместит на ней злость. Чего ради в таком случае рисковал Алекс?
Решение пришло мгновенно. Ни с кем не советуясь, Ева подтолкнула маму к Тенебре и скомандовала:
Залезай!
Под напором дочери Лиза повиновалась.
Скачи прочь как можно быстрее. Самаэль не должен тебя найти. Прощай, мама!
Прощай, доченька!
Сквозь слезы Ева наблюдала за тем, как Тенебра увозит маму от ненавистных демонов. С ней все будет хорошо. Ева свято в это верила. Ничего другого ей не оставалось.
Что, черт возьми, ты наделала? голос Алекс вернул ее в реальность.
Я спасла свою маму, Ева улыбнулась сквозь слезы, отметив, что парень выглядит странно. Он был то ли напуган, то ли раздосадован. Непривычные для него эмоции. Будто в эту самую секунду он понял, что все пропало.
В следующий миг Алекс взял себя в руки. Он снова был собран и спокоен. Разве что чуть бледнее, чем обычно.
Езжайте, обратился он к Вике, Максу и Виталику. Мы догоним.
Их не надо было просить дважды. Тем более что фурии были уже так близки, что можно было разглядеть развевающиеся на ветру балахоны и блеск мечей.
Вика пришпорила коня. Беллум с места перешел в галоп, а за ним понеслись двое его товарищей.
Алекс спрыгнул на землю и велел Еве сесть на Летума. Она послушалась, рассчитывая, что Алекс сядет сзади, но он встал рядом, придерживая коня за гриву.
Ты едешь? нетерпеливо спросила Ева.
Следом за тобой. Хочу устроить фуриям ловушку. Она их задержит.
Но тебя могут словить.
Что за бред? губы Алекса растянулись в его неизменную ухмылку. Я никогда не проигрываю. Забыла?
Он что-то шепнул на ухо Летуму, а после хлопнул его по крупу. Конь сорвался с места. Он двигался стремительно, как летящая к цели пуля. Ева припала к шее животного, доверившись его чутью. Сама она дороги не знала.
Земля ушла из-под копыт. Конь и всадница воспарили. Их окружил туман. Звуки исчезли. Так было до тех пор, пока во мгле не показалась брешь. Ева направила к ней Летума. Они пересекли границу миров и очутились во дворе Евиного дома. Там, где она несколько месяцев назад покинула Землю.
Быстрей! Слезай с коня. Надо отправить его назад, чтобы закрыть проход, - к Еве подскочила Вика и силой стянула ее с Летума.
Постой, Ева держала Вику за руку, пока та подталкивала коня к открытому порталу. Алекс все еще там. Подождем его.
Вика посмотрела на ее, как на умалишенную. Ловким движением она высвободилась из хватки и отправила Летума в его мир. Брешь между мирами захлопнулась.
Что ты наделала?! закричала Ева.
Прекрати истерику, тон Вики был холоден, как арктическая зима. Пошли в дом. У нас около часа на сборы. Самаэль не заставит себя ждать.
Вика направилась
к веранде, Виталик за ней, но Ева по-прежнему стояла, как вкопанная, не понимая, что происходит. Неужели им плевать на Алекса? Он, конечно, не подарок, но предательства не заслуживает.