Я уже всё сказала Мне нечего добавить, произнесла я еле слышно. И тяжело сглотнула, когда мужская ладонь перебралась с шеи на ключицу, еле ощутимо тронула впадинку посередине.
Отец Прародитель, что он задумал? Пусть только попробует меня тронуть!
И что я сделаю?..
Что я вообще могу ему противопоставить? В звериной ипостаси я могла дать ему хоть какой-то отпор. Сейчас же я оказалась в самой настоящей ловушке. Риан был выше меня на целую голову, шире в плечах, мощнее. И ладони у него крупные, с длинными цепкими пальцами и отросшими ногтями, как носят все крылатые воины в подражание когтям второй ипостаси.
А мне даже прикрыться нечем. На мне лишь лёгкая полотняная рубашка с широким воротом, в вырезе которого проступают тонкие ключицы, короткие штанишки, да тонкий плед, создающий слишком слабую иллюзию защищённости.
Если мужчина захочет, он сорвёт всё это одним рывком.
От пришедшей в голову мысли стало плохо. Ведь если Риан меня тронет я потеряю себя. Я сбежала от генерала Даклара, потому что боялась этого. А теперь оказалась в руках нэйара, которого и вовсе не знала. Не представляла, на что он способен, чтобы докопаться до истины.
Уверена? Тебе точно нечего сказать? Риан ухмыльнулся, так и не убрав руку с моей ключицы.
Прекрати прошептала я трясущимися губами и накрыла мужскую руку своей ладонью. Легонько сжала, надеясь, что хозяин поместья окажется достаточно порядочным, чтобы остановиться.
Он и так уже перепугал меня до икоты.
Несколько мгновений ничего не происходило. Риан лишь внимательно всматривался в моё лицо, не делая никаких движений. А потом отступил.
Наш уговор по-прежнему в силе. Я не сниму шехан, пока ты всё не расскажешь. И пока ты здесь, будешь выполнять все поручения по дому, поняла?! И только попробуй ослушаться! Не посмотрю на твой невинный взгляд
С этими словами мужчина вышел за дверь. Я же устало откинулась на подушку. Меня едва заметно потряхивало. Надо признать, участь жертвы мужских домогательств пугала меня куда больше, нежели потеря магии, пусть я прежде и не мыслила себя без волшебства. А всё из-за этой проклятой привязки. И радужных крыльев, которые за прошедшие несколько дней я успела возненавидеть до алых кругов перед глазами
Глава 3
Свежий утренний ветер бил в лицо. Трепал выбившиеся из хвоста длинные пряди волос. Где-то внизу, в раскинувшейся у отрогов гор долине, шумел лес, укутанный стылым туманом. Просыпались первые жаворонки и трудолюбивые красноголовые дятлы, чей стук был различим даже сквозь ветер и удары мощных крыльев по тугому воздуху.
Отряд Эдриана направлялся на восток, навстречу солнцу и рассвету, окрасившему небо во все оттенки розового и лилового. До поместья Гарпагона оставалось совсем немного. Если повезёт, захватившие дом люди даже не успеют продрать глаза, как на них обрушится боевой отряд нэйаров.
Риан чуть сбавил скорость и оглянулся через плечо. Летевшие за спиной стражи еле поспевали за своим нетерпеливым предводителем. Даже высокородные Натаниэль и Килай догнали Эдриана лишь спустя минуту, изо всех сил молотя крыльями по воздуху.
Куда ты так торопишься? Хочешь прибыть к поместью Гарпагона с загнанным в мыло отрядом? справедливо упрекнул Килай.
Я просто хочу поскорее покончить с этим, выдохнул Риан.
В висках стучала кровь, не терпелось схватиться за роговину трёхстрельного анкелана, натянуть тетиву, отправляя в полёт гибкие и стремительные, как бросок горной рыси, стрелы.
Успеем. Никуда они от нас не денутся.
Отставшая дюжина стражей, летевших в звериной ипостаси, поравнялась с высокородными,
и Риан вновь устремился вперёд.
Спустя четверть часа они приземлились на небольшом пригорке, откуда открывался отличный вид на поместье и тянувшиеся за ним поля, засаженные золотистой рожью и набирающими силу округлыми головками подсолнечника.
Всё тихо. Зуб даю, эти олухи напились отборного вина из погребов Гарпагона и сейчас дрыхнут без задних ног, хохотнул за спиной Килай, пока Риан напряжённо всматривался в очертания притихшего в предрассветный час поместья.
Думаешь, и часовых не выставили? Натаниэль был настроен не столь оптимистично. И Риан потратил ещё пару минут на то, чтобы проверить местность.
Но всё было и правда тихо. Никаких признаков присутствия людей: ни движения, ни звуков. А значит, им повезло, и они застанут захватчиков врасплох.
У вас пять минут на сборы. Риан повёл рукой, и на земле, рядом с приземлившимися нэйарами, большая часть из которых уже успела принять человеческий облик, появился комплект лёгких пластинчатых доспехов, перенесённых из оружейной.
Стражи тотчас принялись облачаться в форму. Килай и Натаниэль, как и подобало высокородным, сами сотворили себе обмундирование и теперь терпеливо дожидались собратьев. Сложно представить, что бы им пришлось делать, не будь в отряде высокородных. Впрочем, нэйары и в звериной ипостаси были хорошими бойцами. Длинные когти и острые клыки безжалостно рвали мягкую плоть. Да и толстая шкура защищала не хуже доспеха. Однако был в подобном обличии один существенный недостаток. В закрытом помещении звери теряли манёвренность. А широкие крылья становились лёгкой добычей противника, жаждущего переломать и без того хрупкие перья.