Нужно было заехать в Хоэцоллерн и уточнить одну деталь про антимагическое оборудование у находящегося там ОШэнана, которую я упустил. В это время прибыли с грузом маги Адельмана и обернулся к раненому, который стоял из последних сил. Сядьте уже, наконец, и не вздумайте терять сознание.
Магу указали место за столом и он тяжело опустился на стул.
Кто-нибудь, помогите раненому, распорядилась Маделиф. Кто-то напал на Хоэцоллерн?
Попытались. Точнее, это были летучие мыши наподобие тех, которых мы с вами видели в Бад Зегеберге. Защита замка сожгла их дотла. Попыток больше не было. Но потом мы с коллегами Адельмана отправились выяснить насчет подозрительного тумана на соседней возвышенности и там этих тварей оказалось несчетное количество. Одна из них прорвалась и стала жрать его живьем.
Я кивнул на раненого. А тот выудил из кармана пальто оторванную голову летучей мыши и положил на стол рядом с некромагическим устройством.
Я захватил ее с собой на всякий случай, Ваша Светлость, поскольку у нее очень странная форма зубов, маг перевел взгляд на Маделиф. Видимо, пока мы были в дороге, госпожа Халевейн, нас остановили. Хотя я ничего об этом не помню. Моим коллегам вырезали сердце и вложили в грудные клетки вот эти устройства. Мне посчастливилось, что я не оказался среди них.
Хайдельбергские маги на вас напали, Ваша Светлость? я увидел как Маделиф побледнела.
Да. Причем ничего подобного не предвещало. Выстрелили в меня в упор из известного вам оружия. Похоже, в какой-то момент срабатывает команда, которая за миг превращает моих соратников в моих врагов.
Я увидел, как волшебница напряглась и медленно выдохнула, понимая, насколько непростая сложилась ситуация.
Зачем вы приказали всех созвать? спросила она.
У тех троих на груди был весьма приметный шрам. И его, кстати, можно вполне сделать на спине. Это некромагия высшего уровня, госпожа Халевейн. Ни визуально, ни магией вы такого мертвеца не отличите от живого. По крайней мере, я не смог.
Вы хотите проверить всех магов на наличие подобных шрамов?
Я кивнул.
Вы не забываете, что тут достаточно женщин? заметил кто-то из магов рядом с Маделиф.
Это делает их какими-то особенными? поинтересовался я ледяным тоном. Их пол помешает некроманту вскрыть им грудную клетку, распилив ребра, вырвать сердце и вложить это проклятое устройство? Сейчас не до стыдливости, скромности, соблюдения манер и прочего. Речь идет о безопасности Гильдии.
В зале начали озадаченно переглядываться.
Я готова стать первой, чтобы показать пример. Мне стыдиться нечего.
Я обернулся к Маргарете, которая сидела в углу зала у камина в компании Карлфрида и Финбарра. Оба, кажется, от ее слов готовы были провалиться сквозь землю. Маргарете, положив руку на первую пуговку, подошла к нам.
Не нужно, Ваша Светлость, ваш супруг проверит вас наедине, сказала Маделиф, обратив на нее недовольный взгляд.
Я кивнул и Маргарете, обижено глянув на меня, вернулась на свое место. В зал между тем входили созванные маги. Маделиф подсчитала их и сообщила, что все собрались.
Начните со своих телохранителей, заметила Маделиф и позвала: Господин Моор, господин Лехри, подойдите.
Оба подошли к нам. Карлфрид взглянул на меня с упреком.
Вам все же надо было взять нас с собой, Ваша Светлость, заметил он.
Оба скинули пиджаки, следом рубашки. За ними последовали остальные
маги. Волшебниц оставили на конец. Они стыдливо снимали одежду и старались быстро одеться обратно. Чтобы не смущать их, я изобразил на лице смертельную скуку. Последний стала Маделиф. Одевшись, она посмотрела на мое лицо.
Теперь вы убедились, Ваша Светлость? произнесла она.
Что? А, простите, я за задумался, отозвался я, прищурив глаза.
Я увидел как запылали щеки волшебницы и разгорелся ее взгляд.
Вы начала она рассерженно, но осеклась и уже тихо и сдержанно продолжила: Вижу, ваше настроение резко улучшилось.
Да не особо, я вновь помрачнел. Ни черта не понимаю, что происходит.
Давайте пока разберемся с понятными проблемами, заметила Маделиф.
Считаете, что они важнее?
Нам нужно съездить в Министерство. Министр отзовет антимагическое оборудование из всех Управлений и издаст Указ, запрещающий его применять. Это уже решит одну из наших проблем. С Пруссией, думаю, мы тоже быстро все решим. Неразберихи с тем, кто стоит у власти, быть не должно.
И последнюю никак не решить без меня?
Учитывая обстоятельства, увы, нет. Предыдущий монарх покушался на вашу жизнь. Необходимо заключить договор с новым правителем, в частности о мире и взаимоподдержке между Пруссией и Фризией.
А что делать с этим? я кивнул в сторону некромагического устройства.
Хотите проверить всех остальных магов во всех Гильдиях?
Вы же понимаете, что этого недостаточно, заметил я. Нам нужна защита от этого.
Книги по некромантии вы найдете только в библиотеке Хайдельберга.
В еще одном секретном хранилище? спросил я, припомнив, в каком бронированном подземелье хранились у Ульриха Адельмана книги по черной магии.
Думаю, да. Поскольку погибли три его мага, Адельман предоставит вам доступ без лишних вопросов.
Учитывая, что эти штуки вероятнее всего изготавливались в Богемии, есть вероятность, что в этих книгах нужного не найдется, заметил я.