В некоторых местах трупное зловоние было сильнее, в некоторых слабее, но оно было везде. Люк и большинство его спутников закрыли носы лоскутками ткани, пропитанной одеколоном, которым обеспечил их Мордашка. Люк не хотел знать, что пришлось нюхать Мордашке, что заставило его носить с собой такой запас одеколона.
Когда Люк подошел к еще одному пешеходному переходу, ведущему из здания, он выключил свой фонарик, который сконструировал специально, чтобы он имел сходство с живыми светильниками йуужань-вонгов. Тусклый солнечный свет, проникавший из коридора, показывал, что коридор был сделан из транспаристиловых панелей, специально с целью обеспечить когда-то захватывающий вид того, что еще недавно было великолепным городом-планетой.
Он услышал, как Мара сказала:
Любуешься в последний раз?
Он посмотрел на нее. Она тоже была одета в броню йуужань-вонгов и соответствующего цвета комбинезон. В таком наряде невозможно было узнать его жену.
Моя очередь, это был Гарик Лоран по прозвищу Мордашка. Когда-то он был актером, а сейчас он офицер разведки Новой Республики. Почти половина его «Призраков» была назначена на эту миссию. Сейчас его тоже было абсолютно невозможно узнать: в дополнение к броне из вондуун-краба он одел на лицо углита своего рода живую маску, используемую йуужань-вонгами. Этот экземпляр углита был специально обработан одним из «Призраков», Бальхосом Арнхаком, чтобы быть похожим на изуродованное лицо йуужань-вонга.
Мордашка остановился рядом с Марой.
Поцелуемся на счастье? он сморщил страшные изрезанные губы углита.
Мара встряхнула головой.
Не знаю, назвать это исключительной смелостью или невероятной глупостью, засмеялся Лоран. Покопавшись в своей сумке, он достал моток веревки и привязал один конец веревки к своему поясу. Другой конец протянул Люку.
Поцелуемся на счастье?
Отвали.
Они достигли большого отверстия, ведущего в коридор. Как и сам коридор, оно было достаточно просторным, чтобы четыре человека прошли сквозь него в ряд. Сквозь транспаристил Люк видел окружающие здания, большинство из которых было покрыто зеленой слизью, похожей на водоросли, или обрывками какой-то странной травы. Многие здания были сильно повреждены, с провалившимися крышами и разрушенными углами.
Мордашка пошел по коридору, двигаясь с большой осторожностью. Люк не мог видеть дальний конец коридора: в середине коридор имел небольшой спуск, чтобы лучше удерживать тяжелый вес, и имел как минимум пятьдесят метров в длину, проходя над тем, что когда-то было широким бульваром.
Когда Мордашка прошел на десять метров вперед, комлинк, встроенный в шлем Люка, издал треск, за которым последовал шепот Лорана:
Не скрипит. Похоже, эта штука достаточно прочная.
Другие члены команды подошли к входу в коридор. Они все также были одеты в броню йуужань-вонгов, настоящую как у Мордашки или поддельную как у Люка.
Самый большой «йуужань-вонг» с особым черно-серебристым узором на маске и броне был Келл Тайнер, тоже из «Призраков», специалист по взрывчатым веществам и опытный боец-рукопашник.
За ним шли двое в броне Домена Крааль, с серебристо-коралловым узором, комплекты такой брони были захвачены на Борлейас. Первый комплект, с остроконечным шлемом носил Бальхос Арнхак, специалист «Призраков» по обществу йуужань-вонгов и органическим технологиям. Другую броню с широким шлемом с большими отверстиями для глаз взяла Бинди Дрейсон, специалист по тактике и электронике. Лицо Бинди было раскрашено таким образом, что ее губы казались разорванными, а остальные части лица татуированными. Бальхос натянул на лицо углита с парой бивней, свисавших с подбородка.
Следующим был деваронец Элассар Таргон, медик «Призраков».
Он носил серо-зеленую искусственную броню. Одна мысль о том, чтобы надеть живого вондуун-краба вызывала у Таргона сверхъестественный ужас. Даже сейчас, когда все его внимание было занято продвижением Лорана, Таргон правой рукой делал какие-то жесты. Должны они были удержать йуужань-вонгов подальше или сохранить Лорана от опасности? Люк не знал, а Элассар делал эти жесты так привычно, что, казалось, не замечал этого.
Рядом с ним была Данни Куи, благодаря которой было разработано столько новых средств для войны с йуужань-вонгами. У нее была настоящая живая броня, полностью черная, ранее предназначавшаяся для Таргона. Для Данни она была слишком велика, и в ней было неудобно двигаться. Как только у Данни выдавался свободный момент, она доставала из сумки маленький сенсор и проверяла воздух на радиацию и содержание отравляющих веществ. Лица Данни и Элассара также были раскрашены, что больше подходило к дьявольскому красному лицу деваронца, чем к лицу Данни.
Тахири Вейла стояла в нескольких метрах позади всей группы, защищая это направление. Она была третьим джедаем в группе. Еще подросток, она официально считалась учеником. Но по своему умению и боевому опыту, который она успела получить, она уже была достойна звания рыцаря-джедая. В эту войну положение менялось так быстро, что у учеников не было времени для сдачи полноценного экзамена. Броня Тахири была ржавого цвета, а на ногах были чулки цвета кожи йуужань-вонгов. По мнению Тахири, это было лучше чем носить ботинки, но не так хорошо, как ходить босиком, как она обычно привыкла. Она носила на лице последнего из трех углитов, имевшего четыре шипа на каждой щеке, и глубокие красные шрамы пересекали ее челюсти и шею.