Затем выругался, быстро убрал мусор, очистил раны и шлепнул пластыри с кровоостанавливающим и заживляющим составом из аптечки мракоборца. Проверил девушку жива! и в этот момент Маркус Райт пришёл в себя, застонал.
Сэр, вы живы! подскочил к нему Смит
Что? Райт посмотрел на него, и Джон содрогнулся.
Ужас, отвращение, испуг, Маркус Райт буквально излучал их, и при этом, совершенно очевидно, не совсем осознавал, кто он, где находится, и что происходит. Вне всяких сомнений удар Баньши, всё как описывали на специальных занятиях для мракоборцев Нью-Йорка!
Рядовой мракоборец Джон Смит, сэр! Прибыли по сигналу экстренной тревоги, сэр! отрапортовал Смит, продолжая ощущать себя волшебным идиотом.
Да, Баньши, прохрипел Райт, силясь встать, она была здесь... Миранда...
Она жива, сэр, только без сознания!
Мы... ударили одновременно... Райт недоуменно посмотрел на обломок волшебной палочки, зажатый в кулаке.
Джон! раздался выкрик Зака в ту же секунду.
Причём со спины, как раз из того квадрата, куда должна была улететь Баньши, если её достал удар. Джон прыгнул с места спиной вперед, разворачиваясь в воздухе. В мгновение ока оказался рядом с Заком, который пятился от груды обломков, дерева, камней и цветов, выставив палочку перед собой, словно нож.
Оно шевелится! крикнул Зак.
Спо... но договорить Джон не успел.
Обломки разлетелись, раскиданные могучей силой, и прямо на мракоборцев полетела жаба.
Ква... открыла рот жаба, явно собираясь оглушить, и Смит ударил в ответ на рефлексах.
Ступефай!!!
Прошлые страхи слились в нем с адреналином, переживаниями, желанием спасти карьеру, и он высадил целую очередь Ступефаев в продолжавшиеся шевелиться обломки, потом, немного остыв, добавил Петрификус Тоталус и увязал оглушённого Баньши веревками Инкарнцеро. Осторожно, почти не дыша под внимательными взглядами остальных (кроме Джонсона, тот оказывал первую помощь начальству) подошёл и сорвал маску.
Красавчик! нервно ухмыльнулся Зак.
В суде ему это непременно зачтётся! Казнят всего четыре раза вместо пяти! хохотнул в ответ Смит, ощущая, как его опять трясет и колотит.
Только в этот раз от облегчения. Он справился! Он поймал Баньши! И его жабу!
* * *
21 сентября 1987 года, Нью-Йорк
«Кажется, это и называется хороший загул», подумал Смит, пытаясь прийти в себя. Голова трещала, тело болело, в голове плавали маловразумительные воспоминания о событиях вчерашней бурной ночи.
Народное индейское средство!
донёсся до него чей-то до неприличия бодрый голос.
Раздался хруст. Джон приоткрыл правый глаз, и увидел собственное высокое начальство, жующее какой-то бурый корешок, словно только что выдернутый с грядки. Рядом с начальством сидел... Баньши? Джон зажмурился, пытаясь понять, когда он успел допиться до галлюцинаций, но его глаз тут же бесцеремонно приоткрыли. Баньши, своими до неприличия голубыми глазами, посмотрел на Смита почти в упор и вынес вердикт.
Маркус, да он ничего не помнит!
Это неудивительно, проворчал Райт, продолжая вяло хрустеть корешком, я и сам почти ничего не помню, всё как в тумане.
И тут Джон неожиданно вспомнил все, словно воспоминания залили ему в голову освежающей струей Бодроперцового зелья. Вчера, наверное вчера, он арестовал Баньши, но гордость его продолжалась не больше минуты, пока Маркус Райт не заявил, что нападал на него кто-то другой. Лже-Баньши, оказавшийся писателем из Британии по имени Гилдерой Локхарт, улыбнулся белоснежно, пояснил, что просто вживался в роль супергероя из комиксов и поэтому случайно пролетал мимо, когда услышал крик о помощи. По поводу Баньши он не смог рассказать ничего нового, «темная фигура в мантии с капюшоном». Также Локхарт добавил со странной гримасой, что Баньши его оглушила криком, и вот тут всё и началось. Выслушав краткое объяснение о Баньши её криках и наступающей у жертв импотенции, Локхарт, вскинув руку к небу, заявил, что знает проверенное народное индейское средство, и потащил Райта лечиться.
Сам Джон увязался следом, так как негоже было оставлять высокое начальство без прикрытия, и влип в историю по самые уши. Гилдерой затащил их в ближайший стрип-бар, тут же вывел, заявив, что заведение фигня, уж он-то разбирается! Попутно успел где-то подцепить двух миловидных девах, а также усердно наливал Маркусу чего-то крепкого. Джон не собирался пить, но... они кочевали из бара в бар, меняли миловидных девах на красивых, красивых на сногсшибательных, а их, в свою очередь, на просто богинь красоты, от одного вида которых Смит раньше скончался бы на месте. Попутно они пили, и градус напитков, как и красота девушек, всё росли, Гилдерой болтал, жаба на его плече подквакивала, девицы хохотали, и...
О боже, что я скажу Мэри? простонал Джон, вспомнив, чем закончился вечер.
То же, что я Миранде, мрачно заметил пришедший в себя Райт. Что мы были на задании, или сидели в засаде.
И уж засадили, как следует, опять вспомнил Джон. От стыда хотелось провалиться сквозь землю. Вчера, или сегодня ночью, когда этот номер был полон полуголых девиц и выпивки, его ничего не смущало. Наоборот, организм решил, что умирает и его потянуло размножаться, пока не пришел конец. При этом британец пил больше всех, взял на себя больше всего девиц, и сейчас сидел свеженький, словно и не было ничего. Поневоле позавидуешь выносливости молодости!