Алексей?
Можно просто Лёха.
Как скажете. Ваши анализы готовы. Я провожу вас в приёмный покой.
* * *
На том, что мы должны, наконец, сделать мне нормальный протез, настояла Аннушка. Я, если честно, оттягивал это как мог, потому что боялся. Нет, не операции как таковой, хотя привыкание к нынешнему далось мне тяжело, а того, что надолго выпаду из жизни. Оно того стоит, но как же Аннушка? Признаться, больше всего меня пугало, что пока я буду валяться в клинике Завода, её опять унесёт в поисках приключений невесть куда, и как я её найду потом? Наши способы передвигаться по Мультиверсуму радикально различаются, наши пути пересеклись по чистой случайности, и повторится ли это снова? А если нет? Я не представляю себе жизни без неё, а она меня терпит. Я просто Лёха, а она «та самая Аннушка». Я в неё влюблён, а она в меня нет. Всё это настраивало меня на мрачный лад, и моя спутница не могла этого не заметить.
Что дуешься, солдат? спросила она меня на привале. С ногой лучше, чем без ноги.
А с тобой лучше, чем без тебя, брякнул я откровенно. Чтобы быть с тобой, я бы и вторую ногу отдал.
Вот ты малахольный Я тебя предупреждала, чтобы не влюблялся?
Предупреждала.
А ты что?
А я втрескался.
И какие ко мне претензии?
Никаких. Сам дурак.
Тогда будь хотя бы двуногим дураком! раздражённо сказала Аннушка. С двумя ногами ты себе без проблем нормальную бабу найдёшь.
Мне не нужна нормальная. Мне ты нужна.
Ну, блин, спасибо. Не было у Аннушки забот, завела себе Аннушка солдата
Мы сидели, глядя в огонь костра, и молчали. А что тут скажешь, кроме пошлого: «Любовь зла»?
Выпить хочешь? буркнула в конце концов Аннушка. Потому что я хочу.
Не откажусь.
Она встала и засунулась в кабину прямо через окно, звеня и брякая чем-то за сиденьем. Я любовался её обтянутой кожаными штанами тыльной частью.
Ага, вот она, девушка вынырнула обратно с бутылкой виски в руках.
У Аннушки всегда где-то есть бутылка виски. Страсть к этому напитку привела её к обладанию одной из самых больших коллекций в Мультиверсуме, и в каждом новом срезе она непременно заглядывает в местный магазин в поисках новых экземпляров. Эту бутылку она подхватила на заброшенной заправке пережившего коллапс мира, когда мы покинули обратную сторону Библиотеки и отправились в путь.
Держи, она протянула мне квадратный стакан из толстого стекла, куда плеснула на треть золотистого напитка.
Села рядом на раскладной стул, отхлебнула:
Ничего так.
Я попробовал действительно, неплохо. Я не ценитель, в моём мире хороший виски слишком дорог для отставного военного, а дешёвый мне не нравился. Уж лучше честной водки выпить, а не выпендриваться.
Послушай, солдат. Ты мне нравишься, честно. Не тупишь, не выносишь мозг, отлично трахаешься и всё такое.
Но?
Но я не собираюсь заводить серьёзных отношений. Ни с тобой, ни с кем-нибудь другим. Понимаешь?
Понимаю.
Да чёрта два ты понимаешь! она допила одним глотком и плеснула в стакан ещё. Резко, нервно, расплескав напиток. Это нельзя понять, не прожив мою именно мою, солдат! жизнь. Длинную, дурацкую и полную потерь. Я до хрена кого спасла за эти годы, ещё более до хрена не спасла, но одно скажу точно стоило мне решить, что мне кто-то дорог, и я его теряла. И в результате потеряла всех. Может быть, я выгляжу железной, как мой «Чёрт», но это не так, солдат. У меня просто нет на сердце места для новых шрамов. Там и так один сплошной шрам.
Прости, что влюбился.
Проехали. Ты не виноват. Извини, обычно не распускаю сопли, просто устала. Давай договоримся так делай протез и не парься. Я обещаю, что после этого мы, как минимум, встретимся. Я найду тебя, я это умею, ты знаешь. Но обещаю я только это и ничего больше, понял?
Понял.
Хрен ты чего понял. Ну, да ладно, я спать. И под «спать» я подразумеваю именно сон, ясно?
Ясно.
Офигеть ты понятливый. Спокойной ночи, солдат. Пусть тебе приснится баба хорошая, семья, дом, хозяйство, трое детей, или о чём ты там мечтаешь, когда не пялишься на мою задницу. То, чего ты не получишь со мной.
Ты, главное, слово сдержи, сказал я ей вслед. Пялясь на задницу, разумеется.
* * *
Мой огрызок ноги совали в какой-то сканирующий аппарат, у меня брали кровь, теперь, похоже, всё готово.
Наша уникальность, рассказывает Мирена, пока мы идём по коридору клиники, в нейроинтерфейсе. Сами протезы тоже довольно сложны, но только мы располагаем технологиями, позволяющими сращивать нервную ткань с сигнальными проводниками. Вы, Лёха, будете чувствовать свою ногу так же, как живую, и так же легко ей управлять. То есть не просто наступать, как на эту колодку, она показала на мой протез, а, например, шевелить пальцами. И не просто двигать ими, но и чувствовать каждый по отдельности. В практическом смысле это даже лучше собственной ноги: например, на ней нельзя натереть мозоль, её не кусают комары, на ней не надо стричь ногти, она не пахнет после дня в ботинке. Место соединения будет почти незаметно, и если вы носите летом шорты, то она будет даже загорать так же, как правая.
А внутри есть какие-то батарейки или что-то в этом роде? Вряд ли вы туда вставляете акк, это бы точно не окупалось