А кроме того, продолжал он, я поздравляю вас с тем, что сейчас вы официально вступите в клан Земли. Когда вы получите печать, вы получите поддержку огромной мощи, которую являет собой клан. Каждый маг Земли ваш друг и союзник. Если вы споткнётесь вас поддержат. Заблудитесь вам помогут найти верный путь. Вы никогда не останетесь в одиночестве. Мы клан, мы единство, и мы своих не бросаем.
Он замолчал, и студенты разразились аплодисментами. Когда аплодисменты стихли, ректор сделал приглашающий жест рукой.
Начнём церемонию. Я буду называть имена. Услышав своё, подойдите сюда и выберите руну. Не задумывайтесь над выбором, позвольте стихии решать, каким именно способом она будет проводить сквозь вас силу. Вам потребуется сжать камень в кулаке и вытерпеть немного боли. Как только получите печать, можете идти.
Этой ночью двери ваших комнат открываются и закрываются вашими ключами. Преподаватели и комендант вас не побеспокоят. Отпразднуйте этот великий день как следует, но надеюсь на ваше благоразумие. Вы уже взрослые. Вы доказали это, пройдя испытания и получив право называть себя членами клана и студентами военной академии.
Прошу, начнём. Авелла из рода Кенса.
Авелла первой подошла к кафедре, не глядя взяла один камешек и сжала его в кулачке. Вздрогнула. Я не видел её лица, но видел, как напряглись её руки, одна вцепилась в кафедру. Секунд пять длилась эта неподвижная и безмолвная сцена, и вот Авелла вернула камень обратно. Она повернулась и показала тыльную сторону ладони. На ней в чёрном кружке красовалась свежеиспечённая руна.
Многие издали одобрительные возгласы, послышались хлопки. Мы с Ямосом тоже похлопали сияющей, счастливой Авелле. Она вприпрыжку понеслась к выходу из святилища, бросив нам: «Подожду снаружи!»
Она потрясная, прошептал мне Ямос. Никогда бы не подумал, что с такой девчонкой можно так запросто поболтать.
Да уж, согласился я.
Церемония казалась торжественной и величественной первые минут десять. Потом многие стали позёвывать. Студентов было немало, на каждого уходило время. На кого-то больше, на кого-то меньше. Ямос корчился у кафедры не меньше минуты, но руна, наконец, пропечаталась. Я подумал, что, должно быть, это из-за слабых сил Ямоса. Не зря же он с магическим испытанием так и не справился.
Когда он положил камень, ректор Дамонт нашёл взглядом меня и усмехнулся. Я обмер. Неужели он разгадал наш манёвр?! Но почему тогда А, нет, лучше не задаваться такими вопросами.
Больно, пожаловался Ямос, проходя мимо меня и почёсывая печать. Но ничего, это ж один раз только.
Кому один, кому два Что ж, я, по крайней мере, знаю, чего ожидать.
Ожидать пришлось ещё несколько минут. Моё имя почему-то оказалось в самом конце списка. В самом конце. Я остался один на один с Дамонтом в пустом святилище.
Интересный вы человек, господин Мортегар, сказал Дамонт, когда я подошёл к кафедре. Я услышал о вас задолго до того, как увидел. Сначала от Мелаирима, потом от Герлима и Наллана. О вас упоминала госпожа Акади. Вы появились неизвестно откуда, и у вас уже есть надёжные друзья и заклятые враги. За вами тянется шлейф из загадок. Однако я приучил себя смотреть людям в сердца. И я вижу ваше сердце.
И что там? тихо спросил я.
Там всё ещё много постыдной слабости, недостойной мага. Но вместе с ней есть и что-то такое, что стремится вырваться вперёд. Вы так хотели поступить в академию. Скажите, господин Мортегар, вы счастливы теперь?
Я тоже попытался заглянуть себе в сердце и найти
честный ответ. Поиски меня увлекли.
Молчание верный ответ, сказал Дамонт. Счастье достигается долгим и упорным трудом. Но вы сейчас, будто птенец, выпадающий из гнезда, расправляете крылья и сходите с ума от восторга и страха. Это правильные чувства. Но они пройдут. А потом вы опять останетесь наедине с собой. И я посмотрю, куда вы направитесь дальше. Рад приветствовать в академии. И добро пожаловать в клан.
Он указал ладонью на камни, и я опустил взгляд. Что-то внутри потянуло меня к одной руне. Узнал руну Беркана, которая красовалась на руке Талли. Я взял её, подбросил камень на ладони, повертел его в пальцах и положил назад. Нет.
Вы не устали меня удивлять, господин Мортегар? вежливо спросил Дамонт. Это не рынок.
Прошу прощения
Я перевел взгляд на другой камень. Сработал «интерфейс».
Руна Отал. Разделение, распутье, необходимость принять выбор. Расставание с прошлым.
Грустно улыбнувшись, я сжал камень в кулаке. И это вы называете болью? Я чуть не рассмеялся. По сравнению с тем, как мне запомнилось принятие печати Огня, эти ощущения казались щекоткой. Мерзкой такой щекоткой, которая прокралась сквозь ладонь, посвербила в костях и проявилась на тыльной стороне чёрным узором.
Получение дополнительного статуса маг Земли. Ранг 0. Специализация ученик военной академии. Текущая сила Земли 10. Пиковая сила Земли 15.
Я положил камень на место и, поклонившись ректору, вышел из святилища.
Ну как? Покажи? Какую выбрал? налетели на меня Авелла и Ямос.
Больше рядом никого не было, если не считать парочки рыцарей, несущих почётный караул у входа. Остальные ушли отмечать поступление, начало новой жизни.