Он осекся, заметив меч. Перевел взгляд на Лореотиса. Тот остановился, давая нам время поговорить.
Слушай, ты когда-нибудь остановишься? с какой-то даже досадой сказал Ямос. Или к концу года станешь главой клана?
Э! Лореотис отвесил ему подзатыльник. Разговорчики. Ты не в кабаке сидишь.
Ямос потер затылок и на всякий случай отступил на шаг.
Где был-то? спросил он.
Дома, соврал я, как и подучил меня Лореотис. Нога разболелась, вот я и Я сделал неопределенный жест рукой, мол, ерунда, о чем тут говорить вообще, и спросил: А ты чего делаешь? Я кивнул на корзину.
А Ямос покраснел. Стирался В прачечную не пошел, там рабы А на речке эти. Тут он со злостью посмотрел на толпу гогочущих неподалеку старшекурсников. Мать говорит никаких рабов до второго курса. Можно подумать, денег у неё нет.
Могу занять, предложил я.
Серьезно? просиял Ямос. Морт, ты прям мой спаситель.
Без проблем. Сходим как-нибудь в город.
Я, конечно, извиняюсь, девочки, вмешался Лореотис, но, может, вы потом почирикаете?
Мы вместе вошли в академию. Ямос пошел прямо, мы свернули налево, ко входу в подвал.
В комнату-то сегодня вернешься? спросил на прощание Ямос.
Завтра, наверное Не знаю пока, признался я честно.
Здоровски. Авеллке скажу, она по тебе уже истосковалась.
Серьезно, что ли? пробормотал я себе под нос, когда мы, наконец, разошлись.
Сделай мне одолжение, Мортегар, сказал Лореотис. Не влезай в ещё одну идиотскую историю. У госпожи Авеллы Кенса есть жених, и до свадьбы она должна дожить в целости и сохранности. Соображаешь, о чём речь, или показать взрослую книжку с картинками?
Соображаю, буркнул я себе под нос. Навидался я этих картинок, вам такие и не снились.
Вот и хорошо.
Мы остановились перед стеной, которая закрыла вход в подвал. Лореотис огляделся и положил на нее руку. Нехотя, с ворчанием, камень раздвинулся и позволил нам войти. Тут же, за нашими спинами, сомкнулся обратно.
Ну здравствуй, свобода магии, сказал Лореотис, и на вытянутой его ладони заплясал огонёк, освещая каменные ступени, ведущие вниз. Показывай дорогу.
Я показал. К чему тут был выстроен этот лабиринт, я пока так и не понял. Голые стены, ничего интересного. Поворот, поворот, и вот он, тот самый тупик. Я присел на корточки и коснулся пола рукой. Немного нервничал. Всё-таки предстояло ввести в тайное убежище Мелаирима постороннего человека Но выбора-то не было.
Растворился тоннель, уводящий вглубь земли. Не отвесный наклонный, чтобы можно было по нему идти, а не падать.
Путь занял не много времени. Земля смыкалась за нашими спинами. Путь освещал огонёк Лореотиса.
Когда же впереди появился свет, и я уже приготовился вздохнуть с облегчением, по ушам ударил громкий крик, переходящий в визг.
Натсэ, выдохнул я и побежал, забыв про всё на свете, включая топающего сзади Лореотиса.
Глава 6
Талли стояла спиной ко мне, выставив перед собой руку с растопыренными пальцами. Черная руна походила на прорезанное в ладони отверстие. А посреди комнаты будто в воздухе висела Натсэ.
Её руки и ноги были широко разведены в стороны, их как будто засасывало в набухшие на потолке и на полу каменные «кочки». Блузка задралась, обнажив живот, перечёркнутый красной линией заживающего шрама.
Спрашиваю ещё раз, ледяным тоном произнесла Талли,
где мой Морти?!
Я не зна-а-а Слова опять превратились в крик, потом в визг. Мне казалось, я слышу, как трещат кости, суставы Талли могла убить Натсэ в любую секунду.
Стой! заорал я и бросился на Талли, схватил ее за плечи.
Она подпрыгнула от неожиданности, повернула голову.
Морти?
Я! Я здесь, всё хорошо, отпусти Натсэ!
Пару секунд она как будто размышляла, потом досадливо махнула рукой, и Натсэ со стоном упала. Пол и потолок сделались ровными, как были.
Что с тобой случилось, Морти? жалостливо проворковала Талли, потянувшись к моему лицу. Где ты был?
Лицо у меня, наверное, выглядело всё ещё ужасно, несмотря на утреннее «Исцеление» с переходом в лёгкий пожарчик. Но сердце не позволило мне успокаивать на этот счет сестру. Сердце заставило меня отодвинуть её в сторону и упасть на колени перед Натсэ, которая пыталась встать. Дрожащие руки и ноги пока плохо её слушались. Я мог только надеяться, что обошлось без вывихов и переломов.
Ты как? прошептал я, не решаясь до неё дотронуться; от Натсэ исходила какая-то очень нехорошая аура. Кажется, она очень хотела кого-нибудь убить и с трудом сдерживала это желание.
Ты. Сказал. Что. Быстро. Вернёшься.
Я так и хотел! Но там так получилось
Всё-таки я не выдержал и прижал к себе этот смертоубийственный комок затаённой ярости. Натсэ в моих руках напряглась ещё сильнее.
Это что? тихо спросила она. Ты так сильно соскучился, или у тебя на поясе рыцарский меч?
Я отодвинулся, откинул плащ и продемонстрировал рукоятку меча. Не без гордости продемонстрировал. Натсэ, однако, не собиралась восхищаться и аплодировать.
Так значит, ты там проходил посвящение, а потом Она понюхала воздух возле моего рта. А потом пьянствовал? И спал себе спокойно, пока твоя психичка рвала меня на части?! Я тебя сама убью!