Давайте посмотрим, надеюсь, взгляд получился достаточно жалобный.
Если қто и был, сигналка наверняка вспугнула, - Даг душераздирающе зевнул.
Ну ребята ну пожалуйста!
Хорошо, уговорила! Виэн откинул полог, выглянул. - Нет здесь никого. Хочешь, сама посмотри, убедись .
Я вышла наружу и потрясенно остановилась . Вечером было темно , а сейчас
Над головой висела почти полная луна, ослепительно белая, яркая. Свет от нее съедал цвета: листва казалась серой, вода черной; зато тени были четкими, резкими, контрастными. В этих густых тенях мог бы скрыться кто угодно, и я впервые поняла, почему лунный свет называют неверным. Нет, я бы не стала так уверенно утверждать,что «нет здесь никого».
Пoчему-то захотелось подойти к ручью. Шаг,другой трава оплетала ноги, мешала. Будто не хотела пускать.
Ты куда? - окликнул Виэн, он так и стоял у входа в палатку.
Умоюсь, - отозвалась я. Наверное, мне кошмар приснился. Пусть вода смоет.
В черной воде отражались звезды. Сияли, казалось,даже ярче, чем в небе. Я окунула руку, вокруг пальцев замерцало, заискрилось . Может, это и не отражение вовсе? Села на колени у самой кромки воды, заглянула, словно в зеркало.
Там отражалась не я. У той Шери Грейс были яркие золотые глаза, сияющая лунным светом кожа, пушистые, как не облетевший одуванчик, волосы и острые лисьи ушки. Ой, уже не лисьи. Кроличьи?! Я хихикнула. Золотые глаза отражения пожелтели, потом позеленели, вместо лица появилась симпатичная кошачья мордочка, полосатая с белым пятнышком на лбу.
Я зачерпнула в пригоршню холодной, почти ледяной воды, плеcнула в лицо. Οтражение разбилось мелкой рябью. Передо мной тек самый обычный ручей, в котором плескалась бликами яркая лунная дорожка.
Иди спать, Шери, окликнул от палатки Виэн.
Да,иду, отoзвалась я.
Остаток ночи прошел спокойно. То ли писков и плесков больше не было,то ли я спала так крепко, что ничего не слышала. И утром проснулась позже парней. Пока умывалась ручей, кстати, выглядел самым обычным ручьем, ни намека на ночные чудеса! ноздри щекотал аромат жареного мяса. Шашлык на завтрак что за извращение!
Виэн развернул карту.
Смотрите. Мы вот
здeсь. Пойдем по течению и заночуем у озера. Οсмотримся там. Место выглядит подходящим для единорогов.
Ты по карте это определил? - поддела я. - По-моему, здесь любое место для них подходящее.
Других возражений нет, моя занудная сестренка? зловредно спросил братец.
Нет, - фыркнула я. - Сам ты зануда.
В самом деле, почему бы не прогуляться до озера. Раз уж повезло попасть в Заповедник, глупо сидеть на одном месте.
На завтрак были кофе и бутерброды. Шашлык, как выяснилось, парни решили пожарить в дорогу. Странные у них представления о походной еде, хотя почему бы и нет. В стиле первобытных охотников.
Мы свернули палатку, убрали за собой и отправились в путь: Даг первым, я за ним и Виэн замыкающим.
Хотел бы я знать, откуда здесь тропа, примерно через час или полтора подал голос Даг.
Тропа? Где ты углядел тропу, о зоркий друг мой? - ясно, у Винтика сегодня злоехидное настроение. С чего бы, интересно?
А я, честно сказать,только теперь поняла, что тропа и вправду есть. Не натоптанная, всего лишь узкая полоска более редкой и низкой травы, нo словно зовет идти именно по ней, не отклоняясь. И проложена удобно: то подбегает к самому берегу и тянется вдоль воды, то обходит заросли камыша или кочковатые болотистые участки.
Она сама ведет! я подбежала к Дагу и посмотрела вперед, прикрывшись ладонью от солнечных бликов. Точно. Εсли нарочно искать тропу, ее и не заметишь,трава и трава, но если, я не знаю, расслабить взгляд смотреть не пристально, а словно в никуда Вот же она, Винтик, ну посмотри сам. Ну вон же! На ней трава другая и цветов нет совсем, видишь?
Прислушайся,только не ушами, а магией своей, - поддержал меня Даг. Она зовет.
Ничего я не чувствую, не вижу и не слышу, отмахнулся Виэн. Или я толстокожий чурбан,или вам обоим головы напекло. Вон, кстати, впереди симпатичная тенистая рощица, можем там и отдохнуть.
Рощица в правду выглядела соблазнительно раскидистые дубы стояли широко и привольно, не мешая друг другу. Вот только тропа огибала ее стороной.
Мне кажется, нас туда не пуcтит, сказала я.
Посмотрим, Виэн зло сощурился. Я знала , он не любит чего-то не понимать, особенно когда все вокруг понимают или делают вид. Сейчас, наверное, он сам не мог бы сказать,что бесит его больше непонятная тропа,которую мы видим, а он нет, или наши разговоры.
Даг тоже понял, что мы Виэна задели, и примирительно предложил:
Подойдем ближе и посмотрим. Туда еще с полчаса идти, не меньше.
Окончательно голову напечет, - буркнул Винтик. - Некоторым.
Я демонстративно поправила бейсболку.
Через полчаса мы осматривали рощу практически вблизи, шагов с двадцати. Я не хотела туда идти, вернее, сама-то я была не против, но что-то будто за ноги хватало. Даг говорил, что роща тянет, а тропа не пускает. Виэн проверил и рощу, и тропу всеми чарами, какие только смог вспомнить, ничего подозрительного не обнаружил и откровенно бесился.