К тому же я не доверяю таким кодам, продолжил парень. Не хочу оставлять на теле какой-либо постоянный след, пока не узнаю, для чего он необходим. Не думаю, что нам рассказывают всё начистоту.
Но о чём они умалчивают? спросила Кейла. Она тоже считала, что штрих-кода содержат в себе нечто большее. Но что?
Мы не знаем, ответил Мфамб. Но правительство слишком решительно настроено заставить всех сделать татуировки. Я лишь уверен: есть в них нечто важное для них.
"А он, скорее всего, прав", подумала девушка. Все чувства говорили ей, что так и есть. Ведь одни лишь водительские права, электронная кредитка и медицинские записи не могут настолько испортить жизнь, правда?
Ты параноик, отрезала Недра. Они могут любого с лёгкостью прижать, заметив, что у него несколько проездных или же плохая кредитоспособность. И этого хватит, чтобы перевернуть всё с ног на голову, когда человек ищет работу или собирается обзавестись жильём. И не нужно иного тайного смысла.
Возможно, согласился Мфамб, это просто мне кажется, что в этом есть нечто особенное.
Эллисон, тебе три колонки на главной странице для статьи о клонировании, сказал ей Август. Этого хватит?
Должно, подтвердила Эллисон. Кейла заметила у той на коленях чёрный ящик размером с атомную микроволновку.
Зэкиел сообщил Августу, что ему необходимо как минимум четыре колонки, чтобы написать о планах сенатора Янга: как тот надеется не пропустить в Сенате закон, делающий штрих-код обязательным условием для получения социальной помощи.
Говорят, что люди, получающие её, обязаны таким образом облегчить правительству свою идентификацию, заметил Зэкиел. Словно бы они автоматически теряют гражданские свободы лишь потому, что бедны.
Кейла понадеялась, её работа в художественной лавочке "У Арти" будет приносить достаточно средств, чтобы им не пришлось запрашивать социальную поддержку. Даже представить было страшно, что они с мамой могут жить на пособие. Их семья всегда была настолько среднего класса.
Мфамб попросил выделить ему место для очередной политической зарисовки:
Я придумал забавный комикс о несчастных, которые обязаны связывать свою жизнь с человеком, выбранным для них штрих-кодом.
Так уж и придумал, поспорила Эллисон. Многие века люди находят себе супругов среди членов того социального класса, к которому принадлежат. Штрих-кодовая татуировка сейчас, можно сказать, тоже образует отдельный социальный класс.
Мфамб наскоро сделал в блокноте какую-то пометку и принялся рисовать, продолжая периодически кидать взгляды в сторону Кейлы. В голову
девушки даже закралось подозрение, что тот рисует именно её портрет.
Напоследок же Недра затребовала себе место в журнале для статьи об истории штрих-кода.
Что ж, глянем, что новенького есть на сайтах, заявил Август, стуча по клавишам малюсенькой клавиатуры.
Хотелось бы ещё почитать, что там происходит у Дэйва Янга, попросил Зэкиел.
Этот твой Дэйв Янг всего лишь богатенький чувак, преследующий собственные цели, усмехнулась Недра.
Именно потому он наш лучший вариант, отозвался Зэкиел. Богатенькие ребята те единственные, кто действительно может хоть что-то сделать. Его отец сам Эмброуз Янг, глава Комитета внутренних дел в Сенате.
Точно. Но Эмброуз Янг и его сын разные люди, подметил Август, продолжая печатать. Разве ты не слышал вчерашний репортаж? Узналось, что у Янга-старшего имеется огромная доля акций Глобал-1, он щёлкнул ещё по парочке клавиш. Готово!
Все столпились вокруг небольшого портативного монитора и приступили к чтению. Некоторые ссылки привели на другие сайты с той же тематикой. На одном из них нашлась петиция в поддержку идеи того, чтобы оставить на каждой магистрали хотя бы одну полосу, не требующую у проезжающего наличия штрих-кода. На другом же посетителям давалась возможность заказать печатные карточки, которые можно отправлять сенаторам в протест против обязательного предъявления штрих-кодовой татуировки для получения социальной помощи.
Потом они проверили анти-тату сайты других городов страны. Кейла даже и не подозревала, что движение сопротивления охватывает такое огромное пространство и включает в себя столько человек. Это приносило желание действовать, а ещё обозначало, что девушка не так уж уникальна в своей заинтересованности. Она не бунтарка с приступами паранойи. На сайтах имелись даже юристы, соглашающиеся с протестующими и уверяющие, что штрих-код это полнейшее нарушение прав и свобод человека.
Эй, уже время чата на сайте Дэйва Янга, напомнил Зэкиел. Дай я буду писать.
Август передал ему ноутбук. Мфамб разместился рядом с Зэкиелом, так что, в итоге, тоже мог набирать сообщения.
ДЯ: Важно! Если мы позволим Глобал-1 протолкнуть свои законопроекты, то уверен, вскоре будем жить в такой жесточайшей диктатуре, какая Оруэллу[4] даже и не снилась.
МТ: Вы говорите о книге Джорджа Оруэлла "1984"?
ДЯ: Да. Полагаю, все вы с ней познакомитесь, если ещё не прочли. Избежать мира, подобного этому вот что поставлено на карту.
ЗМ: Что мы можем сделать?
ДЯ: Оставаться в курсе известий о законопроектах и предложениях. Связываться с правительственными чиновниками дать им понять, как вы себя чувствуете.