Наверное, парнишка вместе со скалой и стеной в море грохнулся, ворчал рокочущий бас.
Может, я попробую слазить вниз и посмотреть? отвечал молодой баритон. Наша Шумукан, даром, что главная в храме настоящая мегера. Ещё нас с тобой придумает в жертву принести.
Не называй так великую жрицу! строго оборвал молодого старший. Быть принесённым в жертву богам это великая честь. А лазить по скалам, да ещё и во время землетрясения напрасно гневить богов. Поэтому пусть она лучше тебя в жертву принесёт, чем ты свалишься...
Голоса стихли, удаляясь. Астрос понял, что гнавшиеся за ним стражники доложат жрецам о гибели и быка, и его. Всё бы хорошо, но наверх пути нет, а прямо под ногами мечется беспокойное море.
Астрос
осторожно опустил здоровую ногу вниз и стал осторожно ощупывать пальцами уступ. Ему показалось, что если сейчас упереть в щель стопу, то потом можно будет перехватить руками... А что там дальше, видно будет позже.
Первый шаг вниз ему и в самом деле удалось проделать легко. Даже, несмотря на то, что яростно пекло солнце, а пот заливал глаза, и руки дрожали от напряжения. Астрос почувствовал, что если он не даст отдых напряжённой здоровой ноге, то свалится со скалы. Юноша взглянул на повреждённую конечность. Лодыжка посинела и распухла. Опираться на неё страшно, но выбирать не приходится. Он очень аккуратно, медленно и осторожно опустил ногу вниз, нащупал какой-то невидимый уступ и также медленно перенёс вес на новую точку опоры. Так как он всё это проделал медленно, то боль нарастала постепенно и была вполне терпима. Дальше пришла очередь работать руками. Сильные и ловкие пальцы нашли трещины, за которые можно уцепиться. Юноше наверняка удалось бы спуститься до самой воды, если бы не продолжающиеся подземные толчки. Они увеличивали подвижность камней, складывающих скальный выступ. Вот и сейчас, стоило Астросу ухватиться за вроде бы крепкий уступ, как скала дрогнула, уступ отделился, и юноша, потеряв опору, полетел вниз. Он бился о выступающие скалы, обдирался о кусты рододендрона и, казалось, что участь его решена.
***
Карстовая полость в скальном массиве под Акротири была оставлена командой Холимфийцев практически в первозданном виде. Только по полу уложен ровный и гладкий пластик, имитирующий старое тёплое дерево. Отверстия проёмов закрывало поляризованное силовое поле, обеспечивающее одностороннюю прозрачность. Заместитель командира экспедиционного отряда АХер-ра принимала отчёт об очередном раунде переговоров с местной администрацией в лице жрецов Кибелы.
... Товарищ девтерос деус[21], на последней встрече с верховной жрицей мне удалось донести до неё тяжесть последствий приближающейся катастрофы, голос атлетически сложенного молодого мужчины с волнистыми чёрными волосами до плеч спокоен. Ответственный за отношения с другими цивилизациями в отряде Кеф-Эст-он. Несмотря на относительную молодость на его счету опыт ведения переговоров даже с негуманоидными расами.
Сейчас он уверенно докладывал, глядя прямо в глаза худощавой зрелой женщине в белом хитоне, с широким поясом, украшенным меандром. Её ухоженные чёрные волосы, спускались спиралями локонов на плечи, на лбу образовывали кольцеобразные завитки. Эти чёрные колечки задорно подрагивали при каждом движении их обладательницы.
Сегодняшние толчки играют нам на руку. Ещё бы несколько подобных, чтобы народ сам начал молить богов о спасении...
Кеф-Эст-он вдруг оборвал доклад на полуслове и уставился куда-то за спину АХер-ры. Большие чёрные глаза мужчины, казалось, готовы вывалиться из орбит. Рот приоткрылся в нескрываемом удивлении.
Смотрите! Там... Он ткнул пальцем куда-то в сторону большого проёма, выходившего на бескрайнюю гладь Эгейского моря.
Зал докладов, как и все помещения, используемые экспедицией, оборудован в одной из карстовых полостей, которыми изобилуют берега Тиры, сложенные осадочными известняками. С применением энергетических полей, вахтенная база Холимфийцев устроена и комфортно, и скрытно. Это позволяло наблюдать за жизнью тирцев, не привлекая внимания.
Силовое поле распространялось и на десяток локтей в сторону моря, образуя непреодолимую невидимую преграду. Бык, свалившийся с высоты святилища, поэтому и подскочил, подкинутый упругим полем, в которое он влетел при падении.
Эст[22] увидел, как сверху, примерно в десяти локтях от скал, на уровне пола пещеры свалился молодой смуглый до черноты молодой человек в набедренной повязке. Юноша упал на спину, отброшенный силовым полем подскочил локтей на пять, и плюхнулся обратно уже на живот. Какое-то время он лежал, не шевелясь и вообще, не подавая признаков жизни. Эст бросился к проёму, но замер, когда заметил, что человек поднимает окровавленную голову.
Не останавливайся, Эсти! Крикнула АХер-ра, бросаясь следом. Посмотрим, всё ли у парня в порядке с костями.
Надо срочно вызвать Виту, бормотал Кеф-Эст-он, склоняясь над пострадавшим.
Товарищ AМвитрит-та, ты срочно нужна в зале докладов. Пробормотал он, одновременно скользя глазами по телу юного тирца. У нас раненый.
Пострадавший вдруг зашевелился.
Где я? выдал он, стараясь приподняться на руках. Вы кто? Бессмертные боги?