Дверь распахнулась и к нему торопливо кинулась человеческая женщина. Его последняя и самая талантливая ученица. Никогда не завидовал людям, но на старости лет начал задумываться всерьез, почему она в тридцать лет в самом расцвете сил, а его уже дожидаются с нетерпением черви в земле. Да, благодарно махнув ей хвостом за помощь и ложась на знакомый ковер в комнате, подумал Гасдрубал, им до нас далеко. Мы быстрее становимся взрослыми. Нюх, слух, осязание у людей как у инвалидов, но зато больше срок жизни. Богов не обманешь. Если что-то получаешь в большем объеме, обязательно расплачиваешься за это.
Женщина осторожно погладила его по спине, потом почесала между ушами. Верховный жрец зажмурился от удовольствия. Атавизм, но ведь приятно. Не хочется признавать, но в некоторых отношениях не далеко ушли от собак. Очень схожие реакции. Ну и что, что он полтора метра длиной, метр в холке и весит почти шестьдесят килограмм. В молодости и больше массу имел и мог перекусить любого пса пополам. Да и человека тоже. Все равно предки общие.
И почему Боги так не справедливы? снова подумал он. По любым человеческим меркам не красавица. Нос слишком длинный, фигура излишне широкая. Ей бы молотом махать, а она гениальный хирург. Даже если сейчас выйдет и не тронут, ничего хорошего не ждет. Знаю я, как обращаются с общими рабами. А она еще гордая дура. Долго не проживет.
Он не сильно ткнул ее головой, отстраняя, и спокойно произнес:
Все. Жизни нам осталось до рассвета. Гарнизон сопротивляться не способен. Командир раскис и готов сдаться, еды не осталось, воды максимум на сутки. Возьми стило и пиши. Да, и лучшую бумагу из египетского папируса!
Она направилась к столу, уселась, достала необходимое и с готовностью посмотрела на Гасдрубала.
Остроглазу Юнию, центуриону и второму консулу Армии. От Верховного жреца храма Асклепия Гасдрубала.
Надеясь на твою практичность, старый жрец хмыкнул, советую взять под контроль любые написанные тексты, хранящиеся в Храме. Обучение обучением, но ведь и учебники сгодятся. И если сегодня никто не болеет чумой, это еще не значит, что она не нагрянет позже. Раньше определишь, раньше приступишь к лечению. Умному достаточно.
И еще обрати внимания на эту рабыню
Учитель! возмущенно воскликнула женщина.
Молчи, отрезал он. Получится, значит, Асклепий на тебя внимание обратил. Головой думай, для этого она предназначена и пиши. Это шанс не просто выжить, но продолжать заниматься врачеванием.
Она не только может, продолжил диктовать жрец под скрип стило, разобраться с бумагами и книгами, но сама разработала метод обезболивания при ранениях, спасающий жизнь во время операций. Исцелила почти две
сотни тяжело раненых с использованием пропитанной лекарственным средством губки. Больной во время хирургического вмешательства и ковыряния в его теле ничего не чувствует. Уж кому как не солдату знать насколько это важно и полезно.
Все. Мою подпись и свое имя поставь. Давай сюда! Он ткнулся носом в размазанную краску на бумаге, оставляя отпечаток. Противнейшая процедура, потом долго не оттереть. Такие печати ставили очень редко и на самых важных документах. Зато и подделать невозможно. Носы у каждого индивидуальны, как у людей отпечатки пальцев.
Почему? почти шепотом спросила она. Жрецов никто не убивает.
Верховных жрецов? он подмигнул. Зачем оставлять авторитет, на который могут оглянуться, прежде чем что-то сделать. И зачем вводить меня в соблазн устроить захватчикам пакость. Непременно убьют. Не надо доводить до этого. Я уже стар и все равно долго не протяну. А вот мои ученики останутся. Ты тоже, повысив голос, нажал Гасдрубал, если поведешь себя правильно. Я тебе для того и письмо даю. Больных надо лечить. Раненых тоже. Не важно кто они. Мы лечим всех. Усвой это. Все, устало сказал он, иди. Стоп, воскликнул, когда она уже подошла к дверям. Женщина с надеждой обернулась. Никогда, никому, ни при каких обстоятельствах не говори, чем мы здесь занимались. За меньшее убивают на месте. Нас и так считают извращенцами и именно в этом вопросе я с ромлянами абсолютно согласен. Сношаться с собаками, все равно, что человеку с обезьянами. Это не наш вид и это против законов данных нам Богами. Прощай, и пусть они пошлют тебе удачу!
Он долго лежал, прислушиваясь к удаляющимся шагам, потом вздохнул и опустил голову на передние лапы.
Я еретик, сказал он сам себе. К чему обманывать самого себя перед смертью. Верховный жрец храма Асклепия и мудрец направляющий Говорящих еретик. Это правда. Я богоборец. И это тоже, правда, хотя от моих стараний и толку никакого. Одно я четко понял. На нашем уровне знаний добиться этого нельзя. Может, есть что-то в священных текстах правильное? Вмешательство на высшем уровне Как там, в апокрифе от Свидетеля
И была Титаномахия, битва богов-олимпийцев с титанами. Борьба длилась десять долгих лет, но победа не склонялась ни на ту, ни на другую сторону. И пришли на помощь Зевсу дикие волки. Многие погибли в сражении, но титаны дрогнули, и были побеждены. Тогда наградил Зевс добровольных помощников. Он дал им дар речи. Решил развлечься.