Др-р-р! зазвонил телефон у Пети Башмачкова.
Он выключил радио и схватил трубку. Оказывается, это позвонил Вова.
Слушай, Башмачков, сказал он. Выходит, я зря на тебя сердился. Я только что слушал новогодние известия. Ты меня разбудил, вот я и стал слушать. Короче говоря, мой дедушка знает, как найти Кудыкины горы.
Вова! Это же здорово! закричал Петя. Говори скорее, где они!
Найти их раз плюнуть, солидно ответил Вова. Дедушка говорит, что надо всё время идти на север и никуда не сворачивать. Всё на север и на север! Так до Кудыкиных гор и дойдёшь.
Ура! Я сейчас позвоню Ивану Ивановичу.
Ты, Башмачков, подожди. Мы с дедушкой же кому только не звонили. И, пожалуй, зря. Ты в комнате один?
Петя огляделся и сказал:
Один.
Тогда закрой дверь поплотней и слушай Взрослые завтра отправятся на Кудыкины горы, а мы останемся. Просись не просись не возьмут. Ты же знаешь взрослых. А мы давай сами утром пойдём?!
Давай! обрадовался Петя. Встанем на лыжи и пошёл!
Всё на север и на север До утра, Петя!
До утра, Вова!
Жаль, что я пока не могу сказать, о чём говорили и шептались другие ребята, слушавшие радио. Но они тоже, о чём-то совещались, о чём-то договаривались. Это я знаю потому, что как раз в тот поздний час проходил по городу и видел в освещенных окнах то стриженую мальчишечью голову, то тени двух головок с косичками, что-то нашептывающих друг другу. Как известно, та половина школьников, что носит косички, очень любит посекретничать.
В дремучей-предремучей тайге
Раннее утро в дремучей-предремучей тайге, а уже кто-то шумит, свистит, буянит. Да это же наш знакомый ветер Позёмка.
Сиверко! кричит Позёмка. Где ты, Сиверко?
Хо-хо-хо! доносится издалека. Хо-хо-хо! Я здесь, братец!
Сиверко! вопит Позёмка. Ты слушал сегодня радио?
Нет, не слушал. Я, понимаешь, немного вздремнул.
Спать-то ты горазд. А тут, пока ты храпел, люди узнали дорогу на Кудыкины горы.
Да что ты говоришь?! Да я им!.. рассвирепел Сиверко и со зла повалил в снег старую осину.
Погоди, братец, поздно
бушевать. Они уже едут выручать Деда-Мороза. Три трактора тянут сани, а на них тонна мороженого и холодильник «Север». Соображаешь?
Подумаешь! ещё больше разозлился Сиверко. Так ты перемети им дорогу.
Я бы перемёл, отвечает Позёмка, да не знаю, где они сейчас. Тайга велика. Я, пока ты храпел, пять тысяч вёрст отмахал, а их найти не могу. Зато мальчишек в лесу не сосчитать. И из Амурска вышли, и из Читы выехали, из Якутска идут, из Братска. Прямо куда ни полетишь одни мальчишки. Все едут на Кудыкины горы.
Так чего же мы медлим! Летим скорее, нагоним на них страху.
Захохотал Сиверко, засвистел Позёмка, и помчались ветры буянить по тайге. Только затих за ними шум, только осыпался по их следу с веток снег, как с другой стороны леса донеслась песня про Снеговика.
Закончилась песня, и на поляну вышли на лыжах Петя Башмачков и Вова, тот самый Вова, дедушка которого знал, как найти Кудыкины горы. Вова, как вы помните, учился в четвёртом классе и поэтому командовал Петей.
Привал, Башмачков, сказал Вова. Даю тебе пять минут отдыха.
Остановились друзья, а тут из тайги донеслось:
Э-ге-гей! Ребята! Кто там поёт, подождите!
Ау! Мы здесь. Сюда! отозвался Вова.
Залаяли в чаще собаки и на поляну выкатила нарта, а на ней сидел мальчишка с ружьём. Мальчишка затормозил нарту, бросил собакам по вяленой рыбине юколе, и только тогда подошёл к Вове и Пете.
Бахапчи! сказал он. Здравствуйте! Вы откуда?
Мы с Петей из города, ответил Вова.
А я, понимаешь, с Амура. Зовут меня Наймука, и он протянул руку ребятам.
Петя и Вова назвали себя и замолчали, приглядываясь к Наймуке.
Вы на Кудыкины? подмигнул Наймука.
Да, обрадовались ребята. И ты туда?
Туда, ответил Наймука. Теперь пойдём вместе.
Вместе идти веселее. Уже хотели ребята пускаться в путь-дорогу, да тут Петя заметил впереди на ветке красный огонёк. «Что за огонёк? подумал он. Фонарик, что ли, кто-то повесил?» Петя дёрнул за рукав Вову и показал на огонёк. Стали ребята приглядываться, а Наймука даже рукавицу к глазам приставил. И вдруг ветка, над которой горел огонёк, чуть-чуть качнулась, и оттуда послышался голос:
Слушайте, друзья, слушайте внимательно. Я Филин. Да, я филин, по прозванию Светофор. Это не фонарик, а мой левый глаз светится. Зайцы уже мне доложили, что вы идёте на помощь к Деду-Морозу, моему старому другу и приятелю. Так вот что, ребята Прячьтесь скорее в кусты, а собак схороните под корни вон того поваленного кедра. Сейчас сюда прилетят ветры-озорники Сиверко и Позёмка. Они решили никого не пропускать на Кудыкины горы. У них, безусловно, ничего не выйдет, но вы прячьтесь. Спрячьтесь и ждите. Пока будет светить мой левый глаз, сидите и ни гу-гу. А как я открою правый глаз, он у меня зелёный, тогда смело вперёд!
Завёл Наймука собак под навес корней поваленного бурей кедра, а сам с ребятами спрятался неподалёку в чаще. И вовремя. Загудели вершины деревьев, засвистел у самой земли Позёмка, захохотал, ломая сучья, Сиверко: