Подсказывали, как же! яростно выпалила Виола. Это мечами-то и копьями!
...я знала, что вы одолеете их, я не сомневалась в этом. И я знала, что после того боя вы пойдете к вратам Эйда уже без сомнений. И все это время Великий Крон жаждал ваших душ, но я смиряла его ярость.
Она выпростала из длинных одежд продолговатый, почти прозрачный и достаточно неказистого вида скипетр.
Ну, ты бы хоть цветами его украсила, хмыкнул Эдмус. Или камешками, что ли.
И по тебе нельзя судить лишь с виду, со спокойной мудростью выдала нам прожженная интриганка. Он, как и я, может быть любым.
Она чуть приподняла жезл. Йехар инстинктивно подался назад, будто увидел или почувствовал что-то страшное.
Столько ненависти, прошептал он. Это и есть оно? Сердце Крона?
Атея улыбнулась печально и покачала головой. С виду так она испытывала к нашему рыцарю искреннюю жалость.
Лишь малая толика ненависти, ответила она. Лишь капля его крови. Каплю эту, когда великий Крон вырвал у себя из груди сердце, подобрала моя мать. Слышала она страшную клятву бога. Знала, что завладевший каплей сможет исторгать бессмертные сущности тех, к кому прикоснется кровью Крона, и передавать их его сердцу
Проводник, значит. Просто проводник. Так она и одурачила всех богов: с помощью своей способности преображаться да вот этого невзрачного скипетра. Никому ведь и в голову не пришло проверить странное совпадение: каждый из бессмертных перед тем, как из него высосали сущность, находился рядом с женщиной с палкой или посохом. Зевей если речь и правда шла об оракуле так что ж тут странного, Гээра неужели в храме Гекаты не было никого с жезлом? Тано говорил, что та нимфа постоянно держала в руках свирель, наверное, жезл и правда может быть каким угодно
Но стрела Эроота ей тогда зачем? Неужто надеется влюбить в себя Крона, когда он восстанет? Экая будет семейная парочка. Атее остается понадеяться, что он не пережрет последовательно всех детей и от этого брака.
Любовь Крона не нужна мне, все с той же теплой и снисходительной улыбкой ответила она на мои мысли. Только милость для меня и для матери. Только место рядом с ним на Олиме.
Так что тогда? прошептал Йехар.
Она помолчала, то ли собираясь с мыслями, то ли ожидая чего-то, и мне показалось: я слышу какой-то шорох, едва различимые шаги между деревьями
Мрачное царство Эйда не место для любви, сказала она наконец. И не место для стрел Эроота. Когда-то было предсказано: едва лишь такая стрела блеснет в пропасти у Тьенара содрогнется все подземное царство. Вновь откроются закрытые врата Эйда
Еще спасибо, что не договорила. Дальнейшее развитие сценария блистало античной простотой: как только врата Эйда откроются, все укрывшиеся за ними боги останутся без защиты, ну а там уж дело ее и жезла с кровью Крона. Доберет до полного комплекта Аида, Деметру и еще кого-нибудь, ну, хоть и Афину, хотя ее в прошлый раз не глотали, и встречайте воскрешенного Крона, а с ним и полный бардак не только в этой стране, а глобально в мире.
И при таком сценарии она еще умудряется смотреть на нас своими фальшиво теплыми глазами и вежливо просить:
Отдайте мне ее. Отдайте стрелу.
Ответ, который дала ей Виола, не отличался вежливостью и изяществом, зато был предельно, убийственно честен.
Но почему? удивилась Атея, она все еще стояла рядом с нами, протягивая руку. Зачем она вам, зачем вам восставать против воли великого Крона? Эта стрела проложит путь великим деяниям, и в награду за нее я поклянусь водами Стихса выполнить то, что вы хотите
Миску жареных червей подаришь? осведомился Эдмус. Ну, я совсем не против, нет-нет, тут надо серьезно подумать, но все же
Отдай ее мне, шут, ровно продолжила Атея, глядя прямо ему в глаза. И она будет твоей навеки.
Эдмус замолчал и как-то выцвел с лица. Глаза спирита изумленно распахнулись, а с физиономии пропало глумливое выражение, как будто то, о чем она говорила ему, сейчас стояло у него перед глазами. Кажется, это было что-то очень хорошее. До того хорошее, что ради этого можно предать.
Атея же с улыбкой перевела глаза на Йехара, который в негодовании раскрыл рот.
Врата откроются именно туда, шепнула она. Она ждет тебя, а твой клинок снова станет просто клинком.
И странник замолчал, и в глазах
у него сначала отразилась мучительная борьба, а потом пальцы на Глэрионе разжались, и на лице проступило такое же блаженное выражение, как у Эдмуса.
Пальцы Веслава совершили едва заметное движение, выдергивая из чего-то пробку, когда он успел достать это «чего-то», никто не заметил но взгляд дочки богини обмана уже переместился на него.
В моих силах избавить тебя от этого.
На сей раз блаженного выражения не было: лицевые мускулы алхимика просто не были для него приспособлены. Но во всегда тревожных глазах пробежали сначала изумление и недоверие, а потом вдруг зажглась сумасшедшая надежда утопленника, которому протянули соломинку. И пузырек замер в неподвижности.
Арбалетный болт пролетел левее Атеи, почти задев ей щеку: триаморфиня поторопилась. Вторую стрелу Виола зарядить не успела: Атея ласково улыбнулась и ей.