Рисунки были и того страннее. На одном, в центре, обреталась женщина с красивым, но хитрым лицом, в окружении целой массы фигурок поменьше, тоже женских: молодых и старых, красивых и уродливых, а одна так даже была с бородой. Тонкие линии вели от центральной фигуры ко всем остальным.
А вот здесь написано что-то про маму того, кто сидел, сказал Эдмус, тыча пальцем в свою часть стены. Что не очень хорошая была мама. Хм, а про отца не указано, как вы думаете, это во всех мирах так? Сваливать на слабых женщин ого, а про это мне и шутку трудно придумать!
Мы с Йехаром одновременно опустили глаза.
На пороге темницы лежало пронзенное стрелой человеческое сердце.
Сомнений быть не могло: оно самое, только выглядело оно так, будто окоченело, что ли. Окостенело. Никаких признаков разложения. Крови тоже не видно. При этом сердце и стрела.
Оставаться у темницы резко расхотелось. Йехар продолжил исследовать письмена, а меня тем временем заинтересовало поведение Веслава. Я только сейчас заметила, что наша компания какая-то тихая, и сообразила, что алхимик вместе с нами к темнице не пошел, больше того, его почему-то не слышно. Уж не слопала ли его Бо со всеми его эликсирами то-то был бы неприятный сюрприз для всех. Особенно для Бо и для алхимика.
Но Веслав был живехонек, хотя блистал еще более странным поведением, чем обычно. Опустившись на корточки у края поляны, он что-то прощупывал в траве и иногда продвигался то вперед, то назад, а то принимался топтаться по кругу, что-то бормоча себе под нос. Впечатление, что стресс для творческой натуры был слишком велик, полное. Я подошла на расстояние метра в два и тактично кашлянула. Алхимик с воплем взвился на ноги.
Ты, как бы это сказать, нормально? я попыталась, чтобы в голосе прозвучала искренняя забота о его душевном здоровье, а не неприличное ехидство, которое вместо этого высовывалось наружу.
Нет! В надцатой степени нет, и хочешь причину? Кашляют тут всякие не вовремя!
И опустился на четвереньки, будто так и полагалось. Я попробовала во второй раз:
Потерял что-то?
Сдавленное рычание и тихое обещание отравить я приняла как отрицательный ответ.
Что тогда?
Объяснить тебе ядерную физику? Ты же ни черта не поймешь. Скажем так, кто-то проложил здесь мощный защитный контур по всем стихиям, но в результате некой манипуляции он был разрушен, и я пытаюсь сообразить
Тут в воздухе свистнула стрела, и Веслав оказался на ногах вторично. При этом он недвусмысленным образом сжимал в руках неопасную на вид хрупкую капсулку. А я я так даже придумать не успела, что буду делать, как сзади раздался резкий голос:
Вот, значит, где вы.
Позади меня в самой задиристой позе стояла молодая женщина лет двадцати восьми, загорелая, с короткими темными волосами, колючими зелеными глазами (это я потом узнала, что они зеленые, а в тот момент была уверена, что и они тоже черные) и ко всему еще одетая в черные кожаные брюки и топик. Лицо насмешливое, с несколькими небольшими шрамами сразу выдавало владельца боевого характера, а дополнял впечатление арбалет в руках. Правда, сейчас незнакомка его держала наотлет и в нас целиться не собиралась. Видно, первый болт запустила в качестве приветствия.
Вы б еще дальше забрались, хмыкнула она. Где остальные двое?
Тут как раз подоспел Йехар, а над ним выписывал кренделя Эдмус. Рыцарь сразу схватился за клинок, но незнакомка арбалет даже не приподняла. Она вообще себя держала так, будто мы знакомы лет сорок, не меньше.
Кто вы? не стал разводить церемонии Йехар.
Виола. Хотите, зовите Ви, два дня потерплю, потом перестреляю, Виола покосилась под ноги алхимику. Контур нашли? Я его утром видела, но не прощупала, сил не хватило. Там много чего понамешано ну, дальше-то пойдем?
Пока Йехар исходил на удивление, я вгляделась в незнакомку и почувствовала, что здешняя экологически чистая травка куда-то поплыла из-под ног. Через плечо у Виолы висел уже знакомый
нам розовый рюкзачок.
Это я ткнула в него пальцем и хватанула ртом воздух. Это у вас откуда?! И тут я посмотрела на арбалет, узнала его тоже и больше ничего сказать не могла.
Это мой, лаконичный ответ и вовсе едва не поверг меня в пучину маразма.
Зато Йехар там оказался. На пару с Глэрионом.
Ваш?! Нопостойте, как вы можете вы, наверное, хотите сказать, вы убили ту пантеру, и это ваш законный трофей
Нет. Я никого не убивала, она немного подумала и мрачно присовокупила: Сегодня.
Но тогда вы, наверное, его нашли все дело в том, что одна наша знакомая она
Веслав насмешливо покашлял в кулак. Виола смерила его презрительным взглядом.
Ха-ха? переспросила она.
Нашла, кого мучить, алхимик ухмылялся и глядел на нас чуть ли не с жалостью, с кем в загадки гадать! Сказала б прямо, что ты триаморф, а то они будут на тебя пялиться до обеда
Звучит жуть как страшно, признался Эдмус. Так она сожрала и Бо, и пантеру?
Она сама и есть и Бо, и пантера. Тройной оборотень, полностью меняющий сущности. Вплоть до одежды, сами видите. И как-то мне кажется, что основная сущность сейчас перед нами.
Виола изобразила кивок. Она не улыбалась. С виду она вообще производила впечатление очень серьезной и деловой особы, которой палец не то что в рот класть не следует, а и с дистанции в два метра ей его показывать. По переплетению цветов в ауре можно было догадаться, что силы она небольшой и что преображения ее на сущность не влияют: она осталась нейтралом.