Малена! заревел Алистер, пуская из пасти дым и искры. Я сдержал клятву! Малена!
В глазах Алистера плескалась алчность и злоба. Неистовая страсть пожирать затмила в них всё человеческое и разожгла адский огонь.
Теперь я знаю, что значит Слияние! возопило чудовище, срываясь на мерзкое хрюканье. И перводемон не так уж и плох!
Тускло блестящие чёрные латы покрывали его огромное, пузатое тело, и чёрный плащ трепетал и хлопал на ветру. Волосы превратились в спутанную гриву, рассыпались по плечам тяжёлыми сальными космами.
Дар Ого прекрасен, Малена! зашипел Алистер. Гораздо лучше, чем у ваших Звёздных творцов!
Со свистом и грохотом он выхватил длинный кривой барзай и взмахнул, разом снеся нетолстое дерево. Ствол вспыхнул, словно от удара молнии, и от него остался лишь пепел. Синеватый свет, как дым, струился с чёрного лезвия, на котором вспыхивали и гасли «другие» письмена.
Малена стояла в ужасе, братья готовы были ринуться в бой, но явился Святейший Бенедикт.
Алистер! отец-настоятель едва ли не плакал.
Я стану убивать вас, букашки! чудовище оскалило кабаньи клыки, довольное тем, что Стражи опасливо пятятся. Попробуйте, лучше, поохотиться на меня!
Расхохотавшись с дьявольским хрюканьем, Алистер разрубил воздух, открыв здоровенный портал, и ввалился в него с размаху.
«Это ты!» «Из-за тебя!» шептали тени, отчего плечи Малены прижимало гнетущее чувство вины. Она свернула сделала к тумбе Алистера пару шагов, но близко не подошла. Алистер похоронен, как Тайный Страж, и ему отданы все почести: Великий Наставник простил нерадивого пасынка.
«Это всё ты!»
Чёрная туша падала, пробивая собой трухлявые перекрытия, и наконец, ввалилась в груду обломков. Чудовище заворочалось, изрыгая нечленораздельное урчание. Сквозь дыры в крыше хлестали потоки дождя, сполохи молний освещали замшелые дырявые стены и хлам.
Сил у Алистера почти не осталось, сломанный экзоскелет не слушался и искрил, обжигая. Он пытался встать, но скользил, снова и снова валясь. Гулкий шаг по булыжнику заставил Алистера замереть и обернуться рывком.
Молния вспыхнула, осветив того, кто возвышался над ним.
Йохан! злобно хрюкнул Алистер, шаря ручищей в поисках барзая.
Квазиживые крылья с лязгом сложились и исчезли у Йохана за спиной, энергия текла по его экзоскелету голубоватыми ручейками. Четыре глаза жутко светились на покрытом копотью лице, Йохан взмахнул мечом
Не убивай меня! вскрикнул Алистер почти человеческим голосом. Мы же братья!
Йохан шагнул вперёд и закрыл «лишние» глаза, спрятал меч.
Братья, повторил Алистер, состроив жалкую мину, но из-за спины пустил сверхплотный сгусток энергии.
Резкая боль и затмение Малена снова споткнулась и уже растянулась бы, но её поддержала тень.
Прими как должное, сказала ей сестра Эсклармонда. Стражи погибают
Сестра поблекла и снова стала безликой. Полумрак Бинну-Арххе обернулся тихой летней ночью, а шёпот теней шелестом свежей листвы. Соловьиные трели рассеяли тишину, мягкая, росистая трава щекотала ноги. Малена отогнула разлапистую ветку и заметила человека, одиноко сидящего на стволе упавшего дерева. Уныло понурив
голову, он опёрся о ладони подбородком и что-то пинал у себя под ногами.
Йохан, тихо сказала Малена, положив руку на его плечо. Тебе не нужно было драться с Алистером в одиночку.
Йохан посмотрел на неё отрешённо и отвернулся. В нём не осталось и следа былого пафоса: потухший взгляд, дешёвая рубаха крестьянина, обрывки сгоревших волос.
Малена сначала хотела уйти, оставить Йохана наедине с раздумьями, но
Дай мне взглянуть, попросила она, присев рядом с ним.
Йохан молча кивнул, позволив ей развязать шнурки и спустить рубашку со своих плеч. Всю левую сторону его тела уродовали глубокие свежие шрамы, и сквозь них проступали очень яркие и резкие Стрелы. Сплетения острых ломаных линий с груди переходили на руки и шею, даже на подбородке виднелась тусклая, почти незаметная Стрела.
У тебя дыра в энергоконтуре, заметила Малена, прижав подушечки пальцев к его ключицам.
Исцели, Йохан взял её за запястья и прикрыл глаза.
Его защитный барьер рассеялся Малена поняла, что Йохан готов к Слиянию. Малена начала урежать пульс, но это оказалось намного труднее обычного: её сердце готово было выпрыгнуть из груди. Лебей и Нинту обладали Саа-дайи возможностью разделить энергоконтур и обрести почти неисчерпаемые силы. Они были назначены друг другу, Йохан и Лиэн были назначены друг другу А Малена прямое продолжение Лиэн.
Малена медленно повела ладони вниз, отдавая ему энергию частыми слабыми импульсами. Йохан запрокинул голову, а на его коже проступали новые стрелы другие, похожие на сплетённые тонкие стебли. Это не просто исцеляющий жест это уже откровенная ласка. И Йохан понял, почувствовал, крепче сжал её запястья. Малена не удержалась подалась к нему и поцеловала в уголок губ.
Внезапно короткий, но болезненный удар чуждой энергии обжёг её палец, Малена отпрянула, прикусив губу. Металл у Йохана ещё осталось это отвратительно вульгарное украшение: кольцо, продетое через правый сосок. Не просто украшение, а очень сильный амулет, способный даже разорвать Слияние.