Чужая воля толкнула вперёд, и тьма ринулась навстречу. Она менялась, клубилась, являя беспорядочные россыпи глаз и горящие пасти, изрыгающие оглушительный вой.
Земля под ногами расселась, лава полыхнула, поджигая ресницы и драные остатки одежд. Но чужая воля заставила прыгнуть. Ноги оторвались от края очень легко И тьма накрыла. Раскалённые когти насквозь пронзили грудь и плечо, чуждый энергоконтур с дикой болью прошёл сквозь тело, жестоко разрывая кожу и мышцы. Трещали кости, разодранная плоть повисла клочьями, толчками хлестала кровь.
Тьма обретала и теряла форму, только глаза собрались зловещим кругом и уставились, сжигая душу. Горящие пасти сложились в одну огромную, словно пылающий кратер.
Несъедо-обноеее! оглушительно взвыл перводемон, пасть клацнула перед лицом, испустив волну жара и смрада, и с лязгом захлопнулась.
Чудовище крякнуло и с размаху швырнуло ненужную добычу.
Живой металл пронизывал искалеченное тело, стремительно заменяя вырванные кости и мышцы, восстанавливая сосуды и нервы. Новое плечо, локоть, кисть, пальцы
Ноги крепко упёрлись в кусок разбитого мрамора, в ненастоящей руке появился меч. Кровь стекала по лезвию и капала в пыль.
Сто-ой! голос превратится в чудовищный рёв, сродни рёву самого перводемона.
Тьма накрыла опять Но стёрлась и растворилась серым туманом.
Малену мелко трясло, пылало лицо, стучало в висках. Она очнулась внезапно. И не сразу поняла, что стоит, одной рукой вцепившись Йохану в волосы, а другую прижав к его груди. Йохан не шевелился, обняв её достаточно крепко, и его сердцебиение было ровным и медленным таким, какое Малена ему задала.
У Малены не было глаз, но ей вдруг захотелось проморгаться всеми четырьмя. Изумлённая, она рванула руки к лицу, сдвинула повязку на взмокший лоб. Ресницы, мелко подрагивающие веки два глаза, а не четыре. Четыре это просто иллюзия, пришедшая от Йохана. Малена решилась их приоткрыть.
Яркий свет заставил её сразу зажмуриться вот, как оказывается, сияет сфера Нинту: острым светом, который зрячие зовут «ослепительным».
У меня есть глаза.
Этого не может быть. Это сон? Но точно не смерть. Энергия переполняла её, но какая-то непривычно чужая. Всё тело гадко чесалось: новый экзоскелет появлялся, но как-то странно, пятнами. И раньше Малена совсем по-другому чувствовала энергоконтур.
Нравится?
Мягкий полушёпот и лёгкий поцелуй в уголок губ. Точно такой же поцелуй, как той единственной ночью, когда они с Йоханом так и не стали Саа-дайи.
Теперь получилось!
Малена рывком распахнула новые глаза и не поверила им. На неё с улыбкой глядел совсем молодой мужчина, почти юноша. От страшных увечий не осталось и следа: оба глаза на месте, и обе руки. Тепловизоры Йохан полностью скрыл, он выглядел совсем как человек, если бы не заметно заострённые зубы и экзоскелет, ложащийся на кожу серебристыми чешуйками.
Я не могу в это поверить! оглядев его, Малена прыснула, и, не сдержавшись расхохоталась, прикрыв ладонью рот. Йохан, ты рыжий и весь в веснушках!
Что? Йохан и сам удивился, принялся рассматривать руки, убрав экзоскелет. Да как это Чёрт!
Малена хотела отпустить шуточку про меланин, но умолкла, заметив краем глаза движение. Гилоном выпрыгнул из темноты и ловко взобрался Йохану на плечо, устроился там, зацепившись за шею длинным хвостом. Ящер вытаращился на Малену большими круглыми глазами и, ей показалось, что ухмыльнулся. В человеческом спектре он
виделся немного другим: изумрудно-зелёным, с чёрными разводами вдоль спины и хвоста.
В голове неприятно кольнуло Малена теперь понимала, что это за тварь, и взглянула на Йохана испытующе.
Зачем тебе Миркин?
Профессор подчинил время но героически пал, и его оплакали. Для чего было сохранять его сознание в гилономе?
Только он в полной мере знал тайну Ключей, Йохан ухмыльнулся и дёрнул плечами, отчего экзоскелет полностью скрыл шею и кисти рук, превратив пальцы в острые когти.
Чешуя сделалась матово-чёрной, энергопотоки заструились по ней ярко-голубыми ручейками.
Я мог бы подыскать для него человеческое тело, но некоторые свойства гилономов убедили меня в том, что этого делать не надо, добавил он, насмешливо взглянув на ящера. К тому же, в таком виде он далеко не убежит.
Гилоном раскрыл неожиданно большущую пасть и зло зашипел, за что Йохан скинул его с плеча унизительным щелчком. Миркин свалился и сразу сбежал, затерявшись где-то среди одинаковых тумб.
Глупый Профессор! Йохан зло хохотнул ему вслед. Всё, время пришло! заявил он и замер, раскинув руки в стороны.
Энергопотоки стали пугающе красными и горячими настолько, что чешуя под ними подплавлялась с тихим писком. Ветхий плащ Йохана занялся, и он бросил его на пол.
Что ты де?.. начала, было Малена, но Йохан собрал энергию и с грохотом сбросил в некрополь сверхплотную вспышку.
Его толкнуло обратной волной, и Малена тоже ощутила этот удар, хоть и была далеко. Сагала расплескалась горящими брызгами, охватила тумбы, растворяя их, поглощая вместе с телами, добралась до Сферы и захлестнула её, вмиг погасив.
Что ты наделал? только и смогла выдавить Малена, оказавшись во мгле, где бесполезны глаза.