Кьяра сменила положение, но свое укрытие не покинула. Пока не произошло ничего, что требовало ее вмешательства. Все четверо завели разговор на незнакомом ей языке. Иногда эти странные женщины начинали кричать и махать руками в сторону эльфа, но Кьяра полагала, что поорать на него не такой уж большой грех. В какой-то момент она практически потеряла терпение, но тут услышала громогласное:
Кьяра!
Неужели, хмыкнула она себе под нос и вышла к саркофагу.
Три пары угольно-черных глаз смерили ее любопытным, но недоверчивым взглядом. Самая высокая женщина начала что-то говорить на незнакомо языке, но эльф оборвал ее. И тогда она обратилась на общем наречии:
Приветствую тебя. Меня зовут сестра Нуар. Расскажи, как часто ты можешь открывать порталы?
Такой вопрос немного удивил Кьяру, но она ответила:
Один портал единожды в день, через который можно провести нескольких.
Нуар покачала головой, глядя на рыцаря.
Боюсь, этого слишком мало, Эйлевар.
Он кивнул и ответил:
Ее, да, мало, но это лишь начало.
На массовые порталы нужно гораздо больше магов и сил, продолжила Кьяра. Она немного не понимала, к чему вообще ведется этот разговор.
Несомненно. Намного больше душ, ответил ей эльф, а затем переключился на Нуар. Королева Воронов ждёт вторую часть оплаты. Дальше будет легче. Соберите всех, кого можете. Меня интересует судьба моей гвардии. Скажите, что я вновь созываю их. Мне нужны все данные по запечатанным порталам, особенно близ Дворов. Не подведите Ледяную Деву. И не попадитесь. Да пребудет с вами снежная благодать.
Он взял в руки священный символ и осенил им женщин.
Кьяра напряглась. Души, порталы. Что замышляет Королева Воронов?
Женщина с более синим оттенком волос, чем у Нуар, внезапно взъярилась на рыцаря:
Посмотри, что стало с ковеном! Наши силы развеяны, а сами мы вынуждены скрываться от Летней Королевы посреди этой ледяной пустыни! Ты не понимаешь, о чем просишь!
Эльф бросил на нее тяжелый взгляд.
Хотите бросить вызов Аурил? Хотите стать ей бесполезными?
Женщины замерли, а эльф продолжил:
Бойтесь ее разочарования. Вы знаете, что может случиться, он интонацией выделил слово «что». На вашем месте я бы побоялся гневить ее, особенно учитывая плачевность вашего положения. Бойтесь ее и верьте мне. Вы знаете, я верен сказанному слову.
Женщины перешли на незнакомый Кьяре язык, и та вновь превратилась в созерцателя. Тифлинг перестал следить за ходом их разговора. Скука, вот бы прошвырнуться по замку.
В какой-то момент разговор оборвался, и ведьмы отступили обратно в тень. Эльф погладил плиту и энергично пошел обратно из крипты. Шаги у него быстрые и широкие, но Кьяра без труда догнала его прежде, чем тот скрылся в тени.
Обратно они шли все в том же молчании, но девушка надеялась, что эльф хоть что-то ей объяснит. Если не сейчас, то чуть позже.
Возле тронного зала их встретил пегас. Из пасти его свисала рука, которую он радостно жевал. Рыцарь раздраженно отнял ее и выкинул.
Я не разрешал тебе жрать трупы!
Затем он бросил еще один долгий взгляд на тела в тронном зале.
Впрочем, им уже все равно. Жри кого хочешь.
Судя по уверенной походке, эльф намеревался покинуть замок.
Закончил? Мы можем идти? спросила Кьяра.
Эльф обернулся и удостоил ее кивком.
Но сегодня я уже портал открыть не смогу. Я сказала правду. Один портал единожды в день.
Эльф задумчиво посмотрел на нее.
Что ж В замке полно комнат. Выбери, какую хочешь. Обогрей себя как сумеешь.
Он похлопал пегаса по шее и ушел куда-то. Кьяра не обратила внимание, куда. Она увлеченно начала исследовать комнаты. Несмотря на всю
атмосферу запустения, мебель и текстиль в них все еще выглядели богатыми до вычурности. Тяжелые бархатные балдахины на кроватях, тяжелые портьеры в пол. Мебель с причудливыми завитушками. В каждой комнате огромные гардеробные шкафы, наполненные одеждой. Кьяра нашла себе неплохой меховой плащ, почти нетронутый тлением. Сгребла с кровати перину и бархатный балдахин, сдвинула вместе два стола и построила себе маленькое укрытие. Детскую крепость, только девочка уже стала большой и грозной. Устроившись поудобней, укутавшись в плащ, достала свои запасы и поужинала, разделив с питомцем. Чтобы немного развеселиться, Кьяра поиграла на дудочке, но это еще больше напомнило детство, и хотя девочка давно уже стала большой и грозной, на душе было тоскливо. Разговаривая с Мышей, она сама не заметила как уснула, а питомец охранял ее сон.
Глава 3 Приют Певца
Сначала Кьяра попыталась прислушаться. Возможно, в такой тишине она могла бы услышать его гулкие шаги: только завывание ветра сквозь расколотые ворота и редкий стук падающего льда.
После она пробежалась по комнатам второго этажа. Пусто. Попыталась позвать, ей ответило лишь эхо. Захотелось есть.
Она прогулялась по тронному залу, медленно осмотрела тела и стол. Особое внимание обращала на пол, надеясь увидеть свежие следы сапог, но блеск драгоценностей на телах постоянно отвлекал ее внимание. Хотя стол был уставлен яствами, Кьяра так и не смогла найти ничего съедобного. Еда была высушена временем и покрыта слоем инея.