Мы молодцы! Ты замечательный зверь! смеясь, кричала она, но затем заметила Эридана прямо за спиной и немного смутилась своей радости.
Простите, господин, проговорила девушка, но лицо эльфа светилось улыбкой.
А ты полна сюрпризов, ответил он. Все правильно, вы молодцы и отличная команда. Я все видел, и он указал пальцем в небо. Тифлингесса подняла голову и увидела парящего пегаса.
К этому моменту к ним подошел Элледин. К удивлению Кьяры, тот не был зол, наоборот, его и без того лучистое лицо озаряла широкая улыбка.
Ты играла грязно сказал золотистый без какого-либо осуждения в голосе. Но на войне все средства хороши, так что победа твоя по праву, и он протянул девушке ладонь для рукопожатия.
В условиях не было сказано про маленькие трюки, лукаво улыбнулась Кьяра, но руку пожала.
Эридан похлопал золотоволосого по плечу, отчего того качнуло всем телом.
Да, вы, чугунные головы. Я не говорил, что жду от вас честной гонки. Учитесь у Кьяры как надо целей достигать, с улыбкой сказал паладин.
Через несколько минут подтянулись остальные эльфы. Никто из волков не пострадал, а из эльфов только Арадрив получил травму при падении. Эридан поспешил вправить ему плечо на место и исцелить касанием. Никто не расстроился из-за проигрыша, и только Каран глядел на Кьяру злыми глазами. Наверное, очень обидчивый мальчик.
Как тебе волк? спросил Эйлевар, когда с плечом синеволосого было закончено. Вы хорошо с ним сладились, я видел.
Вы выбрали мне правильного зверя, господин, ответила девушка с неожиданной вежливостью. Он прекрасен и умён.
Я рад это слышать, произнес паладин с ноткой довольства в голосе. Какой приз хочет наш победитель? Учти только, что мы не в Уотердипе и даже не в Даггерфорде, а в лагере у дьявола на рогах, так что чем-то особенным побаловать не могу.
Тифлингесса ответила, задумавшись буквально на несколько секунд:
Я считаю, бутылки хорошего вина и хорошего куска мяса для Скага будет достаточно, господин.
Кьяра умела притвориться хорошей девочкой. Пусть тешит себя иллюзией власти. Господин? Вот еще. Не в этой жизни.
Глава 10 Перед вратами
Вино найдется, ответил он, подавив легкое раздражение. Эрик! громко позвал эльф и тут же осекся. А, нет, Эрик не в том состоянии Эй, мне нужен новый денщик! громко приказал он охране, которая тут же метнулась выполнять его волю. И живо! прикрикнул Эридан им вслед, однако стражников уже убежали. Все в лагере быстро усвоили, что большим терпением паладин не обладает.
Из-за шатров показались двое драконорожденных. В гонке они не участвовали, Кьяра вообще не видела их утром. На них поблескивала новенькая амуниция гвардейцев и форменные меховые плащи. На фоне окружающих рас они выглядели внушительно.
Янтарь, Арум Как прошел ваш ритуал? спросил эльф.
Старший из драколюдов вплотную подошел к лорду вплотную и тихо проговорил, практически прошептал, сквозь ряды острых зубов:
Мы молились Темпусу на победу в битве и получили видение.
Бросив короткий взгляд на тифлингессу, он продолжил:
Боюсь, вы не захотите, чтобы посторонние услышали, в чем оно заключалось.
На слове «посторонние» Кьяра разозлилась. Она, между прочим, была призвана оберегать этого эльфа. Эти двое нарисовались только позавчера, а уже мнят из себя неизвестно что!
К чему такая секретность? спросил Эридан. Вид у него тоже был непонимающий.
Янтарь немного помолчал, как бы подбирая слова, а затем ответил все тем же полушепотом:
Это не стоит афишировать. Может пострадать боевой дух.
На этих словах паладин нахмурился и согласно кивнул.
Поговорю с ними, а после решим с твоей наградой, сказал ей эльф прежде, чем скрыться в шатре вместе с драколюдами. Чародейке стало любопытно, но она продолжила играть роль хорошей девочки.
Примерно спустя полчаса эльф вышел:
Что ж, пошли искать денщика.
Сколько девушка ни всматривалась в его лицо, не обнаружила там признаков беспокойства. Наоборот, выражение было скорее веселым и спокойным. Может быть, ничего страшного?
Вернулась стража, отправленная на поиски денщика. Солдаты привели сухопарого, немолодого человека с непроницаемым лицом. Когда-то, вероятно, у него были угольно-черные волосы, но теперь значительно посеребрились. Под выразительными густыми бровями поблескивали светлые глаза, в которых отражались спокойствие и достоинство. Нос с горбинкой выделялся на фоне других более изящных черт. Мужчина сделал чопорный
поклон.
Киллиан Брайди, к вашим услугам, господин, произнес он низким ровным голосом. Кьяра подумала, что такому стоило бы поискать работу дворецкого в имении какого-нибудь барона, а не прислуживать воякам.
Эридан приказал, по своему обычаю надменно растягивая гласные:
Киллиан, предоставь этому волку хорошую тушу, а этой леди бутылку вина из офицерских запасов, выждав небольшую паузу, он продолжил. Затем я желаю, чтобы ей, как моему оруженосцу, предоставили, наконец, спальное место. Учти, я нетерпелив, не люблю оправданий и весьма скор на расправу. В твоих же интересах не разочаровывать меня.
После этого Эридан сурово глянул на денщика, чтобы убедиться, что слова хорошо отложились у того в голове. Киллиан, не шевельнув и бровью, отвесил еще один чопорный поклон: