Глава 9 Гонка в снегах
Это Скаг, прозвучал голос Эридана недалеко от ширмы. Теперь он твой ездовой волк. Постарайся подружиться с ним. Он понимает общий, если что.
Девушка повернула голову в сторону эльфа, в ее глазах промелькнуло недоумение. С ездовыми животными у нее не ладилось.
Из-за спины паладина высунулась раскрасневшаяся от мороза эльфийская физиономия, обрамленная синими волосами.
А что оруженосец делает в вашей постели? спросила эта физиономия и добавила с усмешкой в голосе. А оруженосец ли она вам?
Эридан сделал шумный вдох. В следующее мгновение его рука ловко ухватила лицо наглеца и отшвырнула, словно жалкую тростинку. Где-то за ширмой раздался звук глухого удара и оханье.
Еще одно слово, Арадрив, сказал паладин ледяным голосом, и я привяжу тебя к пегасу и проволоку по снегу до тех пор, пока от тебя не останется только несколько клочков кожи. А ты, он обратился к девушке, поднимайся. Эрик сейчас принесет тебе завтрак.
Тон его голоса не подразумевал никаких возражений. Чародейка вылезла из вороха одеял и осмотрела своего нового питомца. Тот продолжал глядеть на нее, высунув язык. У него был забавный розовый нос, размером с кулак Кьяры, и выразительные глаза голубого цвета, в которых было подозрительно много ума. В такой пасти мог бы потеряться не только кулак, но и рука по локоть. Серьезный зверь, но сейчас он выглядел ручным, ласковым и послушным.
Паладин ушел куда-то за ширму, звук его шагов и позвякивание доспеха вскоре затихли. Тифлингесса потянулась всем телом, натянула верхнюю одежду, а после вышла в основной зал. Масляные фонари все еще освещали шатер. На столе Эрик выложил тарелку с жареным мясом и кувшин с чем-то, от чего распространялся пар и пряный аромат специй. Ветер изредка колыхал полог, с улицы раздавались разговоры, смех и скрип свежего снега.
Синеволосый эльф, раскатанный паладином, уже поднялся на ноги, размял спину и поковылял из шатра, бормоча:
О, мой владыка, вы все так же суровы и все так же шуток не понимаете.
Кьяра, проигнорировав его бормотание, села завтракать. Горячее вино с корицей и кусочками фруктов было как раз кстати, да и жареное мясо было мягким и сочным. Она отщипнула кусочек, чтобы дать волку. Тот слизнул ломоть огромным розовым языком, не
моргнув и глазом, однако просить добавки не стал. Очень воспитанный и умный зверь.
Скаг, значит? сказала она волку, прожевав. А я Кьяра. Пойдем на улицу? Посмотрим, что там происходит.
Волк, убрав язык, склонил голову набок. Кажется, он и правда знал общий.
За пологом было чуть светлее, чем ночью. Мрак пробудил в Кьяре легкое беспокойство, но в следующее мгновение до нее долетели радостные крики и фонтаны рыхлого снега. Разноцветные эльфы резвились вместе с огромными белыми волками. Под черными меховыми плащами поблескивали новые доспехи. Ветер улегся, в свежем воздухе пропали режущие нотки.
Эрик засуетился, убирая посуду. У входа в шатер он столкнулся с Эриданом.
Эрик, я так и не понял, грозно начал паладин, где спальное место для моего оруженосца?
Денщик стал белее снега и забормотал:
Возникла небольшая заминка, господин
Заминка? Заминка?! голос эльфа сорвался на крик. Эрик! Где?! Кровать?!
Эйлевар схватил его и встряхнул как мешок с мукой. Тот в ответ только еще больше съежился, не в состоянии сказать что-либо вразумительное. Эридан прорычал, кинув его оземь:
Ты разочаровал меня, Эрик. Мне не нужны непонятливые слуги!
И крикнул куда-то в сторону:
Эй, стража! Убить этого! А тело отдайте зверям!
Бледное лицо денщика исказилось ужасом.
Нет, господин, пожалуйста! завопил он, срываясь на судорожные всхлипы.
Кьяре стало жутко от этой сцены. Ей было жаль парня, остро захотелось вмешаться, вступиться, но страх перед эльфом одержал верх.
Со мной он еще мягок, шепнула она волку, и тот заскулил в ответ.
Два солдата схватили несчастного, поволокли по рыхлому снегу. Эрик почти не упирался, но ослабевшие ноги не желали слушаться его. Насыщенно-красный ореол Эридана зловеще выделял его фигуру из темноты. К нему подошел золотоволосый эльф и сказал мягким голосом:
Господин, может, стоит пощадить его? Начинать войну с убийства своих же плохая примета.
Паладин задумался, посмотрев на него:
Я не помню такой приметы, Элледин.
Однако пылающий огонь в глазах усмирился, взгляд стал привычно суровым, без жажды убийства.
Но хорошо. Эй, не убивать его! крикнул он в спину уходящим стражникам. Те притормозили. Посадите в снег с куском льда на спине. Когда лёд оттает, он свободен.
Кьяра фыркнула. Да он «добряк», каких не сыскать.
Паладин прочистил горло, привлекая к себе внимание девушки, и протянул ей какой-то предмет, сказав при этом:
Возьми. Я понимаю, что твое оружие магия, но в бою может произойти все, что угодно.
Тифлингесса с удивлением рассмотрела то, что он ей дал. Это оказалась перевязь, сплетенная из черных кожаных полос, на которой в новеньких ножнах красовался изящный кинжал. Она вытянула его, посмотрела на идеально заточенное слегка изогнутое лезвие и рукоять, украшенную кровавиками. Жаль только, никаким оружием, кроме шакрама, девушка пользоваться не умела. Однако об этом она предпочла умолчать и сказала лишь: