Пришлось собрать все свое мужество, чтобы решиться прыгнуть. Ноги соскользнули тут же. Лишь чудом удалось уцепиться руками и повиснуть в воздухе, на огромной высоте.
Помогите! истерично завопила я неизвестно кому.
Разумеется, никакой помощи мне оказывать не собирались. Со свистом втянув воздух в легкие, решила, что стоит попробовать передвигаться руками, перебирая ими по перекладине. Только благодаря тому, что тело продолжало оставаться легче, чем обычно, мне удалось это делать. Но и то, к концу пути так дрожали руки, что все труднее удавалось держаться. А в довершение мучений, чтобы перескочить на следующий мостик к счастью, широкий и устойчивый пришлось напоследок раскачаться на руках.
Но я это сделала!
Упав на четвереньки, тяжело и прерывисто задышала, переводя дыхание. Это кошмар какой-то! Самый настоящий! Впереди целая вереница подобных преград, а заветной второй скалы так и не видать. Он что всерьез считает, что я с этим справлюсь?!
Так, соберись! Все равно мои жалобы не произведут никакого впечатления. Только станут новым поводом для насмешек. Сделаю что смогу. Пройду настолько далеко, насколько получится. И будь что будет.
Я поднялась на трясущихся ногах и приблизилась к краю моста. Сгруппировалась и прыгнула на следующий.
Снова и снова
Череда преград сливалась в один нескончаемый поток. Я потеряла счет времени и ощущение реальности. Казалось, уже целую вечность только и занимаюсь тем, что прыгаю, соскальзываю, восстанавливаю равновесие. Мой бедный дух-хранитель, как и я, держался из последних сил, помогая сохранять состояние легкости. Единственное, что еще позволяло мне держаться.
Когда я уже почти рыдала от усталости и чудовищного нервного напряжения, впереди показалась громадина второй скалы. Но как же она далеко! Я не доберусь Это невозможно. Упрямо стиснув зубы, прогнала жалость к себе так глубоко, как только могла, и прыгнула на следующий мостик.
Время вышло, послышался безжалостный голос, и хрупкая опора исчезла из-под ног.
С громким криком я полетела вниз. Нескончаемое ощущение полета, а затем чудовищный удар об острые камни
Еще чувствуя во рту металлический привкус крови, я открыла глаза. Обнаружила себя лежащей на полу зала для тренировок. Декан вальяжно
развалился у стены, с усмешкой наблюдая за мной.
Вы чудовище! все, что смогла выдавить я, хотя внутри буквально распирало от негодования. Только через несколько секунд смогла добавить: Неужели всерьез считали, что я с этим справлюсь?
Несомненно. Иначе бы не давал тебе такого испытания, обезоружил меня спокойный ответ. В следующий раз учтешь свои ошибки, и результат будет лучше.
В следующий раз? прохрипела я. Вы издеваетесь?! Опять заставите меня проходить через это?
И не только через это. Знаешь ли, не люблю я традиционный подход, ухмыльнулся декан.
Я заметила, выдавила я.
Так, хватит расслабляться. Сейчас отработаем те удары, какие я показывал вчера. Потом покажу парочку приемов рукопашного боя.
Я застонала, но он уже поднимался. Ничего не оставалось, как последовать за ним. Несмотря на то, что все происходило в иллюзии, мышцы болели нестерпимо. Как выдержать новые издевательства, я не представляла!
К концу тренировки чувствовала себя куском отбивной. Декан не делал скидки на то, что я девушка и учусь всего лишь на первом курсе. Никакой жалости, никаких поблажек. О, Тараш, сомневаюсь, что такое выдержал бы даже Эдвин!
На сегодня достаточно, эти слова показались самым восхитительным звуком, что я только слышала в жизни. Советую посетить лазарет до начала занятий, напоследок бросил декан и направился к двери. Завтра в шесть жду тебя здесь же. И так каждый день, пока я в Академии.
А когда вы уезжаете? лелея надежду на то, что это случится как можно раньше, спросила я.
Не так быстро, как тебе бы хотелось, усмехнулся он. Да и на время моего отсутствия я попрошу лорда Фармина дополнительно с тобой позаниматься.
Проклятье! вырвалось у меня.
В ответ послышался смешок, и декан покинул зал. Понадобилось минут десять, чтобы заставить себя подняться с пола и побрести к двери. Приходилось придерживаться за стены, чтобы вообще на ногах устоять.
В коридорах учебного корпуса уже сновали адепты и преподаватели, так что незамеченной пробраться к лазарету не удалось. На меня смотрели с недоумением или сочувствием, но помочь ни одна сволочь даже не предлагала. То ли сострадание у большинства здесь явно отсутствовало, то ли опасались навлечь гнев моего якобы любовника декана Байдерна. Надеюсь все же, что дело в первом. Второе было бы слишком унизительным.
Увидев направляющихся по коридору в столовую Вейна и Лаурну, я почувствовала, как в душе забрезжила слабая надежда.
Вейн! крикнула из последних сил.
Целитель обернулся на мой голос, приветливо помахал. Потом на его лице появилась обеспокоенность. Что-то сказав Лаурне, он бросился ко мне. И вскоре я с блаженной улыбкой повисла на руках парня.
Как же я рада, что ты вернулся!
Эй, кто это тебя так? не ответив на реплику, с тревогой спросил он.
Мой наставник, буркнула я. Он меня вместо учебного манекена использует для отработки ударов.