Для остальных присутствующих в зале особенно для жителей Вудхейвена трио меярин было в новинку, поэтому Алекс удалось поговорить с ними только перед тем, как они собрались уходить. После того, как все трое быстро обнялись от Заина у нее затрещали ребра они вручили ей маленький мешочек со словами «Для тебя».
Прищурившись, Алекс посмотрела на него и на их восторженные лица развязала шнурок и заглянула внутрь, обнаружив внутри блестящий порошок. Это заняло у нее некоторое время, но затем ее глаза расширились, когда она узнала его.
Мираес, сказала Кия, почти благоговейно прикоснувшись пальцем к мешочку.
Сердце Алекс воспарило при виде подарка. Дело было не столько в том, что он мог делать хотя ей нравилось, что он мог разжечь разноцветный огонь, который горел без дров и был безвреден на ощупь, сколько в том, что он символизировал. За тысячи лет, прошедшие с тех пор, как драконы бежали на Тиа Ауранс. Но теперь, когда они вернулись, Мейя снова процветала под их защитой и попечением, ранее Мейя была почти полностью уничтожена.
Я так рада за вас, сказала Алекс своим друзьям. Она повертела в руках мешочек и, улыбнувшись, добавила: И за меня.
В дружбе есть свои преимущества, сказал Рока, сжимая ее плечо.
Не используй все сразу, пошутил Заин. Но потом серьёзно сказал: Нет, правда. Это очень плохая идея, если предположить, что хочешь сохранить все свои конечности при себе.
Последнее, вероятно, было добавлено, поскольку Джордан наклонилась к Алекс, выглядя взволнованным подарком, лежащим на коленях. У нее было ощущение, что предупреждение Заина адресовано не ей.
Вскоре после этого ее друзья-меярины уехали, исчезнув на Валиспасе, и забрали с собой родителей Алекс. К счастью, больше не было никаких упоминаний о браке, когда Джек и Рейчел обняли свою дочь на прощание.
Один за другим другие гости начали расходиться, жители деревни уходили группами по двое и по трое, некоторым требовалась помощь, потому что они слишком сильно налегли на клубничный сок, принесенный Бенни и Сэл. Алекс придерживалась своего правила «только один бокал», усвоив этот урок давным-давно. И, кроме того, она была слишком сыта, чтобы сейчас даже смотреть на еще один бокал чего-либо, ее желудок был словно наполненный гелием воздушный шарик.
Вскоре за столом остались только Алекс и ее самые близкие друзья. Дороти, Тесса и Гэмми удалились, чтобы вместе с Эви прибраться на кухне, отказавшись от чьей-либо помощи вплоть до того, что Гэмми угрожающе подняла свою деревянную ложку, когда Д.К. попыталась настоять, а Блейк улизнул с Джирой, чтобы отпраздновать их помолвку наедине. Ниша исчезла, заявив, что собирается провести остаток своего свободного от работы дня, свернувшись калачиком с книгой у камина на зависть Алекс, а Джонни проводил последних жителей деревни, Бенни и Сэла, обратно в дом. По удивленным взглядам Биара и Деклана Алекс поняла, что Джонни, возможно, просто хотел провести больше времени с Сэл. Наедине.
Тебе придется выносить меня из этой комнаты, простонал Джордан, откидываясь на спинку стула. Не прошло и двух секунд, как он взглянул на единственный кусочек яблочного пирога, лежащий на тарелке перед Алекс, и облизал губы. Ты собираешься его съесть?
Д.К. закатила глаза к небу, что-то бормоча себе под нос о том, чтобы набраться сил, чем вызвала всеобщий смех. Алекс была благодарна за возможность отвлечься, поскольку это избавило ее от необходимости отвечать на вопрос Джордана.
Когда она поднялась на ноги и собрала тарелки, внутри нее разрастался комок беспокойства.
Пойду посмотрю, не нужно ли что-нибудь Гэмми и Дороти.
Осторожнее с этой деревянной ложкой, предупредила Д.К., содрогнувшись при воспоминании.
Алекс рассеянно кивнула и вышла из комнаты. Но, несмотря на свои слова, она не направилась на кухню.
Вместо этого она вернулась
к входной двери, надела пальто и вышла на морозный воздух, прежде чем тихо позвать Сорайю. То, что она делала, было подлостью. Но она знала, что ее друзья будут возражать и не без оснований. Вместо того чтобы тратить драгоценное праздничное время на споры, она намеревалась незаметно ускользнуть, а затем вернуться как можно быстрее. В любом случае, ей не хотелось задерживаться там, куда она собиралась.
Ты знаешь, что делать, девочка, сказала Алекс, после чего волчица унесла ее прочь в тенях и молниях.
Как только Алекс приземлилась в академии, Сорайя снова исчезла. Нахмурившись, Алекс посмотрела на то место, где только что стояла ее волчица, удивленная ее исчезновением, затем мысленно пожала плечами и повернулась к внушительному зданию-башне.
Здесь ничего не происходит, пробормотала она себе под нос, входя внутрь, а затем спускаясь в библиотеку.
Пирог покачивался на тарелке, пока она продвигалась все глубже и глубже в недра древнего, наделенного разумом здания. Она говорила себе, что не нервничает, и это было правдой. Но каждый раз, когда она совершала эту прогулку, то никогда не знала, чего ожидать. Никогда не знала, что произойдет. Никогда не знала, что почувствует, когда снова уедет, будет ли она огорчена или просто разочарована. Она все еще не испытывала никаких положительных эмоций, и знала, что сегодняшний день ничем не отличается.