К ужину успеешь?
Пол и Томас посмотрели на него так, словно он сошел с ума.
Не-а. Ешьте без меня. Я немного размяла плечи, быстро обняла его и направилась в нашу спальню.
«Красный Рог» убивает людей, произнес Томас у меня за спиной. Ваша жена
Будет наслаждаться тренировкой, продолжил мой муж. Знаете, как говорится. Счастливая жена счастливая жизнь.
Через пять минут я вышла в своей рабочей одежде: в джинсах, достаточно свободных, чтобы пнуть кого-нибудь выше меня ростом в лицо, в серой футболке и мягких ботинках. На поясе у меня были всякие прибамбасы, а на спине ножны с мечом. Рукоять меча торчала у меня за плечом. Я заплела волосы в косу, а в ножнах на бедре у меня были два метательных ножа и боуи.
Я быстро обняла Кэррана.
Не забывай, сказал он.
Не привлекать внимания. Я помню. Я повернулась к Томасу. Пойдёмте.
Томас посмотрел на брата. Пол развёл руками и пожал плечами. Томас посмотрел на него, посмотрел на меня и пошёл в мою сторону.
Вы на машине?
Я на лошади.
Хорошо. Мне больше всего нравятся лошади. Они всегда работают.
Мир замер. Технологии кашлянули и умерли, а магия затопила нас невидимой волной. Цвета стали немного ярче, звуки немного громче, а предметы чётче. Пока действовала магия, оружие не стреляло, электрические лампочки не горели, а в темноте появлялись монстры. Я посмотрела на горизонт.
Я все еще думаю, что это ужасная идея, миссис
Не волнуйтесь, сказала я ему. Как и сказал Кэрран, мне нужно потренироваться. И, пожалуйста, зовите меня Кейт.
Кэрран
Наблюдая за тем, как моя жена уезжает, я понял, что наша тихая и незаметная жизнь здесь закончилась. Несмотря на обещания обратного, всё, что она делала, было громким и беспорядочным. Пришло время найти сына.
Как вы думаете, что она собирается делать? спросил Пол.
Она найдёт осиное гнездо и подожжёт его. Когда разозлённые осы вылетят, она будет тыкать в них мечом.
Вы, кажется, не очень-то волнуетесь, сказал Пол.
Я не шучу. Она почти так же хороша, как ей кажется. Не говорите ей, что я это сказал. Серьезно.
Мы еще немного понаблюдали, как Кейт и Томас уезжают.
Почему «Красный Рог»? спросил я.
Кто знает? Пол пожал плечами. Свяжись с быком, получи рога? Лютые ребята, вот что я могу вам сказать.
Кем они еще должны быть, чтобы украсть ребенка.
Это. Ммм, он колебался.
Что?
Моя семья, у нас не так уж много денег
Я не стал ничего на это говорить.
Возможно, я смогу предложить вам выгодную сделку по ремонту.
Не нужно. Мы уже договорились. Я махнул рукой, указывая на свою строящуюся крепость. Всё улажено.
Ну, мы можем что-нибудь сделать?
Я встретился с ним взглядом и слегка надавил на него.
Да. Вы можете пойти за своей семьёй и привести их сюда. Пол, слушайте внимательно. Когда я говорю «семья», я имею в виду всех. Вашу семью. Семью Томаса. Близких друзей, людей, которые вам небезразличны. Людей, которым могут причинить вред или угрожать, чтобы добраться до вас. Вы понимаете?
Он чуть не пошатнулся. Возможно, я немного перестарался, но это было важно.
Да. Я могу это сделать.
Хорошо. Идите и сделайте это сейчас. Я оставлю Джейсона здесь. Он поможет мне и моему сыну подготовиться.
К чему? спросил он.
К осаде.
Что-о?
Пол, у нас не так много времени. Кейт собирается сделать то, что делает всегда. Она собирается задать очень опасным людям очень острые вопросы о том, кто похитил вашего племянника и почему. Люди пострадают, кто-то может умереть. Их друзья захотят отомстить. Они будут искать её. И вас. И вашу семью. Если вы и ваша семья будете здесь, я смогу обеспечить всем безопасность. Пожалуйста, идите и заберите их. Сейчас же.
Он ушёл, не задавая больше вопросов. Теперь мне нужно было найти Конлана. Нам предстояло много работы, и мне нужно было кое-что объяснить.
Ветер дул с моря. Я пошёл по его следу к верёвке, привязанной к выброшенному на берег дереву. На другом конце верёвки, примерно в сорока футах от берега, стоял «корабль», который нашёл и починил мой сын.
Грендель обернулся, когда я подошёл, увидел моё лицо и лёг в лодке так, что были видны только его глаза. Грендель был умнее обычной собаки.
Мальчики стояли ко мне спиной, глядя в море и предвкушая приключения, которые их там ждали. Я потянул за верёвку. Сильно.
Лодка понеслась обратно к берегу.
Конлан прыгнул на песок раньше, чем лодка достигла земли, и приземлился на корточки.
Ничего себе! воскликнул Джейсон. Твой папа сильный!
И тихий, сказал Конлан. Я не знал, что ты здесь.
Я не хотел, чтобы ты знал. Мы можем поговорить, пока ты расчищаешь лес перед фортом.
Вы в беде? Я не хотел создавать проблемы. Джейсон повернулся ко мне. Я могу пойти домой, мистер Леннарт.
Я не тот, кто будет врать детям.
Никто не в беде, Джейсон. Ты побудешь здесь. Моя жена собирается найти твоего брата. Людям, которые его забрали, это не понравится, и они вернутся сюда сегодня вечером, чтобы свести счёты.
Золотой свет заиграл на радужках Конлана.
Да, мы разберемся с этим, сказал я ему. Но если у нас будут гости, даже незваные, нам нужно прибраться. Перед стеной беспорядок.