Я говорю более резко, чем хотела, и Кэролайн немного озадачена.
Ты делаешь хорошие горшки, Эмилия, ты это знаешь. Гораздо лучше, чем у меня. Они все треснули.
Я собираю свои вещи и беру копье, наконечник которого сделан из зуба ирокса, и которое я никогда не использовала.
Да, отлично. Мы все имеем право на мнение. Аврора права. Я должна вносить больший вклад и начну прямо сейчас.
Я иду к выходу пещеры, и Аврора отступает, давая мне пройти.
Не заходи слишком далеко. Сегодня я слышала ужасные крики из долины.
Я сердито смотрю на нее.
Для начала звучит неплохо.
На этот раз я не стою у выхода из пещеры, высматривая хищников. Я быстро иду к краю леса, сжимая копье. Запах джунглей обычно пугает меня, но сегодня я игнорирую его.
Делия подходит ко мне, неся корни, которые она выкопала неподалеку.
Ты идешь одна? Держись подальше от долины. Кажется, некоторые из динозавров сегодня сражаются. Там может быть опасно.
Я отвожу взгляд, не желая, чтобы она увидела слезы на моем лице.
Ну, может быть, это именно то, что нужно. Меньше бремени для всех остальных.
Я сама не уверена в том, что сказала, и чувствую тревожный взгляд Делии на своей спине, пока иду прямо в джунгли.
Я иду около двадцати минут, не останавливаясь и не заботясь о том, сколько произвожу шума. Гнев и боль делают меня храброй, и я тешу себя детскими фантазиями о том, как трагически умираю, и все скучают по мне и жалеют, в особенности Аврора.
Затем я успокаиваюсь. Она просто сказала вслух то, о чем я сама постоянно думала. Поэтому ее слова так задели меня. Я должна радоваться, что она высказала это в тот момент, когда в пещере никого не было. Я почти уверена, что Аврора не единственная, кто думал об этом.
Она сделала мне одолжение, дала мне шанс исправиться, прежде чем мое смущение станет слишком публичным.
И я знаю, что она права.
Хорошо. Сегодня я попытаюсь что-то убить. В идеале свино-индейку. Они довольно большие и двигаются медленно. Они явно готовы быть съеденными.
Я останавливаюсь и оглядываюсь. Я никогда не была так далеко от пещеры, за исключением одного раза, когда мы все отправились на Буну, чтобы проверить старый космический корабль. Но тогда я была не одна.
Джунгли на этой планете довольно густые, но в этом месте земля довольно ровная и не так много кустов, которые могут скрывать за собой опасность. Не знаю, кого я боюсь больше динозавров, которых Джекзен называет Большими, хищников меньших размеров, называемых Маленькими, или насекомых, которых он называет тинис. Они все плохи по-своему, и почти все смертоносны. Иногда кажется, что единственная добыча для них на этой планете, это университетские девчонки.
Делия думает, что все хищники охотятся друг на друга, что объясняет местную гнетущую атмосферу. Каждый хочет убить всех остальных, и никто не в безопасности.
Меня удивляет, что здесь так мало фруктовых деревьев. Нет ничего лучше для меня, чем прийти домой с кучей кокосов, апельсинов или чем-то подобным. Но я редко видела такие деревья на этой планете.
Я чешу голень другой ногой и смотрю на навес темно-зеленых листьев, настолько плотный, что через него почти не видно неба. Итак, я здесь, в центре джунглей, которые пугают меня. Из травы доносятся подозрительные звуки и шорохи. Несмотря на то, что я сказала Авроре, лучше мне держаться на безопасном расстоянии от долины. Я не настолько обижена.
Но сейчас утихающий гнев уступает место страху,
который так хорошо мне знаком. Тишина кажется угрожающей. Я вижу движение повсюду, и даже понимание того, что большинство из увиденного просто игра воображения, мне не помогает. Все здесь хочет, чтобы я умерла.
Я стою глубоко в джунглях и чувствую себя глупой, неуместной, и от этого у меня перехватывает дыхание. Пухлая маленькая студентка-лингвист Эмилия Лопес стоит посреди джунглей на чужой планете, одетая в уродливое платье из кожи динозавров и без нижнего белья, держа маленькое копье и думая, что оно поможет в охоте. Я бы рассмеялась, если бы все не было так печально.
Маленькая зеленая бабочка вылетает из-за деревьев и задает неустойчивый ход в моем направлении.
Я визжу и приседаю, направляя на нее копье. Она, похоже, не замечает меня, поэтому я начинаю дико махать копьем.
Убирайся подальше от меня!
Мой противник порхает из стороны в сторону, а затем садится на голубой цветок на небольшом расстоянии от меня.
Я выпрямляюсь и слышу в ушах собственное сердцебиение. Глубоко вздыхаю. Черт, я почти на грани.
Но теперь, кажется, мой страх немного уменьшился? Я успешно сразилась с первым монстром. Конечно, он был не особенно опасным, но должна же я с чего-то начинать. Теперь джунгли кажутся мне менее смертоносными. На самом деле здесь довольно тихо и спокойно. В конце концов, все остальные много раз ходили в лес и до сих пор живы. Может, опасность была только в моей голове?
Я выпрямляю спину, убираю руки с бедер и смотрю на джунгли широко отрытыми глазами. Я могу справиться с этим.
Земля ощущается странно скользкой под моими сандалиями из кожи динозавров. Я сжимаю челюсть. С моей удачей я, вероятно, наступила на что-то ужасное. Я оглядываюсь. Грунт сероватый и слегка мягкий. Наверное, это просто отвратительный помет какого-то динозавра-монстра. Затем я хмурюсь и наклоняюсь, чтобы провести по земле пальцами. Это очень похоже на глину!