Да. Мне это не очень нравится. Я, конечно же, дам Эмилии любой подарок, который она захочет. Но у меня ничего нет! Мой меч старый и изношенный, а моя пещера довольно пустая. Я всего лишь простой охотник, которому нечего предложить.
Я смотрю на Эмилию. Даже когда спит, она взывает ко мне. Она выглядит такой невинной и уязвимой, ее глаза закрыты, а губы слегка приоткрылись. Я сделал бы все, чтобы сохранить ее в безопасности.
Что произойдет, когда Эмилия обнаружит, что у меня нет подарка? Она снова уйдет и скажет другим женщинам не возвращаться? Разве я обреку наше племя на вечность без женщин, потому что у меня нет подарка?
Я сажусь рядом с ней, волнуясь еще больше, чем раньше. Может, я не подходящий мужчина?
Глава 8
Эмилия
Не думаю, что когда-либо высыпалась лучше. Впервые на этой убогой планете мне было приятно проснуться. Первое, что я вижу, открыв глаза, это большой воин с полосками по всему телу и с широкой, как обеденный стол, спиной. Первое, о чем я вспоминаю, это его язык, который доставил мне самое сильное удовольствие в жизни. Первое, что я слышу, это вода, спокойно текущая вокруг круглых камней; первое, что ощущаю, это мягкий мех, укрывающий меня. И первый аромат, который я чувствую, это кофе?
Я окончательно просыпаюсь и протираю глаза.
Доброе утро.
Арокс оборачивается и выглядит веселым.
Утро пришло и ушло. Солнце уже прошло по самой высокой точке.
Я смотрю на облачное небо. Я не вижу солнца за облаками, но я поверю ему на слово.
Иногда мне нравится спать. Это расслабляет.
Он поворачивается обратно, чтобы склониться к чему-то на огне, который снова горит.
Охотники не могут спать слишком долго, но женщины могут. Это естественно.
Окей.
Я выкарабкаюсь из мягкого одеяла и понимаю, что голая. Я сажусь, быстро нахожу свое платье и натягиваю его через голову. В будущем мне нужно расширить свой гардероб, хотя до сих пор это не было приоритетом.
Я оглядываюсь. Это самое приятное место, которое я когда-либо видела на Ксрен. Это мирный луг с цветами, кустарниками и спокойной рекой.
Я снова принюхиваюсь. По-видимому, кофе.
Я встаю и потягиваюсь, ненадолго прогуляюсь за удобный куст, а затем подхожу к Ароксу, чтобы проверить, что он делает над огнем. У него есть несколько маленьких горшков, и в них
что-то кипит. Одна жидкость очень темная и действительно похожа на кофе.
Что в горшке? спрашиваю я.
Ниб, говорит Арокс и указывает на другой горшок. Это суп, который легко готовится и дает энергию на весь день. А это один из терот, который необходимо кипятить, а затем сформировать в виде лепешек. У тебя вчера было немного.
Я почесываю голову. Видимо темная жидкость это терот, а не кофе. Он выглядит довольно густым.
Ниб это суп? Не только для питья?
Это суп, да. Он содержит много вещей, которые подходят для еды. Поддержит Эмилию весь день. Вкусно.
Арокс берет лист, похожий на ложку, и окунает его в ниб, а затем протягивает мне.
Я беру его и нюхаю. Ах. Он пахнет как кофе и зеленоватого цвета.
Но на вкус ниб совсем не как кофе. Больше похоже на кипящий компост, содержащий толстые и жесткие волокна.
Я пытаюсь скрыть свое разочарование.
Замечательно, говорю я и возвращаю лист.
Вкус хорошего здоровья. Очень хорошего здоровья, улыбается Арокс. Важно, чтобы Эмилия была в добром здравии.
Toх. И Арокс тоже.
Он продолжает перемешивать два горшка, которые кажутся выдолбленными камнями. Может быть, у его племени нет керамики? Тогда мы можем произвести на них впечатление.
Я осматриваю горизонт вокруг. Со всех сторон нас окружают джунгли, и я понятия не имею, в каком направлении находится пещера с девочками. Я могу показать, из какой части леса мы вышли, но до этого мы не всегда двигались по прямой линии. И часть пути я проспала. Даже большую часть. Так что никто не догадается, куда я могу пойти, чтобы найти путь домой.
Но если, вернувшись, я приведу с собой пещерного война для нашей крошечной колонии, то тогда никто не сможет сказать, что я не вношу свой вклад. Aрокс был бы очень полезным, конечно, если бы согласился присоединиться к нам. Но если я приведу его туда, и он не согласится, то нет никакой гарантии, что он не вернется в свое племя и не расскажет, где мы находимся. Это может стать довольно неприятным событием. Нет, я должна быть очень осторожна в том, что ему рассказываю. Я могу все испортить, если скажу слишком много.
Что мне теперь делать? Одна в лесу я не пройду и мили, чтобы меня не попытался съесть какой-нибудь скорпион, динозавр или любой другой хищник. С Aроксом будет более безопасно, но я полностью буду зависеть от него во всем.
Для меня это не очень привлекательная идея. С другой стороны, вероятно, это вопрос жизни и смерти. И уйти от Арокса сейчас, тем самым оставшись без того ощущения безопасности, которое он излучает, просто нет никакого желания. Вообще. Теперь, когда я, наконец, не чувствую себя полностью пораженной страхом каждую секунду дня, мне не хочется отказываться от этого.
Но мне также ненавистно бросать пещеру и девочек.
Aрокс зачерпывает густую темную пасту из одного из горшков, кладет ее на большой лист и тщательно формирует в пирожки того же самого вида, которыми поделился со мной вчера.