Что-то мешало мне сосредоточиться, отвлекая, мешая сосредоточиться. Ах да, маска, я же так и не снял ее! Не подумайте плохого, склерозом не страдаю, просто завертевшийся круговорот событий заставил напрочь забыть о такой мелкой детали. Срываю начавший мешать инструмент, уже выполнивший свою цель, словно пластырь с зажившей царапины немного неприятно, но терпеть можно. И как раз с это самое мгновение Настоятель, закончивший наконец жертвоприношение, повернувшись, впивается в меня взглядом. Узнавание, проступающее через пласт прошедшего времени; понимание того, кто именно послужил причиной краха Ордена и многое другое Невозможно простыми словами выразить все те эмоции, что я прочел в обращенном на меня взоре. Лишь одно слово сорвалось с помертвевших губ:
Безликий
Он помнил все, старый хитрый лис и великолепно понимал, что живым выбраться у него получится лишь в том случае, если он сможет уничтожить нас двух его смертельных врагов из разных времен, волею случая оказавшихся в одном теле. Но все равно, это был настоящий враг умный, сильный и хитрый, победа над таким запомнится надолго. Я чувствовал каждый камень монастыря, досконально изученный мною-Безликим за десятилетие, догадывался, что именно лучше всего поможет против Настоятеля с его Силой. Силой, полученной от жертвоприношения СВОИХ. Жертвы бывают разные, и получаемая от них мощь сильно разнится Враг, зарезанный на алтаре, никогда не даст столько силы, сколько тот, кто добровольно туда отправился. А эти покорные овцы добровольно шли под нож.
Собранная Настоятелем Сила концентрировалась вокруг него, образуя мягко сияющую сферу. Казалось бы, мало ли подобного видел в жизни? Так, да не совсем запас собранной в одном месте энергии просто поражал. И вся она сейчас использовалась, причем не на атакующие заклятья, а на прорыв в привычный Настоятелю мир. Вполне логично, используй он ее для уничтожения нас с Безликим и тогда долгое, очень долгое время он проведет, пытаясь выбраться отсюда. Выход же в реальный мир давал ему неплохие шансы, ведь далеко не факт, что там мы окажемся в одной точке. Вполне вероятно, что я вернусь в гостевые комнаты, а он в абсолютно другое место, исключительно по своему выбору.
Проклятое место! Место, где многие нашли смерть в жутких мучениях от рук "защитников веры". До сих пор каждый камень в этом зале пропитан эманациями их мук. Точно! Какой же я идиот!
Безликий, мой голос был переполнен одновременно радостью от найденного решения и опаской не успеть. Обычными методами его защиту не сковырнешь, но кое-что сделать можно. Здесь сам воздух кричит от боли тех жертв, что сжигались, расчленялись, топились во имя их Ордена. Пусть он прочувствует на своей шкуре все то, что чувствовали они! Пропускать поток придется через себя. Знаю, будет погано, очень погано, но у нас шанс выдержать есть. А вот у него нет точно.
Хорошо, мы попробуем, это действительно единственная возможность прикончить Настоятеля сейчас. Но все равно, риск очень велик.
Это понятно, но такова жизнь со всеми ее сложностями и непредсказуемыми поворотами. Лично я не мог предположить, что Настоятель пустит под нож ВСЕХ оставшихся своих клевретов. Интересно, как он собирается оправдываться в этом перед своим начальством? Впрочем, надеюсь, что эти оправдания услышат разве что в небесной канцелярии и не далее чем сегодня
И тут все мысли словно оборвало потоком боли и страданий тех, кто умирал здесь в течение многих лет. Целительница, вся вина которой была в том, что она лечила не "во славу божию", а просто так. Ее задушили дымом. Некромант, пытавшийся опрокинуть могущество Ордена и натравивших на них орду зомби, поднятых с ближайших кладбищ Его убивали долго, медленно
Однако, квартира, оборудованная Безликим под свое тайное логово, была замаскирована от постороннего внимания весьма изящным и оригинальным способом. Она существовала несколько в стороне от обычной, повседневной реальности, парадоксальным образом находясь в одной области с другой квартирой - самой обычной, в которой жили люди. Жили уже много лет, не догадываясь, что не они одни являются хозяевами помещения. Ничего не скажешь, идея, посетившая однажды Безликого (об этом персонаже, а также о предшествующих событиях читайте повесть "Архитектор кошмаров"), оказалась достойной для немедленного исполнения. И действительно, как тайное логово, такая квартира была почти идеальна. Можно было не показываться там много лет и при этом не беспокоиться о том, что кто-то обнаружит отсутствие хозяина или местные власти поднимут шум и гам из-за не внесенной вовремя квартплаты.