Я снова смотрю в сторону постовых. Они достаточно далеко, чтобы быть вне пределов слышимости, и всё же, я могу их видеть. Но ничто не указывает на то, что они меня заметили.
Предусмотрительно прижимаясь к стене дома и не выпуская их из вида, я пробираюсь в другом направлении. Завернув за угол, я вздыхаю с облегчением. По крайней мере, этот этап пройден. Я покрываюсь птом по венам течёт чистый адреналин, и к тому же, на этой планете тёплый климат. Лёгкий ветерок касается моего лица. Я позволяю себе на мгновение закрыть глаза. На Терра-Альфе я ещё ничего не видела кроме дома, стены и этого дерева. Но подозреваю, что планета могла бы быть раем, если бы не монстры, которые её населяют.
Мои ноги сами по себе приходят в движение. Мне хочется добраться до дерева бегом, но, боюсь, так привлеку внимание охранников. Поэтому я заставляю себя успокоиться и делать шаг за шагом, не вызывая лишнего шума.
Я уже почти дохожу до дерева, когда слышу за спиной шаги. Я дёргаюсь всем телом. Они обнаружили меня! Не отдавая себе в том отчета, я перехожу на
бег, потому что мои инстинкты кричат, что это охранники, а не Трент или кто-то ещё из врачей. Шаги слишком тяжёлые эти зверо-солдаты носят военную обувь. Я знаю звук таких ботинок достаточно хорошо, чтобы бояться его. ОП иногда отправляли солдат в заброшенные районы, где им разрешалось стрелять во всё, что движется. Иногда я пряталась всего в нескольких шагах от них и молилась, чтобы они меня не нашли. Звук шагов в армейских ботинках до сих преследует меня в кошмарах.
Я оглядываюсь и вижу Фавна. Он бежит за мной по пятам, у него за спиной охотничий лук и колчан со стрелами. Его длинные волосы свободно спадают на плечи, выражение лица свирепое. Он немного напоминает мне героев старых индейских комиксов, которые я ребенком нашла в нашем подвале. Что, если он умеет обращаться с луком так же хорошо, как те индейцы? Тогда у меня нет шансов! Но я должна попытаться я ни в коем случае не хочу возвращаться в этот дом!
Я бегу быстрее, бросая взгляды то налево, то направо. Где второй? Было два охранника Я нигде не вижу его.
Стой всё равно ты не уйдешь далеко! Фавн замедляет движения я слышу это по его шагам. Неужели он остановился, чтобы зарядить лук и прикончить меня стрелой? Надеюсь, что нет! Наконец я добегаю до дерева, подпрыгиваю и хватаюсь за ветку.
Ни хрена себе слышу я позади удивленный возглас Фавна. С яростным выражением лица, я через силу пытаюсь раскачаться, чтобы взобраться на неё.
Кто-то хватает меня за бёдра и тянет вниз. Это не может быть Фавн, он слишком далеко должно быть, это другой охранник. Я кричу от бешенства, освобождаю одну ногу и начинаю пинать наугад. Я действительно куда-то ему попадаю, но он не отпускает меня. В следующий момент я падаю на спину рядом с деревом. Я смотрю в гневное лицо, склонившееся надо мной. На нём красуется ссадина от моего ботинка.
Перестань сопротивляться, рычит зверо-солдат низким голосом.
Да пошёл ты, шиплю я и вцепляюсь ногтями ему в лицо. Он издаёт ругательство и выпускает меня. Мне нужна лишь доля секунды, чтобы подпрыгнуть и снова схватиться за ветку. Но прежде, чем я успеваю поднять ноги на безопасную высоту, меня уже опять тянут вниз. На этот раз вдвоем, потому что Фавн тоже добежал до дерева.
Я снова ударяюсь спиной о жёсткую землю.
Эйс держи её за руки, а я за ноги.
Лёжа, словно прибитая гвоздями, я смотрю на них с ненавистью.
Проклятье довольно спортивная малышка, скорее озадаченно, нежели зло говорит Фавн, но второй охранник, Эйс, выглядит взбешённым.
Она ударила меня в лицо и защищалась так, словно она самка краулера.
Я пристально смотрю на него, надеясь, что это взбесит его так же, как Биста.
Ты, животное! Если бы я могла, ударила бы тебя в другое место!
Фавн поднимает бровь:
Давай отведём ее назад. Такой дикой женщины я никогда ещё не видел. Может быть, они дали ей какой-то препарат, чтобы она стала такой?
Я смотрю на Фавна. Он что, тупой? У кого из нас ДНК хищника?
Эйс кивает:
Возвращайся на пост. Один из нас должен охранять вход.
Фавн отпускает мои ноги и уходит. Не похоже, что его расстроила возможность переложить неприятную задачу на плечи приятеля.
Вставай недружелюбно рычит Эйс, и я использую вновь обретённую свободу для ног, чтобы ударить его, когда он тянет меня за руку. Он уворачивается, и в следующий момент я чувствую его руку на своей шее. Эйс наклоняет меня обратно к земле, пока я не оказываюсь стоящей перед ним на локтях и коленях, и удерживает в этом положении.
Не сопротивляйся!
Сейчас я слишком зла, чтобы бояться. Я давно научилась справляться со страхом с помощью агрессии.
И что теперь? Хочешь сделать это прямо здесь? Сзади? Как это любят животные?
Он не отвечает, вместо этого я чувствую его лицо на моей шее, и этот характерный короткий вдох через нос.
Ты не боишься меня почему?
Я презрительно фыркаю.
Потому что я видела в своей жизни гораздо более крупных и опасных животных, чем ты, шиплю я.
Я не животное. Я Эйс.
Иди к чёрту! Меня не интересует его имя!
Он без особой нежности поднимает меня на ноги. Я не маленькая женщина, но Эйсу едва достаю макушкой до плеча. Мы пристально смотрим друг на друга. Лишь теперь я замечаю, что его «украшает» не только ссадина, которую оставила я. Через левую сторону лица Эйса тянется шрам, который подчеркивает его «карго-киллер» стиль (прим.: «Карго киллера» это предмет заменяет штаны снайпера на мешковатые черные штаны с двумя карманами по бокам). Я отвожу взгляд, но только для того, чтобы внимательно осмотреть пояс с оружием там мачете, несколько ножей и своего рода дубинка. На ум приходят все те замечательные вещи,