Арки храма, затрещав, рушились, словно щепки, и через минуту насмерть задавили под своими обломками царя, который остался рядом с дочерью Ваей, и прислужницу, не успевшую убежать.
Царевны и царица замерли на обломках ступеней, видя, как облако пыли от упавшего камня опускается на землю, и непонимающе смотрели на зияющий кривой осколок метеорита, похоронившего под собою Храм Вечности двух солнц.
Невидимый купол рушится! выдохнула царица Милорада, отмечая, как тысячи волшебных нитей мандриголы пропадают с небесного свода одна за другой в мгновение ока. Я не чувствую защиту!
Царица вмиг приподнялась над землей, чуть взлетев на пару рустов, и припала к большому лицу Ваи. Та еще дышала.
Вая! прохрипела она в безумном порыве.
Тут же повиснув над дочерью, Милорада напрягла сильнее руки и сосредоточилась, пытаясь сдвинуть камень в сторону и освободить девушку. Но не могла. Не понимая, что происходит и отчего ее силы совсем малы, Милорада напрягла всю свою энергию, но в следующий миг ее голова сильно закружилась, и она едва не потеряла сознание.
Я помогу!
Около них оказалась Фузория, которая начала раскручивать воздух, чтобы расшатать камень. Вая жутко хрипела под его тяжестью, а метеорит начал вдалбливать бывший храм далее в землю.
Церцея, помоги! закричала, оборачиваясь к сестре, Фузория через миг, видя, что камень едва двигается от потоков ее воздуха и волшебства матери.
Откуда этот жуткий камень? воскликнула Асия, царевна-целительница, подбегая к несчастной Вае и прикладывая к ее большому телу руки, начиная успокаивать ее боль.
Спустя пару минут царице и Фузории все же удалось увеличить мощь своего волшебства, и громадный камень сдвинулся с места. Он медленно скатился с Ваи и, сломав крайние арки Храма Вечности, покатился вниз с высокого холма. Внизу холм опоясывал водопад, а у его подножья располагалась центральная часть Белого града с многочисленными домиками жителей столицы.
Матушка, он катится вниз, на град! испуганно закричала Фузория.
Царица стремительно взмыла вверх и, пролетев, повисла над метеоритом, ударяя его противодейственной силой, а Фузория вновь начала создавать воздухом вихревые потоки, которые вмиг подняли струи водопада на пути метеорита.
Камень чуть замедлил ход и наконец остановился прямо на конце склона у водопада.
В следующую минуту громогласный звон наполнил
несколько дюжин огромных крылатых чудовищ, заполонивших небесное пространство.
С высоты разрушенного храма, за опоясывающим холм водопадом, Белый град открывался как на ладони. Церцея отчетливо видела страшную картину нападения крылатых монстров, которые спускались с небес и палили смертельным огнем улицы нижнего города. Размахивая огромными крыльями, монстры парили над домами, садились на крыши, чувствуя свою силу и превосходство, жгли огненными потоками все вокруг. Многие домишки уже пылали, как и цветущие деревья, в многообразии растущие по всему граду. Ничего не понимающие жители в ужасе хаотично перемещались по улочкам, пытались укрыться от чудовищ, которые нещадно уничтожали все живое.
Опомнившись, Церцея бросилась к неподвижной матери. Около мертвой царицы на коленях уже сидела Ирия. Она, приподнимая дрожащими руками обугленную голову Милорады, стонала от горя. Поняв, что матушке уже не помочь, Церцея сжалась всем телом, не в силах поверить в происходящее. В ее слух неожиданно врезался грозный рык чудовища, и она затравленно обернулась к черному монстру, который пришел в себя. Уверенно встав на мощные лапы, он оскалил жуткую пасть с клыками и, подняв крылья, захлопал ими. Уже через миг монстр стремительно взмыл в воздух, издав жуткий победный вой. Он отлетел довольно далеко и, несколько раз развернувшись в вышине, вновь полетел к разрушенному храму.
В этот момент на вершине холма, у обломков арок появились ратники в черных коротких туниках с блестящими крагами на плечах, вооруженные луками и стрелами. Несколько дюжин молодых мужчин из царской тысячи, а именно из охраны дворца, мгновенно рассыпались по руинам храма, пытаясь понять, что происходит. Главным среди них был витязь Ратмир, немедленно отдавший команду ратникам готовиться к бою.
Крылатое чудовище быстро достигло холма и, снизившись на минимальное расстояние, вновь выпустило из пасти смертоносный огонь. У двух ближайших к монстру ратников загорелась одежда, но Океана уже была наготове. Водный столп накрыл мужчин через пару секунд, потушив их одежду, а от силы мощного потока ратники упали на колени. Они остались живы, лишь обожжены.
Раздался громкий приказ Ратмира, и ратники в мгновение ока выпустили по чудовищу несколько дюжин стрел, пара из которых попали в лапу и бок огнедышащего зверя. Крылатый монстр яростно взвыл и вновь стремительно взлетел вверх.
Ратники заполонили все пространство разрушенного храма и начали быстро и мощно стрелять из луков в ближайших чудовищ, которые, то взлетая ввысь, то спускаясь, опаляли огнем улицы и дома Белого града. Но не все стрелы достигали цели из-за дальности и плохой меткости ратников.
Немедля бегите под стены дворца Рамхашима*! раздался следующий окрик-приказ Ратмира.