Я сам, сказал он. Вы только скажите, где тряпка, и я сам.
Вставляйте стекло! сурово произнесла Лидочка, сообразив, что надо воспользоваться обстоятельством и поторопить замерзшего коменданта. И была права.
Возвращаясь в спальню, подальше от двадцатиградусного мороза, она всей спиной чувствовала, как спешно и бережно комендант потащил стекло к очищенной от осколков раме.
Ты меня слушаешь? пищала телефонная трубка.
Одну минуту, попросила Лидочка, у меня маленькая авария.
Авария?
Стекольщик на кухне вылил на пол литр подсолнечного масла.
О боже! воскликнула Татьяна Иосифовна, искренне сочувствуя Лидочке. Трудно отыскать на свете нормальную женщину, которая не пришла бы в ужас от такой новости. Сначала пожертвуйте губкой, приказала Татьяна, и соберите все с пола, как можно тщательнее. Только затем займитесь настоящей чисткой
Хорошо. Спасибо, прервала ее монолог Лидочка. Расскажите мне, пожалуйста, как и когда мы с вами сможем увидеться?
А хотя бы сегодня! ответила Татьяна чуть более радостно, чем можно было бы ожидать.
Лидочка насторожилась. Ничего плохого об этой женщине она не знала, но не доверяла ей. Бывает человек ничего еще не сделал, но ты ждешь каверзы.
Ты меня слушаешь, Лидочка? спросила Татьяна Иосифовна. Можно тебя так называть?
Конечно, я буду рада, Татьяна Иосифовна.
Ведь я куда старше тебя.
Да, вы старше.
Значит, тебе нужно со мной поговорить без свидетелей?
По важному делу.
Надеюсь, ты не несешь с собой плохих вестей? Плохих гонцов раньше убивали.
Татьяна Иосифовна засмеялась жидким, влажным смехом.
Честное слово, я не знаю ничего плохого, поспешила заверить ее Лидочка. Мне нужен ваш совет по поводу событий, которые случились тысячу лет назад. Когда-то ваша мама приняла у нас на хранение шкатулку
Краем уха Лидочка прислушивалась к звукам из кухни. И ей даже казалось, что уже становится теплее, хотя надежда на это была наивной.
Да что я тебя все допрашиваю и допрашиваю, возмутилась самой себе Татьяна Иосифовна. Приезжай, конечно же, приезжай. Нынче и приезжай. Я тебе сейчас все расскажу. Бери бумагу и карандаш. Заодно запишешь и расписание электричек.
Лидочка села на край кровати, послушно записала окоченевшими пальцами, как идти, куда поворачивать, какую тропинку выбирать Но это было не все.
Да, вспомнила, сказала Татьяна Иосифовна, убедившись в том, что Лидочка все записала правильно. Я тут два дня хворала, не вылезала на улицу: мне страшны такие морозы я тебе как-нибудь расскажу, где и когда я отморозила верхушки легких Я не выходила, а наш сельский магазин мне недоступен по расстоянию. Лидочка, не в службу, а в дружбу, запиши, пожалуйста, что нужно больной старухе, чтобы не умереть с голоду и накормить тебя достойным обедом. Хорошо, зайчонок? Только ты не думай, я тебе все отдам, мне сегодня или завтра принесут пенсию, так что все до капельки. Мы, бедные люди, всегда щекотливы в денежных расчетах. Ты меня слушаешь?
Конечно, Татьяна Иосифовна.
Знаешь что называй меня тетей Таней. Честное слово, мне как-то теплее, душевнее слышать от тебя такое обращение. Я испытываю страшный дефицит человеческого общения. Иногда хочется выть. Буквально выть Эта снежная пустыня и эта собственная ненужность никому на земле
Наступила тягучая пауза, и Лидочка представила, как Татьяна Иосифовна, тетя Таня достает платок, прикладывает его к увлажненным глазам, к носу. И когда Лидочка мысленно досмотрела эту процедуру, Татьяна Иосифовна произнесла:
Не слушай меня, старую. Не слушай. Это минутная слабость. У меня есть свой долг в жизни Приедешь и увидишь меня совсем другой. Это я от простуды расклеилась. Так что записывай, что нужно тебе купить. Картошка у меня есть впрочем, картошки купи килограмма три. У тебя рынок далеко? Три килограмма, не больше, чтобы не тяжело тащить. Ненавижу, когда молоденькие девушки таскают тяжести.
Татьяна Иосифовна
Тетя Таня.
Тетя Таня, я давно уже не хрупкая и не молоденькая девочка. Я женщина средних лет и привыкла таскать сумки.
Ах, оставь!
Я же знаю, когда ты родилась! Я все помню.
Черта с два ты что-нибудь помнишь, тетя Таня, подумала Лидочка.
Говорите дальше, сказала она. Я записываю.
Мясо на твоем рынке есть?
Должно быть.
Считай, нам с тобой повезло. На обед у нас с тобой свиные отбивные. Купи шесть штук вдруг судьба принесет к нам гостей. Я так не люблю казаться бедной если тебе известна моя жизнь, то ты поймешь чудачества старухи.
Ну какая вы старуха! возразила Лидочка.
Каждый из нас стар настолько, насколько он себя таким ощущает. А я состарилась давно. Впрочем, давай кончим эту пустую дискуссию. Слушай меня дальше. Я понимаю, что помидоры и огурчики нам с тобой сейчас не по карману, но если вдруг попадутся чуть подгнившие
Оставляя жирные следы на паркете, в комнату вошел комендант и сказал, не обращая внимания на то, что Лидочка говорит по телефону:
Я сейчас вставил без замазки в такую температуру замазка, сами понимаете Гвоздиками закрепил. Днем второе стекло достану, сделаем все, как в аптеке.